양원용

2001년 07월 07일(토) 00:00

현대사회의 특징을 여러 가지로 규정할 수 있지만 단순화하면 물질주의라고 말할 수 있다. 우리의 근대 문화가 물질 문명 위주로 형성되어 왔고, 물질주의가 인간의 삶에 끼치는 긍정적인 영향도 적다고 하지는 못한다. 인간의 삶의 질을 논함에 있어 물질적 토대를 배제할 수는 없기 때문이다. 오늘날 우리 사회가 이 정도로 성장할 수 있었던 것은 물질적 토대가 있었기에 가능했다. 그러나 한국 사회는 물질적 발전에 상응하는 정신적 가치를 세우지 못한 것이 문제이다.

현대는 물질주의가 극에 달하여, 인간이 물질을 소유하고 다스리는 것이 아니라 물질이 오히려 인간을 규정하고 속박하게 되었다. 사람들은 물질을 소비하며 자아를 실현한다고 착각한다. 사람을 평가할 때에도 인격보다는 재력, 연봉, 주거, 자동차 등으로 평가한다. 대중 매체는 광고를 통하여 상업주의를 가속화하고 있으며, 매스컴은 이에 결정적으로 기여하고 있다. 현대사회는 이렇게 수요를 창출함으로서 소비를 확대 재생산하므로 물질주의는 심화되고 있다.

이러한 물질주의의 병폐는 사회가 극도로 산업화되면서 물질주의의 가치관을 규제할 윤리적, 도덕적 대책을 세우지 못한데서 기인한 황금만능주의 사상이라 하겠다.

병원을 바라보는 사람들의 시각은 병원에서 고통받고 있는 환자의 안타까움을 보기보다는 병원에 환자가 많으니 돈을 많이 벌겠다는 생각을 한다. 실로 안타까운 일이 아닐 수 없다. 나 자신도 모르게 우리는 물질주의에 물들어 가고 있고, 이 세상은 그러한 우리를 요구하고 있다.

이러한 세상에 존재하는 교회에서조차 물질주의가 들어와 있다. 마치 돈이 없으면 아무것도 못할 것처럼 생각하고 자꾸만 대형화를 꿈꾸고 있다. 더 많이 가지려 하고, 타교회보다 월등하려는 사상이 팽배해져 있다. 교회들의 많은 문제들 중에 하나가 돈 때문이다. 성경은 우리에게 가르친다. 이 세상의 법칙과 문화가 아니라 오로지 하나님의 법대로 성서의 문화로 살아가라고 한다.

다시 말해서 물질주의가 팽배해 있는 이 세상의 법칙이나 외형과 가진 것에 의해서 판단되어지는 것이 아니라, 이와 상반된 하나님의 법을 요구하는 것이다. 하나님의 법은 희생하고 버리는 것이며, 나누며 섬기는 것이다.

우리는 더 이상 많이 가지려고 발버둥쳐서는 안 된다. 우리는 물질주의의 통치가 아닌 하나님의 통치를 받아야 한다. 오로지 하나님의 법만이 우리를 통제하며 다스리고 인도하시도록 나 자신을 그리스도 앞에 열어 놓아야 한다. 우리의 삶은 순례자의 삶이다. 순례자의 인생은 그저 왔다가 다시 돌아가는 것이다. 그러므로 개인주의, 이기주의, 물질주의의 삶은 어울리지 않는다.

현대사회에서 물질은 우리에게 없어서는 안 된다. 그러나 중요한 것은 그 물질을 어떻게 사용하느냐 하는 것이다. 예수님은 우리에게 "이 세상에 물질을 쌓아두지 말라"고 하신다. 또한 바울은 "탐욕을 버리라, 자족할 줄 알라"고 말한다. 물질의 힘은 소유에 있지 않고 나누며 바르게 사용함에 있다. 우리가 자신을 위해 살기보다 전적으로 타인을 위하여 살아갈 때 우리사회는 물질주의의 병폐에서 벗어나 하나님의 법으로 다스려지는 밝은 사회가 되리라 확신한다.


양원용/ 광주남문교회 목사