박성흠

2004년 02월 07일(토) 00:00

　총회 파송 선교사들이 선교 현장에서 기독공보를 받아보지 못하게 되면서 고국 교회와 교단의 소식에 목마른 해외 선교사들이 기독공보 구독을 요구하는 목소리가 높게 일어나고 있다.

　고국을 찾는 선교사들은 "해외 선교현장에서 일주일에 한 차례씩 받아보던 기독공보는 향수를 달래주고 고국 교회에 대한 정보욕구를 채워주는 작은 기쁨 중의 하나였다"면서 한결같이 아쉬움을 표하고 있는 것.

　지난달 본보 창간 58주년 특집호에 기고한 러시아 이형근선교사는 "선교사로 나가 있는 동안 매주 꼬박꼬박 찾아오는 기독공보는 한 주간을 정리하고 새로운 한 주를 준비할 수 있는 계기를 제공하는 동반자 역할을 충실히 해주었다"고 의미를 찾은 뒤 "자세한 내용은 알 수 없었지만 대안도 없이 해외의 선교사들의 좋은 벗이자 한국 교회와의 교통 창구였던 기독공보가 끊어진 것에 대해서는 실망하지 않을 수 없었다"고 아쉬워했다.

　이형근선교사를 비롯해 고국을 찾는 선교사들은 기독공보 구독에 대해 △한국 교회 및 총회 정보의 습득 △교단 선교사로서의 정체성과 긍지 확보 △한국 교회와 선교사의 교통창구 등의 의미를 갖고 있다고 입을 모은다.

　총회 파송 세계선교사들에게 기독공보 발송이 중단된 것은 선교사들에게서 일괄공제하던 5퍼센트의 행정비를 지난해 9월 제88회 총회에서 폐지하면서부터. 이 행정비는 선교비 송금수수료와 기독공보 발송비용 등으로 충당해왔으며， 총회는 이 과정에서 선교사들이 인터넷으로 기독공보 기사를 볼 수 있도록 유도한 것으로 전해졌다.

　그러나 지난해 말 고국을 찾았던 유럽지역의 A모 선교사는 기독공보 구독과 관련해 "상대적으로 인터넷 접속 환경이 양호한 지역에 있지만 인터넷으로 보는 신문에는 한계가 있다"고 말했다. 이 선교사는 "해외에서 받아보는 기독공보는 가지고 다니면서 시간 날 때， 필요할 때마다 보는 기쁨이 있었지만， 인터넷은 그럴 수가 없다"며 아쉬워했다.

　세계선교부 총무서리 신방현목사는 이와 관련해 "총회의 결의대로 따를 수밖에 없었다"면서 선교사들에게 공문을 통해 이같은 사실을 알리는 한편 직접 구독신청을 하도록 유도했다고 전했다.

　한편 지난해 9월까지 해외에서 본보를 구독해온 선교사들은 최소 2백70여 명 이상이었으나， 9월이후 구독신청을 한 선교사는 30여 명에 불과한 것으로 집계됐다. 또한 비공개지역에서 활동하는 선교사 중 본보 구독을 신청한 선교사는 한 명도 없는 실정이다.

　이와 관련해 최근 고국을 찾은 바 있는 동남아 지역의 B모 선교사는 "총회 차원에서 제도적 장치를 마련해야 할 것"이라고 지적했다. 또한 인터넷 접속이 원활하지 못한 지역의 오지의 선교사와 공산권이나 이슬람권 등 비공개 지역의 선교사들을 위해서는 별도의 대책 마련이 시급한 것으로 지적되고 있다.

　박성흠 jobin@kidokongbo.com