김희보

1999년 01월 02일(토) 00:00

파르살로스 전투에서 폼페이우스의 군대 중 1만5천명이 전사하였고, 2만3천명이 항복하였다.
케사르는 항복한 로마 군인 중에서 명문 출신자는 모두 석방하여 자유를 주었다. 그 중에는
훗날 케사르의 암살자가 되는 마르쿠스 브루투스도 있었다.

폼페이우스가 알렉산드리아에서 암살 당한 다음날 케사르는 그곳에 도착하였다. 그에게 폼
페이우스의 목이 바쳐졌다. 그러나 케사르는 지난 날의 정적이었던 폼페이우스의 목을 보고
눈물을 흘렸다. 그는 이집트의 포로가 된 폼페이우스의 근친과 추종자들을 전부 구출하여
석방하였다.

그 무렵 이집트에서는 20세인 클레오파트라(주전 69~30)가 프톨레마이오스 왕조의 이집트
여왕으로 재임하고 있었다. 훗날 『클레오파트라의 코, 그것이 조금만 낮았더라도 지구의 표
면이 바뀌었을 것이다』는 파스칼의 말로 유명한 그녀는 친동생인 13세의 프톨레마이오스와
부부였고, 공통으로 나라를 통치하고 있었으나, 궁중의 권력 다툼에서 패하여 수도 알렉산드
리아에서 추방된 신세였다.

어느날 케사르에게 고급 융단을 선물로 바친 사람이 있었다. 그 융단을 펴보았더니 그 속에
서 나온 것은 몸에 실오라기 하나도 걸치지 않은 클레오파트라였다. 케사르는 클레오파트라
의 매력에 끌려 알렉산드리아 시민을 상대로 싸우게 되었다. 그 때 케사르는 소수의 군대만
거느리고 있었기 때문에 여러 차례 생명의 위험을 겪어야 했다. 어떤 때는 왕궁 속에 갇혀
싸워야 했고, 또 어떤 때는 바다에 뛰어들어 가까스로 목숨을 건지기도 하였다.

이윽고 소아시아에서 구원군이 도착하여 케사르는 수세에서 공세로 바뀌게 되었다. 그는 알
렉산드리아의 시가전에서 승리하여 클레오파트라를 다시 왕위에 앉혔다. 프톨레마이오스는
패배하여 도망하는 도중 바다에 빠져 죽었다. 이 시가전 때 당시 세계에서 가장 큰 도서관
이 불타고 말았다.

전쟁에서 승리한 케사르는 2개월 동안 이집트에 머물며, 클레오파트라와 함께 나일강을 거
슬러 올라가 이디오피아 국경까지 관광하는 밀월 여행을 즐겼다. 아울러 케사르는 이 여행
동안에도 이집트를 확보하고 로마 제국을 굳힐 계획을 짜고 있었다. 그는 시리아로 진군하
였고, 얼마 후 클레오파트라는 케사르의 아들을 낳았다. 사람들은 이 아이를 케사리온이라
불렀다.

케사르는 이미 주전 49년에 독재관(디크타토르)으로 임명되었고, 폼페이우스를 추격하던 주
전 47년에는 제2회 독재관으로 임명되었다. 이제 그는 사실상 로마의 제일인자가 된 것이다.
그러나 그것으로 만족할 케사르가 아니었다. 동방을 정복하고 로마에서 민중 봉기를 선동하
고 있는 정적들을 평정한 후 서방을 정복하여 강대한 로마를 세우는 동시에 로마의 황제가
되기를 꿈꾸고 있은 것이다.

이집트를 평정한 케사르는 우선 동방으로 진군하여, 예전에 미트리다테스왕을 암살한 그 아
들 파르나케스의 반란을 진압하게 되었다. 소아시아의 폰토스 서부 제라에서 4시간에 걸친
격전을 치른 후 케사르는 적군을 완전히 소탕하고, 로마의 친구에게 다음과 같은 편지를 써
보냈다.

『왔노라, 보았노라, 이겼노라』(VENI, VIDI, VICI)

케사르는 장군이요 정치가인 동시에 일류 문장가였다는 것은 그가 저술한 「갈리아 전기」
에도 잘 나타나 있다. 그는 자기 업적을 서술하는 데 「나」라는 제일인칭을 쓰지 않고,
「케사르」라는 제삼인칭으로 냉정하게 자기의 공적을 인상 깊게 서술하였다. 김희보(목사.
문학평론가)