한재엽

2001년 08월 11일(토) 00:00

아침마다 행복하다고 느끼며 사는 사람이 얼마나 있을까? 내가 가진 행복은 살고 있는 곳이 구나 동이 아니라 면 리로 표시되는 곳이기에 가질 수 있는 행복이다. 집에서 가까운 산사(山寺)로 오르는 차 한 대 폭의 고즈넉이 난 아스팔트 길을 따라 걸으면서 층층이 달라지는 숲의 내음과 풀비린내를 맡으며 꽤나 힘차게 흐르는 청아한 골짜기 물소리를 듣는 것은 너무나 큰 축복이지 않은가?

그러나 이렇게 내게 행복한 길의 즐거움을 여지없이 무너뜨려버리는 안타까운 일이 바로 그 길 위에서 벌어지고 있어 가슴을 아프게 한다. 그 길 위에 밤새 사마귀, 풍뎅이, 귀뚜라미등을 비롯한 수많은 곤충들이 지나던 자동차 바퀴들에 밟혀 압사해 있는 것을 발견하기 때문이다. 정말 많다. 거의 한 발자국 뗄 때마다 발견할 정도다. 때로는 죽은 곤충을 파 먹으려던 개미들의 떼 죽음도 보곤한다. 사람이 낸 길이 곤충에게는 치명적인 죽음의 길이 되어버린 것이다.

왜 이런 일이 일어날까? 이유는 한가지. 곤충들은 그 길을 건너는 것이 얼마나 위험한지알지 못한다. 단지 길 곁으로 난 골짜기 물로 가겠다는 본능을 따라 움직일뿐 참으로 무모하게 길을 건너다가 그 참변을 당하고만다. 이 참사를 막을 방도는 없을까? 한가지 방법이 있다. 곤충들에게 선지자가 있으면 된다. 그들이 건너려는 길이 죽음의 길임을 알려주고 그 길을 결사적으로 막아서는 선지자가 있어야 한다. 곤충나라에 그런 선지자가 없음으로 비극은 하루도 거르지 않고 계속 일어나고 있는 것이다. 선지자가 필요한데...... 선지자가 할 일은 바로 그 일인데.

목회자가 누구인가? 죽는 길과 살 길이 무엇인지 아는 사람이 아닌가? 그리고 가서는 안되는 길을 가는 사람들에게 그 길은 죽음의 길임을 알려주고 살 길이 다른 곳에 있음을 타는 심장으로 전하는 사람이 아닌가? 죽음의 길로 가는 사람들을 안타까움으로 가로막고 불같은 심정으로 살 길로 방향 돌리려는 사람이 아닌가? 그 이상도 그 이하도 아니지 않은가? 그것이 본업 아닌가?

지금 나는 본업에 충실한가? 영혼을 살리려는 타는 듯한 열정이 있는가? 적어도 내 주위에 있는 사람들만이라도 죽음의 길에서 돌이켜 놓고 있는가? 아니 돌이키려 애쓰기라도 하는가? 나는 가끔 본업에서 멀어진 나 자신을 불현 듯 발견하고 마치 악몽에서 화들짝 놀라 깨어났을 때의 당혹감을 느낄 때가 있다. 내가 지금 무엇을 하고 있나?

매일 같이 기대대로 이루어지지 않지만 오늘도 곤충들이 죽지 않은 깨끗한 길을 기대하며 집을 나서 산 길로 들어선다. 혹시 어제 밤에는 곤충 나라 어느 선지자가 죽음의 길을 놓고 위험을 경고했을까?
한재엽/ 장유대성교회 목사