한재엽

2001년 09월 01일(토) 00:00

교회 유리 타워에 가끔 새들이 날아 들어와 갇혀 나와 신경전을 벌이는 일이 있다. 이렇게 되면 새와 싸움 아닌 싸움을 해야하는 난처한 경우가 벌어진다. 새가 머리가 좋지 않다는 말은 여러 차례 들었지만 정말 답답하다. 유리가 투명하다 보니 거기가 날 수 있는 공간인 줄 알고 거듭 머리로 돌진하니 그대로 놓아두면 죽는 것이 자명하다. 아무리 새라도 교회 왔다가 횡사하도록(?) 해서야 되겠는가?

타워에 갇힌 새를 구원하고자 우선 잡기 위해 이런 저런 방법을 써보지만 그래도 날개가 있는 새인지라 잡기가 여간 어려운 것이 아니다. 어제는 참새보다 제법 큰 이름 모를 새가 들어와 여느 새들처럼 똑같은 죽음의 길을 가고 있는 것을 보고 우여곡절 끝에 가까스로 날개 끝을 붙잡은 후 몸통을 살포시 쥐어 잡을 수 있었다. 그러나 이놈의 저항도 만만치 않았다. 저를 살려주려는 나의 긍휼과 자비를(?) 아랑곳하지 않고 부리로 강하게 쪼아대질 않나 내 손아귀를 벗어나려고 있는 힘을 다해 날갯짓을 하지 않나 정말 어렵게 이 녀석을 잡아 교회 밖으로 나와 산을 향해 날아가도록 편안하게 놓아주었다. 정상적이지는 않았지만 힘차게 자유를 찾아 날아갔다. 그 녀석은 교회 밖에 구원이 있었다.

나는 이 사건을 되새기며 까닭 없이 '믿음' 이란 단어를 떠올렸다. 국어 사전에는 이 단어를 '하나님을 믿어 우러르는 일' 이라고 했다. 물론 성경의 정의도 우리는 잘 알고 있다. 그러나 나는 이 새에서 믿음이 무엇인지를 보다 체험적으로 깨달을 수 있었다.

이 녀석은 타워에 갇힌 상태로 놓아두면 얼마가지 않아 죽을 운명이었다. 살려고 발버둥쳤지만 그럴수록 생명을 단축하는 어리석은 짓이었다. 내가 살 수 있는 방법을 알아 손으로 잡아 밖으로 옮겨주려 했지만 그걸 알리 없는 이 녀석은 살려주려는 나의 손을 거부하고 심지어 쪼아대기까지 했다. 은혜를 몰라도 한참 몰랐다. 영락 없이 우리 인간을 닮지 않았는가?

그런데 믿음이란 무엇인가? 하나님이 이 새같은 우리를 구원하시기 위해 다가오셔서 하나밖에 없는 살 길로 우리를 인도하시려할 때 우리의 전 존재를 그분께 맡기는 것 바로 그것이 아닌가? 다치지 않게 최대한 부드럽게 우리를 감싸시며 우리를 갇힌 죄에서 건져내서 자유로운 지역으로 옮겨 놓으시려는 그 하나님의 사랑에 푹 잠기고 의심없이 의탁하는 것이 믿음이 아닌가?

나도 내 부리로 하나님의 손을 쪼아댄 일이 있었다. 나를 살리시려는 하나님의 뜻을 의심하고 헤아리지 못해 벗어나려고 발버둥친 때가 있었다. 하나님은 그래도 포기하지 않으시고 결국 나를 붙잡아 다시 매이지 않을 자유를 주셨다.

내 손에 아직도 그 새의 놀란 가슴의 여운이 남아있다. 그리고 두 손으로 산을 향해 놓아줄 때의 감격이 남아있다. 하나님도 그러셨겠지. 우리를 자유로운 길에 놓아주시며 같은 생각을 하셨겠지. 그 아버지의 뜻대로 오늘도 마음껏 자유롭게 이 세상을 날아보자.

한재엽/ 장유대성교회 목사