김성준

2001년 07월 28일(토) 00:00

홍콩에는 10개의 한인교회가 있다. 그 중에 처음부터 소수의 교인이 모여 개척을 해서 생긴 교회는 홍콩동신교회를 비롯해서 세 곳뿐이고 나머지 일곱 교회는 기존 교회에서 분열되어 생겨난 교회들이다. 이런 상황 속에서 교회들이 서로 사이가 좋지 않은 것은 당연한 일이다.

더욱이 홍콩 교민사회는 전체 교민이 6천여 명밖에 되지 않는 좁은 사회이다. 또한 땅이 좁기 때문에 대부분 교민들이 밀집해서 사는 경우가 많다. 따라서 교회가 나뉘어지고 서로 등을 돌려도 사는 동네에서나 직장에서 늘 얼굴을 마주 보지 않을 수 없는 것이 현실이다.

이러한 현실 속에서 교회들 간에 눈에 보이지 않는 경쟁과 반목이 언제나 존재해 왔다. 필자가 10년 전 홍콩동신교회에 부임해 왔을 당시에는 교민사회가 가지고 있는 교회에 대한 인식이 상당히 나쁜 상황이었다. 교회는 언제나 싸움만 일삼는 단체로 여겨지고 있던 것이다.

이에 필자는 교회가 서로 협력해야 한다는 생각을 가지고 5년 전에 모든 교회 목사들이 한 자리에 모이도록 했다. 그리고 교회가 교민사회에서 덕이 되지 못하는 현실에 대해 함께 손을 잡고 회개하며 기도했다. 그리고 지금까지의 모든 일은 과거로 돌리고 이제부터 새롭게 연합해 교민사회를 이끌어 가기로 뜻을 모으고 그 자리에서 '홍콩한국교회협의회'를 발족했다.

먼저 10개 교회의 목사들이 매달 한번씩 정기모임을 가지고 친교를 나누었다. 그 결과 서로 분리되어 대립되던 교회들이 상대편 목사를 강사로 초청하는 아름다운 일들이 일어나게 되었다. 또한 각자 교회에서 계획하고 있는 사업들에 대해 광고를 하고 협조를 구하게 됐다. 해마다 부활절이 되면 한국학교 강당을 빌려서 부활절 연합 새벽예배를 드린다. 우선 10개 교회 목사들이 한 사람도 빠짐이 없이 순서를 나누어 진행한다. 이런 일들을 통해서 교인들 간에 아름다운 교제와 협력이 이루어진다. 이러한 일들을 통해서 교회들은 일치 단결하게 되었고 교민사회에서의 교회에 대한 인식이 달라지게 되었다.

필자는 초대로부터 2년 간 회장을 맡아 일을 하였는데 교회들이 연합되고 일치되기 위해서는 몇 가지 원칙을 지켜왔다.

첫째는 비교적 규모가 큰 교회들이 먼저 양보해야 한다는 것이다. 규모가 크고 힘이 있다고 해서 자기들이 원하는 사업을 펼쳐나가면서 다른 교회들을 들러리 세우는 일은 절대 피해야 한다. 어떤 일이든지 충분한 의견교환과 아울러 공정하게 역할이 분담되어야 한다. 어느 교회도 자기들이 소외당하고 있다는 느낌을 주어서는 안 된다. 두 번째는 자그마한 일이라도 서로 경쟁을 유발하는 일은 피해야 한다. 이런 것은 피하고 연합예배, 연합기도회 같은 신앙적인 행사를 해야 연합에 실제적으로 도움이 된다.

조국을 떠나 산다는 것은 생각보다는 어려운 일이다. 그런데 교회생활 마저도 아픔이 있고 눈물이 있다면 어찌되겠는가? 홍콩의 한인교회들이 서로 사랑하고 화합하는 아름다운 모습을 바라보며 하나님께 감사드린다.

김성준/ 홍콩 동신교회 목사