주승중

2001년 03월 03일(토) 00:00

토요일 저녁 김목사는 아내에게 주일 아침에 할 설교를 읽어주고 있었다. 설교를 다 읽고 나자 김목사의 아내는 이런 질문을 하였다. “목사님, 왜 그 설교를 하려는 거죠?” 김목사는 아내의 이 느닷없는 질문에 당황하였다. “설교가 참 좋다”라든지, “설교가 은혜스럽다”라는 칭찬을 기대하고 있던 그에게 “왜?”라는 아내의 질문은 김목사로 하여금 대답할 말을 잃어버리게 만들었다. 그리고 김목사는 아내의 이 질문에 처음에는 내심 불쾌한 마음을 금할 길이 없었다. 그러나 아내의 질문은 그로 하여금 다시 한번 설교를 처음부터 끝까지 검토하게 만들어 주었다. 그는 다시 서재로 들어가 그 질문을 스스로에게 해 보았다. “나는 도대체 왜 이 설교를 하려는 것일까?” 사실 그는 설교를 작성하는 동안에 이 질문을 하지 않았던 것이다. 그러나 그가 스스로에게 이 질문을 던지게 되었을 때, 자기가 그 설교를 하려고 했던 충분한 이유를 발견하지 못했다. 결국 김목사는 주일 새벽까지 그 설교를 완전히 다시 구성하지 않으면 안 되었다.

지혜로운 설교자는 설교를 준비하는 전 과정을 통하여 “왜 이 설교를 하는가?”에 대한 질문을 계속해서 던진다. 그것은 이 질문이 곧 설교의 목적이 무엇인가를 묻는 것이기 때문이다. 모든 설교에는 분명한 목적이 있어야 한다. 하나의 분명한 목적이 없는 설교는 아무리 균형 잡힌 설교학적 구조를 가지고 있고, 아름답고 현란한 어휘를 구사한다 할지라도 회중들의 삶을 변화시키지 못한다. 명확한 목적이 결핍된 설교는 회중들이 예배를 드린 후 떠나가면서 “목사님의 말씀은 잘 들었는데, 그래서 나보고 어떻게 하라는 것인지 모르겠어”라는 질문을 갖게 만든다. 설교는 귀를 위해서만 전달되는 것이 아니라, 회중들로 하여금 생활 속에서 실천할 수 있도록 전달되어야 한다. 그래서 에드워즈(O. C. Edwards)는 “설교는 단순한 사상을 전달하는 것이 아니고, 우리를 변화시켜주는 말씀을 전달하는 것”이라고 주장하고 있는 것이다.

그렇다면 설교의 목적이란 무엇인가? 설교의 목적은 “당신은 왜 이 설교를 하고 있는가?”(Why do you preach that sermon?)에 대한 대답이다. 즉 설교의 목적이란 설교를 행한 결과 듣는 사람에게 어떤 변화가 일어나기를 바라는지를 말해주는 것이다. 프린스톤 신학교의 설교학 교수였던 토마스 롱(Thomas Long)은 “설교의 목적은 설교가 청중들과 함께 행하려고 하는 것”이라고 말한다. 그러므로 설교자는 회중으로 하여금 그들의 태도에 변화가 일어나도록 해야 하는데, 그러기 위해서는 설교를 준비할 때 이 목적에 대한 진술을 한 두 문장으로 분명히 만들 수 있어야 한다. 토마스 롱은 이 설교의 목적진술을 “설교자가 설교를 통해 청중들에게 일어나기를 바라는 것을 표현한 것”이라고 말한다.

설교자가 자신의 설교를 통해서 어떤 구체적인 면에서 사람들의 삶을 변화시켜야 한다는 것을 이해하지 못하고 있다면, 그것은 참으로 유감이 아닐 수 없다. 토저(A.W. Tozer)는 설교의 목적과 관련하여 우리를 일깨워 주는 이런 말을 하고 있다.

“성서에 나타난 교리를 그 교리 자체를 위해서 가르치는 것만큼 어리석고 무의미한 일도 거의 없다. 생활과 유리된 진리는 성서적 의미에서 이미 진리는 아니다... 아무도 태초에 하나님이 천지를 창조하셨다는 것을 아는 것만으로는 좋을 것이 없다. 마귀도 그 정도는 알고 있고, 아합왕이나 가롯 유다도 그것은 알고 있었다. 하나님께서 사람이 사는 세상을 너무나 사랑하셔서 그들을 구속하기 위하여 자기 독생자를 보내사 죽게 하셨다는 것을 아는 것만으로는 아무에게도 도움이 못된다. 지옥에도 그것을 아는 자는 수백만이 있다. 신학적 진리는 그것을 순종하지 않는 한 아무 소용이 없다. 모든 교리의 배후에 있는 목적은 도덕적 행위를 하게 하는 것이다”

결론을 내리자면 회중들이 그 설교를 듣고 “Let's try something!”이라는 반응을 기대하는 것이 바로 설교의 목적이다. 오늘 한국교회의 강단에 가장 부족한 점이 있다면 어쩌면 바로 이 점, 즉 설교의 목적이 분명하지 않은 설교가 범람하고 있다는 데 문제가 있는 것이 아닐까? 데이빗 스미스(David Smith)는 말하기를 “설교는 행동으로 결론지어주는 말”이라고 하였다.

결국 설교가 무엇인가를 성취시켜야 하는 것이라면, 설교는 정말 그 목적이 분명해야 하며, 그러려면 설교자는 이 질문에 정확하게 대답할 수 있어야 한다. “오늘 나는 왜 이 설교를 하고 있는가?”

주승중/ 장신대교수