한영태

2001년 07월 14일(토) 00:00

중학교가 평준화되고 나서 요즈음은 고등학교도 평준화가 되었다. 긍정적인 면과 함께 부정적인 면도 부각되고 있다. 긍정적인 면은 입시지옥이 사라진 것이다. 중학교에 이어서 고등학교까지 입학시험을 치르다보니 한창 자라야 할 청소년들이 글자 그대로 입지지옥에 시달리게 되었다. 좋은 중학교에 들어간다는 것은 곧 좋은 고등학교에 들어갈 수 있다는 것이고, 이어서 좋은 대학에도 들어가고, 그 다음에는 좋은 직장과 함께 사회 경제적 신분 보장이나 상승이 가능하기 때문에 초등학교 때부터 입시에 시달리게 되었다.

부정적인 면은 학생들의 실력이 하향화되고 있다는 점이다. 그럴 수밖에 없을 것이다. 죽어라 하고 맹렬히 공부할 필요가 없어졌으니 실력이 저하되는 것은 당연한 결과라고 봐야 할 것이다. 또 열심히 공부하지 않아도 되니까 청소년들의 관심이 다른 곳에 쏠리게 되고 자연히 청소년 지도 또는 문제가 이전보다 더욱 필요하고 어려워지는 추세다. 그러나 부정적인 면보다는 긍정적인 면이 더욱 크기 때문에 중·고교 평준화는 잘한 일이라 생각한다.

필자의 판단에는 국내의 여러 신학대학들도 그 학문적 수준이 평준화 된 것 같다.

필자가 신학공부를 하던 1960-70년대만 해도 신학교간에도 우열이 존재하였다. 예비고사 또는 수능성적이 대학의 우열을 잘 보여 주었다. 또, 교수진의 구성에서 각자 신하대학의 학문적 수준이 저절로 드러나고 있었다. 그 당시에 신학교들은 규모가 작았으므로 교수진의 숫자도 손으로 셀 수 있을 정도였기 때문에 어느 대학은 교수진이 어떠하고 어디서 공부하였고 실력은 어떠하다는 것이 타 학교 학생들에게까지 알려져 있었다. 외국의 유명 대학에서 공부를 마치고 귀국한 학자는 신분 보장과 함께 개인과 학교의 명예를 상승시키는 요인이 되기도 하였다.

그러나 1990년대 이후에는 신학대학들의 학문적 수준도 평준화되었다. 이제는 교수진의 구성 여건에 따라서 신학대학을 비교할 수 없게 되었다. 군,소교단의 작은 신학교에도 국내외의 유명대학에서 공부한 우수한 학자들이 자리잡고 있다. 큰 교단의 신학대학들은 인재가 넘쳐나고 있는 실정이다. 이제는 외국의 유명대학의 학위가 곧 교수직을 보장하지도 못할 뿐더러, 상대적으로 경쟁자가 많아져서 치열한 경쟁시대가 되었다. 여러 신학대학들이 박사학위를 가지고 시간강사를 하는 많은 동문 출신 인재들 때문에 걱정을 하고 있다. 목회 자리라도 있으면 좋으련만 거기에도 경쟁이 치열한 것이 어제 오늘의 일이 아니다. 더구나 교회는 아직도 공부만 많이 한 목사는 꺼리는(?) 경향이 있다.

더욱 염려스러운 것은 외국에서 공부하고 있는 한국 신학도들이 매우 많다는 점이다. 듣기로는 미국의 어느 어느 학교는 한국신학도가 빠지면 석.박사과정의 운영이 어려워질 것이란 소문도 있다. 그들이 공부를 마치고 귀국하면 교회와 신학교에서 경쟁은 더욱 치열해질 것이다.

어쨌든 힘들게 공부하고 귀국한 신학자들을 통하여 한국의 신학교들은 그 수준이 평준화되었다. 더욱 반가운 것은 상향 평준화가 된 것이다. 신학교마다 좋은 대학에서 훌륭한 학위를 받은 교수진들이 포진하고 있다. 그들을 통하여 이전보다는 훨씬 더 수준 높은 신학교육이 가능하게 되었다. 참으로 다행한 일이다.

한가지 염려스러운 것은 신학교육은 학문만으로 이루어지는 것이 아니라는 점이다. 학문과 함께 영성개발 그리고 기독교인으로서의 인격형성이 이루어져야 한다. 학문적 수준이 높아진 국내의 신학대학의 앞으로의 과제가 바로 이 점이라고 본다.

한영태/ 서울신학대학교 총장