임대식

2004년 08월 07일(토) 00:00

　며칠 전 사랑하는 후배 목사로부터 한 가지 부탁을 받았다. 외국인 근로자들과 씨름하는 이주 노동자 교회에서 여름 선교대회를 실시하려는데， 우리 교회의 후원이 필요하다는 요청이었다. 우리 교회 관계 부서에서 토론을 통해 적극적으로 후원하자는 결론을 내렸다. 어려운 여건 속에 일하는 외국인 이주 노동자들을 돕는 일이 바로 그리스도의 사랑을 나누는 일이다， 선교사를 파송하는 일 보다 외국인 이주 노동자들을 선교사로 양성하는 일이 훨씬 더 중요한 선교정책이 될 수 있다는 등등의 얘기들을 나누었다.
　사실 세상이 많이 바뀌었다. 부산 해운대 백사장이나 태종대를 거닐다 보면 얼굴 모양과 피부색이 다른 외국인들을 쉽게 만날 수 있다. 그것도 외국의 고급 관광객이 아니라 초라한 외국인 이주 노동자들 말이다. 몇 년 전만 해도 낯설었는데， 이제는 신기하지도 어색하지도 않다.
　우리나라는 60， 70년대에 근대화 과정에서 전형적인 인력 수출국 중의 하나였던 것이 기억난다. 그러나 이후 빠른 경제 성장과 임금 수준의 향상으로 80년대 말부터는 소위 3D업종에 불어 닥친 심각한 인력난을 해소하기 위해 외국 인력을 수입하기 시작했고 그래서 요즈음에는 외국인 이주 노동자들을 흔히 만나게 된다. 현재 우리나라에는 대략 40만 여명에 달하는 외국인 이주 노동자들이 있으며 우리 부산에는 3만 여명으로 추산되는 이들이 있다는 통계를 본 기억이 있다.
　우리는 단일민족임을 자랑한다. 이를 뒤집어서 생각해 보면 우리는 폐쇄적인 민족관을 가지고 살아간다는 말이다. 얼굴이 다르고 피부색이 다른 사람을 만나면 뭔가 낯설고 불편하다. 얼굴을 다시 한번 힐끗 쳐다보게 된다. 우선 배타적인 감정을 먼저 갖게 된다.
　하지만 이제는 우리의 시각을 바꾸어야 할 때가 아닌가 싶다. 21세기는 말 그대로 지구촌 시대요 전 세계가 한 가족으로 살아가는 때이다. 우리의 마음을 열고， 외모와 말과 생각과 가치관과 생활 방식이 다른 이들과 더불어 사는 훈련을 해도 이미 늦은 감이 있다. 이러한 때에 외국인 이주 노동자를 우리는 정다운 이웃으로 대하는 마음가짐을 갖추어야 한다. 그래서 이들이 단지 우리의 경제적 필요를 채워주는 이들로서가 아니라， 우리의 시각을 조정해 주는 이들로 우리 곁에 찾아오지 않았나 생각된다. 외국인을 바라보는 우리의 자세를 바꾸라는 하나님의 축복의 기회로 이들을 바라보아야 된다.
　성경은 "나그네 대접을 소홀히 하지 마십시오. 나그네를 대접하다가 자기도 모르는 사이에 천사를 대접한 사람도 있었습니다" (공동번역. 히 13:2)라고 말씀하고 있다. 오늘날 나그네로 우리 곁에 찾아온 외국인 이주 노동자를 천사로 보면 무리가 있을까 하는 생각을 해 보았다. 이제 진정한 세계인으로 살아가도록 우리의 시각과 자세를 바꾸어 주고자 찾아온 하나님의 천사로 그들을 대하면 어떨까 하는 생각을， 이번 이주 노동자들이 즐거운 여름을 보내는데 조그만 사랑을 나누는 일을 준비하면서 해 본다.