김희보

1998년 12월 19일(토) 00:00

케사르가 정치적 입지를 다진 것은 갈리아(현재의 북이탈리아, 프랑스, 네덜란드) 지방을 정
복하여, 그곳에 세력을 펴고 있는 갈리아인(켈트인)을 평정한 후 용맹하기로 소문난 게르만
인을 정복하고 나서부터였다. 케사르는 태어날 때 어머니의 배를 수술하여 세상에 나오게
되었는데, 이 사실 때문에 케사르는 황제 자리에 오른 일이 없으나, 오늘날에도 외과 수술
방법에 의한 출산을 가리켜 「제왕 절개술」이라 한다.

갈리아 정복에 나선 케사르는 포로를 통해 게르만인은 주술사의 점괘에 따라서 초승달이 뜰
때까지 전쟁을 하지 않을 것이라는 정보를 얻었다. 케사르는 그 자리에서 공격 명령을 내려
적을 쳐부쉈다. 그는 갈리아에서 차지한 막대한 재산을 로마에 뿌려 세력 기반을 다졌다. 한
편 수도 로마에 있는 친분있는 정치인들과 연락을 취하며, 수도의 정치적 움직임에 주의를
게을리하지 않았다.

그 결과 주전 56년 봄에는 2백명 이상의 원로원 의원이 북이탈리아의 루카에 주둔하고 있는
케사르를 방문하여 거기서 원로원 회의를 열게 되었다. 그 기회에 케사르는 폼페이우스 및
크랏수스와 회견하여 삼두 정치를 새로 고쳤다. 즉, 폼페이우스와 크랏수스는 다음 해인 주
전 55년의 선거에서 집정관이 된다는 것, 그들의 1년 임기가 끝나면 폼페이우스는 이스파니
아에 그리고 크랏수스는 시리아에 총독으로 부임한다는 것, 아울러 케사르의 갈리아 지배권
도 5년 동안 연장된다는 등의 내용이 정해졌다.

크랏수스는 어마어마한 재산 소유만 만족했었다면 행복한 생애를 보낼 수 있었다. 그러나
그는 재산만으로는 만족하지 못하고 명예를 탐하였다. 그 명예욕 때문에 그는 다시 떠오르
는 해와 같은 폼페이우스와 경쟁을 벌여 뒷북만 치고 있었고, 시리아 총독으로 부임한 그는
파르티아를 정복하여 수도에서 화려한 개선 행진을 하겠다는 야망을 가지게 되었다. 그러나
파르티아 공격에서 그의 군대는 오히려 참패를 당하고 말았다.

한편 폼페이우스는 스페인에 부임하지 않고 로마에서 젊은 아내 율리아와 인생을 즐기고 있
었다. 스페인에는 대신 부관을 보냈다. 율리아는 폼페이우스가 바라는 대로 곧 임신하였으나
유산하고 말았다. 그녀는 남편의 간절한 기대 가운데 다시 임신하여 이번에는 딸을 순산하
였으나, 해산 후 건강을 찾지 못하여 죽었고, 아기도 며칠 뒤 어머니의 뒤를 따라 죽었다.
주전 54년의 일이었다.

크랏수스나 폼페이우스와는 달리 케사르는 갈리아 정복에만 힘을 쏟고 있었다. 그가 저술한
「갈리아 전기」에 의하면 주전 55년에 라인강을 건너 침입한 게르만인을 격멸하였고, 그
해와 다음 해에 걸쳐 바다 건너 브리텐 섬을 공격하기도 하였다. 주전 52년에는 갈리아에서
켈트인의 대대적인 반란이 일어났다. 케사르는 적의 주력 8만 명을 알레시아에 몰아넣고 포
위하였으나, 그가 지휘하는 로마군 제11군단의 병력은 적군보다 수가 적었다. 그 위에 24만
명에 이르는 켈트군이 로마군을 포위하여 케사르는 양쪽에서 협공을 받게 되었다.

포위전이 한 달 동안 계속된 9월 말, 마침내 결전의 막은 올라 4일 동안 밤낮으로 격전이
벌어졌다. 케사르의 부대는 창과 활을 버리고 칼로써 백병전을 벌이게 되었다. 이 전투에서
케사르의 작전과 용병술의 절묘함이 유감없이 발휘되어 로마군은 최후의 승리를 거두게 되
었다. 결국 갈리아 전체 지역이 평정되어 무려 9년 동안에 걸치 케사르의 갈리아 정복은 그
목적을 이루었다. 케사르는 전리품과 세금 징수로 빚을 모두 갚았을 뿐 아니라 자기 군대를
양성할 수 있는 재력도 생기게 되었다. 글 김희보(목사. 문학평론가)