박성흠

2004년 02월 14일(토) 00:00

　그렇게 힘들었다는 IMF에서도 한국 교회의 세계선교는 위축되지 않았으며， 한국 교회는 매년 1천 명 이상의 선교사를 파송할 수 있는 구조를 갖추고 있다. 또한 한국 교회는 세계 2위의 선교사 파송 국가로 위치를 확고히 하고 있다.

　한국 교회는 또 4.2개 교회 당 1명의 선교사를 파송하고 있으며， 이는 해외선교사를 파송하는 나라의 전체 11위에 해당한다. 한국 교회가 파송한 1만여 명의 선교사들 중에서 인터넷을 중요하지 않게 여기는 선교사는 단 1명도 없으며， 선교사들의 대분은 인격적 만남의 보조 수단으로 생각하거나 정보를 얻기 위해 인터넷을 활용하는 것으로 드러났다.

　한국 교회가 파송한 선교사들의 이같은 일반적인 현황에 대한 리서치 결과가 발표돼 관심을 모으고 있다. 한국선교연구원(원장뎳문상철 www.krim.org)이 최근 발표한 '21세기 글로벌 선교의 리더뎳한국 선교의 현황과 과제'가 그 것. 한국선교연구원은 지난 5일 서울 당산동 소재 이랜드클리닉에서 발표회를 개최했다.

　한국선교연구원의 이번 '선교 현황' 발표는 지난 1990년부터 2년마다 한국 선교의 현황을 조사하고 발표하는 것으로 2002년도 통계가 이번에 발표된 것이다. 이에 대해 연구원 문상철원장은 "여러 기준에서 글로벌화(세계화)하고 있는 한국 선교운동의 면모를 보여줄 뿐만 아니라 장기적으로는 어떤 면에서 더 강화되어야 할지 그 발전과제들을 지적하고 있다"고 자평했다.

　2002년 현재 한국 교회가 전 세계에 파송한 선교사는 1백64개 국가 1만4백22명이며， 본교단 세계선교부를 포함해 선교사를 파송한 선교단체는 모두 1백63개로 나타났다. 한국선교연구원이 조사한 바에 따르면 한국 교회는 지난 IMF 한파로 어려움을 겪어야 했던 1998년이후 2000년과 2002년 통계를 근거로 "IMF에서도 세계선교는 위축되지 않았다"고 밝혔다. 선교사수는 물론 선교국가， 선교단체 모두가 꾸준한 증가세를 보이고 있기 때문이다.

　특히 한국 교회는 1998년에 1백45개 국가에서 2000년에는 1백62개 국가， 2002년에 1백64개로 선교 국가가 늘어난 것에 주목할 필요가 있다. 현재 우리 정부가 외교 관계를 맺고 있는 국가가 1백30여 곳에 불과한 것과 비교하면， 한국 교회가 파송하는 세계선교사는 민간 외교사절로서도 큰 의미를 지닌다는 것.

　'2004년도 한국의 선교사는 누구인가'에 대한 해답도 이번 조사에서 찾을 수 있다.

　선교사의 53.2퍼센트는 여자이며， 87.9퍼센트가 기혼자이다. 또한 전체 선교사의 86퍼센트는 20∼40대로 외국의 그들에 비해 젊고， 60퍼센트가 4년이상 해외에서 사역하고 있는 장기선교사들이다. 선교사들의 92.3퍼센트는 대학졸업 이상의 고학력자이며， 목사(31.9퍼센트)보다 평신도(68.1퍼센트)가 두 배 이상 많고 그들의 약 88퍼센트는 현지 거주 한국인이 아닌 현지인을 대상으로 사역하고 있는 것으로 조사됐다.

　 박성흠 jobin@kidokongbo.com