박성흠

2004년 11월 06일(토) 00:00

　본교단 총회 파송 중남미 선교사들의 오랜 숙원 과제 중 하나인 '듀얼(이중)멤버십' 문제가 해결될 수 있는 좋은 기회를 맞고 있다. 본교단 총회 파송 칠레 선교사 최종남목사(칠레영락교회)가 지난 5월 본교단 총회 서울동남노회에서 미주한인장로회 총회 중남미노회로 이명해감으로써 이중멤버십을 포기한 사실이 뒤늦게 밝혀진 것.

　최 선교사는 지난 1987년 영락교회(이철신목사) 후원으로 총회 파송을 받아 남미 칠레 선교사로 활동해왔으며， 지난 5월 개최된 미주한인장로회 제29회 총회에서 부총회장에 선출돼 차기 총회장 선출이 유력시 된다. 최 선교사는 본교단 총회 파송 선교사로 활동하는 동시에 미주한인장로회 노회원으로 활동하는 이른바 '듀얼(이중)멤버십'을 유지해왔으며， 미주한인장로회 총회 임원으로 선출되기 위해 본교단과 선교동역 관계를 맺고 있는 미주한인장로회로 이명한 것으로 전해졌다.

　그러나 최 선교사의 이명사실은 지난 10월 장신대에서 개최된 서울노회선교대회에서 뒤늦게 밝혀졌으며， 뒤늦게 이같은 사실을 인지하게 된 영락교회와 본교단 총회 세계선교부(부장뎳송석홍 총무뎳신방현)는 현지 재산권 문제 해결 등 현안 파악에 주력하고 있다.
　세계선교부 총무 신방현목사는 이번 사건과 관련해 "중남미 현지 선교사들의 이중멤버십 문제를 해결할 수 있는 좋은 기회"라고 지적하고 "선교 현지의 여러가지 사정과 관행에 의해 듀얼멤버십을 유지해온 현지의 선교사들은 본교단 총회 파송 선교사 신분을 유지할지， 아니면 미주한인장로회로 이명할지를 분명히 해야 할 것"이라고 말했다.

　한편 당사자인 최 선교사는 지난 10월 열린 영락교회 선교대회에 참석한 것으로 전해졌으며， 이 자리에서는 칠레 현지에 조성된 재산이 2천∼3천만 달러(한화 약 2백40억∼3백60억원) 규모인 것으로 회자된 것으로 알려졌다. 총회의 한 관계자에 따르면 칠레 현지에 조성된 재산은 한인 교회를 비롯해 체육관과 기독교학교 등 현지의 부동산이 높게 책정되고 있는 것으로 전해졌다.

　선교 현지의 재산과 관련해서도 신방현총무는 "본교단 총회와 후임 선교사가 관리하는 것이 원칙이지만 협의 여하에 따라 본교단이 현지 교단에 정식으로 재산을 이양하는 방안도 고려할 수 있다는 것도 총회의 원칙"이라면서 개인 차원에서 재산권이 다뤄지는 것을 경계했다.

　미주 지역의 한 선교사에 따르면 남미의 선교사가 미주한인장로회의 이중멤버십을 갖게 된 것은 "선교사들이 자녀의 교육문제를 해결하고 현지 교회의 임직식 등 상회(上會)의 필요성 때문이었으며， 미주한인장로회는 선교사들로 중남미노회를 구성할 수 있는 상황이 맞아 떨어진 때문이었다"고 밝혔다. 이에 대해 세계선교부 신방현총무는 "현지 교단의 노회에 가입하는 것이 총회의 원칙이며， 현지 교회의 임직식 등은 총회 세계선교부에 요청만 하면 언제든지 가능하다"면서 남미 현지 선교사들의 결단을 촉구했다.

　칠레를 비롯해 중남미에는 50여 가정， 1백여 명의 본교단 총회 파송 선교사가 활동하고 있다. 총회 세계선교부는 이들 선교사 중 듀얼멤버십을 유지하고 있는 선교사들은 90퍼센트를 상회하는 것으로 파악하고 있다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com