박만서

2001년 09월 01일(토) 00:00

중앙아시아 러시아 남부지역에 살고 있는 우리 동포들. 이들은 러시아를 방문한 한국인들을 '고려인'이라고 불렀다. 이들은 지난 37년 스탈린의 소수민족 이주 정책에 따라 연해주에서 중앙아시아 지역으로 강제 이주당한 한인들의 후손이다. 이곳에 러시아 고려인 정착촌건립을 위해 현장 조사에 나선 이번 방문단(단장:서경석목사)은 민간 차원의 협력이 절실히 요구된다는 결론을 내리고 지속적인 지원을 확인했다.


【볼고그라드=박만서 부장 대우】 "고려 사람들이 왔다고 하기에 보고 싶어서 왔습니다. 1937년 연해주에서 이주해 온 이후 고려 사람들은 처음 만나 봅니다".

러시아 남부에 위치한 볼고그라드주 한인회가 마련한 '볼고그라드 8.15 한인 축제'에 참석하기 위해 불편한 다리를 이끌고 왔다는 고령의 노인은 "아버지 세대에 타지키스탄으로 와서 생활하다가 이 곳의 전쟁으로 인해 피난을 왔다"고 말하며, 처음 만나는 한국에서 온 사람들에게 소식을 전하기에 바쁘다. 물론 이들은 8월 15일이 어떤 날인지도 모르고 있다.

시간이 멈춰 버린 곳. 중앙아시아 러시아 남부지역에 살고 있는 우리 동포들은 우리를 '고려인'이라고 불렀다. 그리고 그들 스스로도 '고려인'이라고 소개했다. 이들은 1937년 스탈린의 소수민족 이주 정책에 따라 연해주에서 중앙아시아 지역으로 강제 이주해 온 한인들의 후손이다.

이들을 위해 특별히 마련한 8.15 행사는 처음으로 이 곳의 한인들이 한 자리에 모이는 행사였으며, 자신들의 존재를 세상에 알리는 기회가 됐다. 따라서 고려인에 대한 지방 정부의 관심이 쏠리는 자리도 됐다. 지방정부의 언론들도 쉬지 않고 취재 경쟁에 나섰다.

행사에는 고려인 관계자들 뿐만 아니라 지방정부의 주지사와 소수 민족과 문화 등과 관련된 내각 각료들도 대거 참여했다.

각종 문화 행사에 이어진 처음 해보는 운동회는 시골 초등학교 운동장에서 열리는 운동회를 연상시킨다. 자루 속에 들어가 달리기, 2인3각, 팔씨름, 어린이들부터 청년 어른들까지 어울려서 뛰는 축구 경기 등등. 그리고 마지막에 이어진 행운권 추첨에서는 우리민족서로돕기운동을 통해 모아진 한국인의 정성이 담긴 다양한 상품들이 하나 하나 전달됐다.

이러한 한판 어울림과 함께 이들의 관심은 자신들을 향한 조국의 관심이었다. 이날 러시아 영사가 참여해서 한국 정부의 관심을 전달했다. 그리고 행사를 후원한 우리민족서로돕기세계협의회(사무총장:서경석)와 한국 러시아 모스크바 본부 등 민간 단체에서 참여한 관계자들의 말에 귀를 기울였다.

서경석목사가 축제의 축사를 통해 "이제야 찾아와서 죄송하다"는 말을 시작으로 "이제는 더이상 타국에서 외롭지 않게 살 수 있도록 가만 있지 않겠다"고 말하며, 한국에서 이 곳을 방문한 종교단체 사회단체 관계자들을 소개했다. 그리고 "한국 사람들은 고려인들이 민족의 언어와 문화를 유지하며 자랑스런 민족으로 살아갈 수 있도록 도울 것"이라고 약속했다.

특히 고려인들의 관심은 러시아 내에서 소수민족으로 지위를 인정받고 경제적으로 보다 나은 생활을 할 수 있는가하는 문제였다. 이들은 현재 월 10퍼센트의 고리를 지불하며 돈을 빌려 농사를 짓고 있다. 따라서 빈곤을 면할 수 없을 뿐만 아니라 구 소련으로부터 독립한 국가에서 계절농으로 생계를 유지하거나, 영구적으로 이주하였다 해도 움막과 땅굴 속에서 생활하는 등 인간으로서의 기본적인 생활마저도 유지하지 못하고 있다.

이번 한국 민간단체의 방문으로 러시아 지방 정부가 한인에 대한 관심을 갖게 됐다. 따라서 한인들이 이 곳에서 정착해서 살 수 있도록 하기 위해서는 한국정부의 관심도 중요하지만 민간 차원에서의 협력이 절실히 요구된다는 것이 이번 러시아 고려인 정착촌건립을 위한 현장 조사에 나섰던 관계자들의 결론이다.

mspark@kidokongbo.com


◈ 러시아 모스크바 선교사 이형근 목사

"러시아에 거주하고 있는 고려인들에게 역사의식을 심어 주기 위해 시작한 일이 고려인 정착촌 건설이라는 거대한 프로젝트로까지 발전했습니다".

고려인 정착촌을 처음으로 계획하고 이를 제안해 온 고척교회(조재호목사 시무) 파송 러시아 모스크바 선교사 이형근목사는 "구 소련의 위성국가들이 독립하면서 시작된 내전으로 고려인들이 러시아 남부 지역으로 이주하고 있는 것을 확인하고, 이들에게 관심을 가지면서부터 정착촌 건설을 꿈꾸게 되었다"고 밝혔다.

이목사는 "타지키스탄 내 1만8천명 한인들은 내전과 민족주의의 탄압으로 인해 순식간에 생활터전을 버리고 다른 나라로 피신하는 '난민'으로 전락되었다"며, "이들은 고리를 떼이는 소작농 생활에서 벗어나지 못하는 악순환을 거듭하고 있다"고 설명했다.

특히 이목사는 "교회 차원에서는 정착촌이 만들어지면 한국의 문화를 잃고 있는 고려인들의 자녀들을 교육하는 일에 적극인 관심을 보여야 할 것"이라며, "현재도 계절농으로 러시아 남부 지역으로 이주해 오는 고려인들이 자녀들을 돌볼 수 있는 여력이 없기 때문에 이들을 위한 교육 프로그램을 제공하는 일들이 교회의 몫으로 남아 있다"고 말한다.

이목사는 러시아 선교사로 부임하면서 교회 개척과 함께 문화원을 설립해서 고려인들이 한국의 문화를 이해할 수 있도록 도왔다. 또 볼셰비키 혁명 당시부터 구 소련사회에서 희생당한 한인들의 자료를 발굴 책으로 펴냄으로써 중요한 역사적 자료 가치와 함께 확인할 수 없었던 가족들의 상황을 확인할 수 있도록 하는 중요한 역할을 한 것으로 평가받고 있다.

그는 "고통받고 있는 우리 민족에 대한 교회의 관심이 필요하다"며, "정착촌에 대한 관심과 함께 고려인들이 잊고 있는 민족 의식을 심어줄 수 있도록 인간 차원에서 교회가 담당해야 할 몫이 크다"고 거듭 강조한다.

이목사는 모스크바에 트로이사교회(샤르시 미하일 목사 시무), 균소바교회(도로가숍 유리 목사 시무) 등 3개 교회를 개척하고, 현지 목회가가 시무할 수 있도록 지원하고 있으며, 문화원을 통해 민족의식 심기와 기독교 문화 전파에 힘쓰고 있다.


◈ 러시아 남부 볼고그라드주 주지사와의 만남

한국 민간단체에서 20여 명이 한꺼번에 러시아 남부 볼고그라드주를 방문했다. 이 방문단의 관심은 구 소련 국가가 독립하면서 이 곳에서 살고 있는 한인들이 이 지역으로 몰려들고 있기 때문에 이들을 경제적, 문화적으로 지원할 수 있는 방법을 찾기 위함이었다. 한인들은 대부분 농사를 짓고 있기 때문에 농사를 지을 수 있는 땅에 대해 관심이 쏠렸다.

기독교계를 비롯해 종교계, 금융계, 농업 관련 단체 등이 참여한 이번 방문단(단장:서경석)은 볼고그라드주 주지사와 일부 땅을 대여해 주겠다는 의사를 밝힌 브리콥스키 군수 등과 회의를 갖고, 고려인들에 대한 지방 정부 차원의 지원 방안 등을 논의했다.

이 자리에서 한국 민간인 단체측은 "우즈베키스탄과 타지키스탄 등에서 살고 있던 고려인들이 러시아 남부지역으로 이동하고 있다"며, "한국에서는 민간단체를 중심으로 이들을 돕자는 운동이 일어나고 있다"고 설명했다.

그러나 이같은 도움은 무조건적으로 진행되지는 않을 것이며, 지역발전에 도움이 되는 방향에서 추진될 것이라고 전했다.

그리고 고려인이 낮은 가격에 땅을 임대할 수 있는지와 양잠사업을 위한 한·러 공동연구의 가능성, 영농자금을 한국에서 지원할 때 주 정부가 보증을 설 수 있는지, 계절농에 참여하는 고련인들의 자녀 교육을 위한 시설을 확보할 수 있도록 협력여부 등을 논의했다.

이에 대해 주 정부는 소수민족과 정기적으로 대화를 하고 있으며, 한인들과도 이번 기회를 통해 정기적인 대화의 시간을 가질 것이라고 말하고, 이번 모임을 계기로 토지 문제에 대한 재검토를 하겠다고 약속했다.

또 정식으로 등록 절차를 마치면 고려인들도 고금리가 아닌 연 8퍼센트 수준의 금리로 지원이 가능하다고 설명했다.

특히 이 지역에 뽕나무가 자생하고 있는 것을 확인하고 대표단이 관심을 보인 잠업과 관련해서 이를 위한 필요한 토지를 제공할 수 있으며, 원료를 생산할 수 있는 시설을 설치해 줄 것 등을 구체적으로 제시했다.

또한 정착촌 문제를 제기했던 이형근목사는 문화적인 차원에서 민간 교류를 쉽게 할 수 있도록 시설을 제공해 줄 수 있는가에 대해 질의했다.

이에 대해 문제가 없다고 답변한 주지사는 회의록에 작성되면 적극적으로 추진하게 될 것이라고 긍정적인 반응을 보였다.

한편 주지사와 만나기에 앞서 가진 브이콥스키라이언(군)의 군수는 고려인들이 정착해서 생활할 수 있는 토지를 임대해 주는 조건으로 농산물을 가공할 수 있는 시설을 설치해줄 것을 방문단에 요청하기도 했다.