기독공보

2004년 10월 09일(토) 00:00

　각종 외항선을 타고 국내에 드나드는 전세계 외국인들을 대상으로 그리스도의 복음을 전하기 위해 설립된 선교 단체. 올해로 창립 30주년을 맞아 지난 2월 기념행사를 가진 외항선교회(총재:김삼환)는 지난 30년 동안 '복음의 역수출'을 표어로 걸고 있다.

　복음을 받아들인 지 1백20년이 되는 2004년 한국 교회는 1만 명이 넘는 해외 선교사를 전세계 1백60여 나라에 파송해 복음의 역수출국으로 자리를 잡았고， 수많은 해외 선교기관 중에서도 외항선교회는 복음주의 지도자들과 성도들의 힘으로 창립된 토착 세계선교기관으로 주목을 받아왔다.

　한국 교회가 복음을 받아들인 이후 세계 도처의 선교기관들이 한국에 지부를 설립하고 활발한 활동을 폈지만 외항선교회처럼 토착 선교기관은 그리 많지 않기 때문.

　북에서 혈혈단신 남하한 최기만목사(상임회장)가 故 한경직목사의 추천을 받아 외항선을 통해 들어오는 선원들을 중심으로 선교를 시작한 외항선교회는 이후 1981년 한국월드컨선선교회를 설립해 외항선교 뿐만 아니라 세계 선교사를 파송하는 세계선교회로 발돋움해 오늘날에 이르고 있다. 부산 군산 울산 광양 포항 제주 평택 등 8개 지역에 지회를 설립하고 세계 1백58개국에서 한국을 찾는 외항선원을 대상으로 선교해 지난해까지 모두 88만여 명에게 복음을 전해 약 4만2천명의 결신자를 얻었다고 밝히고 있다.

　또한 지난 1987년에는 타문화권선교사훈련원을 개원해 선교사를 양성하고 파송하기 시작해 지금까지 74개국에 4백13명의 장기선교사(현재 1백43명 사역 중)와 8백23명의 단기선교사를 파송했다.