주건국

2001년 06월 23일(토) 00:00

우리나라는 전통적인 유교(儒敎)숭상 국가로서 유교적 사상이 오랫동안 지배해 왔다. 유교는 공자(孔子 BC. 552-479)가 주창한 유학(儒學)으로서, 인(仁)을 근본으로 하는 정치와, 효(孝)를 중심으로 하는 도덕의 실천을 기본으로 하고 있다. 이런 까닭에 부모에게 효도하는 것을 큰 덕목으로 여겨왔던 것이다.

그러던 것이 예(禮)를 만사의 근본으로 삼고있는 주자(朱子)의 성리학에 접목되면서 1)제례(祭禮)로 발전해 제사의 예식이 행해지기 시작했다. 그런데 이같은 조상제례에 불교의 2)제(齊)를 드리는 것과 자연스럽게 융합되면서 민족적인 가례의식으로 발전해 왔다.

불교의 제의의 시작은 능엄경과 법망경에서부터 시작되는데 능엄경에 바사익왕이 부모 기일에 제를 올렸다고 했고, 법망경에는 부모나 형제나 3)화상과 4)아사리가 죽으면 죽은 날로부터 삼칠(3×7=21)일 칠칠(7×7=49)일에 대승 경율을 강독하고 재회를 열어 복을 구했다고 한다.

불교에서는 이 같은 역사적인 배경으로 인해서 죽은 사람에게 제를 지냈다. 이것이 자연스럽게 조상 제례와 동질의 것으로 동화되어 힘을 얻게 된 것이다.

또 여기에다가 무속적인 미신까지 끼어들어 5)무당과 6)박수들이 주문을 외어 신이 내리게 하는 술법인 강신술로 죽은 사람의 언사와 행동 행적을 흉내내 이를 사실적으로 실감 있게 묘사함으로 민중들의 신임을 얻었다.

이 같은 이유들로 인해 제사는 우리 민족의 정서와 딱 맞아 떨어져 확고 부동의 체질화가 된 것이다. 그러나 웨스터민스터 신앙고백의 '사람의 사후 상태와 부활에 관한 편'에 보면 성경의 여러 곳을 들어 죽은 사람의 영혼에 대해 확고하고 분명하게 말하고 있다. 누가복음 23장 43절에 "예수께서 이르시되 내가 진실로 네게 이르노니 오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라"고 말씀하셨다.

이 말씀의 뜻은 의로운 자의 영혼은 완전히 거룩하게 되어 가장 높은 하늘나라로 올라간다는 뜻이다. 그리고 거기서 빛과 영광 가운데 하나님의 얼굴을 보며 육신이 완전히 구속되기를 기다린다.

그러나 사악한 자의 영혼은 누가복음 16장 23-24절에 "저가 음부에서 고통 중에 눈을 들어 멀리 아브라함과 그의 품에 있는 나사로를 보고 불러 가로되 아버지 아브라함이여 나를 긍휼이 여기사 나사로를 보내어 그의 손가락 끝에 물을 찍어 내 혀를 서늘하게 하소서 내가 이 불꽃가운데서 고민하나이다"는 말씀처럼 지옥에 던지운다는 것이다. 그리고 거기서 고통과 어두움 가운데 대 심판의 날을 기다린다.

성경은 사람의 육신이 죽은 다음 그 영혼은 천국이나 지옥에 들어가 있다고 분명하고도 확실하게 말씀하고 있으며 이밖에 다른 사후 상태에 대해선 전혀 언급하는 바가 없다.

그러므로 죽은 조상의 영혼이 구천을 헤매고 있다는 말 이라던지 윤회나 환생한다는 말은 기독교적 교리에서 볼 때에 허구에 불과한 것이다. 다만 사탄이 죽은 사람의 생전의 언사를 흉내내는 연출을 해 사람들을 미혹시키는 것이다.

그러므로 제사 대신에 죽은 조상의 생전의 모습을 회고하며 추도하여 그 숭고한 뜻을 기리는 추모 예배가 가장 합리적이고 신앙적이며 조상의 빛나는 삶을 조명할 수 있는 일이다. 오늘 본문에 "대저 이방인의 제사하는 것은 귀신에게 하는 것이요 하나님께 제사하는 것은 아니니 나는 너희가 귀신과 교제하는 자 되기를 원치 아니하노라 너희가 주의 잔과 귀신의 잔을 겸하여 마시지 못하고 주의 상과 귀신의 상에 겸하여 참여치 못하리라"고 말씀하면서 제사를 지내 주님을 노여워하시게 하겠느냐?고 했다.

귀신에게 제사는 하나님을 노엽게 하는 일이다. 그러므로 귀신에게 하는 제사를 금하고 하나님께서 기뻐하시는 추도 예배를 드려야 할 것이다.

주건국/ 한마음교회 목사