이성화

1998년 12월 19일(토) 00:00

자동차들의 경적 소리와 함께 아침을 열고 네온사인과 가로등 불빛으로 하루를 정리했던 도
시의 삶을 뒤로 한 채로 군목인 남편과 결혼함으로 나의 새로운 생활이 시작되었다.

이후 부대의 아침 기상 나팔 소리와 군인 아저씨들의 구보 구령 소리에 눈을 뜨게 되었고,
칠흙같은 어두움이라는 단어의 의미를 실감하면서 나는 잠들곤 했다. 아스팔트길에 익숙해
졌던 내가 흙투성이로 구두가 엉망 되는 진흙길에서 따스함을 느끼기까지는 12번의 이사와
함께 흐른 십여 년의 결과일 것이다. 어떤 목회사역이든지 어찌 부정적인 요소가 없으리요
만은, 이 군 사역 역시 한쪽 시각으로만 볼 때 그것은 어려움의 연속이었다.

늘 부대가 위치하는 곳이 시골 변두리였기에 환경에 대한 답답함, 1년에 한번 꼴로 이삿짐
을 풀고 싸야하는 부담감, 그에 따른 아이들 교육 문제에 대한 염려, 서로간의 이사로 생겨
난 교우(장교가족들)과의 잦은 만남과 헤어짐, 그로 인해 지속적인 목회 양육이 되지 못했고
교제의 깊이에 대한 갈증이 느껴졌다.

그러나 군 사역의 삶 속에서 주님은 그런 부족함을 풍성함으로 여길 수 있는 은혜를 예비하
셨는데 그것은 바로 「생명에 대한 깨달음」이었다. 즉 모든 사물을 「생명의 눈」으로 볼
수 있게 하신 것이다. 할렐루야!

내게 있어서 교회에서의 군인아저씨들은 언제나 땀냄새로 뒤범벅된 채 자리를 채워주고 졸
다가 가는 그런 존재였다. 나의 관심의 대상은 언제나 가족들에게 있었고, 군인 아저씨에 관
해서는 남편의 몫이라 여겨왔었다.

그러던 어느 날, 신병 교육대가 있었던 사단 교회를 섬기고 있을 때 저녁 예배를 드리려고
교회 문을 여는 순간, 예배당을 가득 메운 형제들의 우렁찬 찬양소리에 가슴이 뜨거워지면
서 『너는 내 아들이라, 오늘날 내가 너를 낳았도다』라는 찬양가사에 나 자신이 흐르는 눈
물을 주체 할 수 없었다.

그것은 내게 말씀하시는 주님의 목소리였다. 그 순간 그들이 새롭게 보여지기 시작했
다.

『주님 죄송해요. 이 형제들은 수백명 무리의 군인 아저씨가 아니라 하나의 귀한 「생명」
이었군요.』

피값의 생명을 소홀히 여겼기에 언제나 군 사역이 문제 투성이로 느껴진 것은 당연할지도
모른다. 심령 깊은 곳에서부터 「생명의 눈」이 떠지게 되니 더 이상 문제가 아니었다. 그
어떤 것도 주님께서 구하시고 사랑하고자 하시는 생명보다 귀할 수는 없었다. 이후 환경의
답답함이 편안함이 되어졌고 지금은 시골생활을 여유로움으로 대하게 된 것이다.

잦은 이사로 인한 아이들 교육 문제 역시 「생명」에 대한 고귀함을 알고 나니까 그것은 어
떤 환경에도 처할 줄 아는 뛰어난 적응력 훈련으로 여겨졌다. 아이들 모두 어는 곳에서든지
잘 적응하게 하셨고, 그 곳에 예비된 주의 은혜가 있었다. 헤어짐과 만남의 연속에서도 다양
한 사람들을 만나면서 더 많이 더 많은 사람들에게 「생명의 눈」을 가질 수 있도록 도울
수 있게 되어서 오히려 기쁠 뿐이다. 한 생명이라도 더 얻고자 매달 7-8백개의 샌드위치를
만들면서 기뻐하고 혼신의 힘을 다하던 군인교회 집사님들! 형제들이 행렬 지어 내무대로
올라갈 때 축복송으로 불러주며 눈물 적시던 손길들. 『주 안에서 사랑해요 형제들』 하며
외쳐댔던 사랑의 마음들. 「아멘」으로 응답하며 행복해 하던 형제들.

지금 이 시간에도 이 모습 저 모습으로 이 내무반 저 부대에서 문제를 문제로 여기지 않고
생명을 얻기 위해 애쓰는 수고의 발길들에 주님 은혜의 기쁨이 넘치기를 원한다. 이성화(노
도교회 박성근군종목사 부인)