김희보

1998년 12월 12일(토) 00:00

케사르의 등장

율리우스 케사르(줄리어스 시저, 주전 100~44)는 귀족 가문 출신이었으나, 그 조상중 뛰어난
인물이 나오지는 못하였다. 그 자신은 아버지의 먼 조상이 아에네이스이고, 어머니의 먼 조
상은 제4대 왕 안쿠스 마르키우스라고 주장하였다. 그는 민중파로 정계에 나오게 되었는데,
민중파 당수인 킨나의 딸 코르넬리아와 결혼하면서 확고한 민중파가 되었다.

케사르는 당시 여느 로마 명문의 자제들과 마찬가지로 수사학과 변론술을 배우기 위하여 로
도스 섬에 유학을 갔다. 그의 나이 25세 때인 주전 75년의 일이었다. 유학차 에게해를 항해
하다가 그는 해적에게 붙잡혀 몸값을 내라는 협박을 받았다. 해적들이 요구하는 액수를 들
은 케사르는 『그런 푼돈을 요구하느냐』하며 코웃음치면서, 해적들의 요구액보다 배를 더
주겠다고 하면서, 『내 몸값은 그 정도는 된다』고 말하였다.

케사르는 현금을 가지고 있지 않았기 때문에 돈을 마련하기 위하여 부하를 여러 곳에 보냈
다. 한편 케사르는 볼모가 되어 40일 동안 해적들과 함께 지내게 되었다. 그는 해적들과 게
임을 하기도 하고, 또 시와 연설문을 지어 들려주기도 하면서, 자기 작품에 대해 칭찬하지
않는 해적이 있기라도 하면, 『교수형에 처하고 말겠다』고 큰소리를 쳤다. 해적들은 케사르
의 말을 듣고 껄껄 웃으며 볼모인 주제에 무슨 큰소리냐고 코웃음쳤다.

그러는 동안에 케사르의 몸값이 마련되어 석방되었다. 케사르는 석방되는 즉시 해적선을 공
격하여 모조리 체포해서 처형해 버렸다. 플루타르코스(플루타크)의 「영웅전」에 실려 있는
이 에피소드는 케사르의 사람됨을 잘 말해 주고 있다.

케사르는 선거 때가 되면 닥치는 대로 돈을 뿌려 정치적 기반을 다져 나갔는데, 그 때문에
많은 빚을 지게 되었다. 그러나 그만한 돈쯤은 쉽게 마련할 수 있는 자리에 앉을 수 있다는
확신이 있었기 때문에 어지간한 액수의 빚에 대해서는 태연하였다. 그리고 그는 실제로 법
무관과 에스파니아 총독을 거쳐 집정관이 되었고, 삼두 정치의 한 우두머리가 된 것이다.


집정관으로서의 케사르는 캄파니아 이외의 이탈리아 공유지 처분에 대한 법안을 원로원에
제출하였다. 그 내용은 땅이 없는 평민과 폼페이우스의 퇴역병에게 나누어 주자는 내용이었
다. 그러나 소(小) 카토 일당의 반대로 거부되었다. 민회에 제출했으나 여기서도 벌족파의
반대가 거세었기 때문에 폼페이우스의 군사들로 민회를 강화하였다.

케사르의 제안에 대해 벌족파인 동료 집정관 비부루스가 반대했으나 그는 분뇨 바가지를 뒤
집어쓰고 민회에서 쫓겨났다. 이렇게 해서 토지 법안은 민회에서 가결되었다. 케사르는 이어
캄파니아의 공유지를 세 명 이상의 자녀를 둔 시민 2만 명에게 분배하였고, 속주의 세금 징
수 청부업을 합리화하였으며, 이집트와 동맹 관계를 맺었다. 이리하여 1년 동안인 집정관의
임기가 끝나자, 그는 민회의 승인으로 주전 58년부터 5년 동안 「알프스 이쪽의 갈리아」와
이리리쿰 지사가 되었다.

케사르는 수도 로마를 떠나기에 앞서 중앙 정계에서 정적을 거세하는 일을 잊지 않았다. 그
대상은 두말 할 것 없이 막강한 힘을 가지고 있는 폼페이우스였다. 폼페이우스는 그의 동방
원정 중에 정조를 지키지 못하고 방종하게 지낸 아내 무키아와 이혼하고 홀아비로 살고 있
었다.

케사르는 첫 아내 코르넬리아에게서 얻은 딸 율리아를 서른 살이나 나이가 많은 폼페이우스
와 결혼시켰다. 폼페이우스는 젊고 귀여운 아내의 사랑에 빠져 버려 침실에서 떠날 줄 몰랐
고, 정치에는 관심조차 기울이지 않았다. 따라서 케사르는 아무 염려 없이 갈리아에 부임하
여 새로운 임무에 착수할 수 있게 되었다. 글 김희보(목사, 문학평론가)