허성환

2004년 11월 06일(토) 00:00

　목사의 아들로 목사가 되어 목회하면서 나는 자주 목사로서 아버지의 모습은 어떠했는지 생각해보곤 한다.

　지금은 고인이 되신 아버지로부터 목회를 배운 적은 없었다. 아버지는 종가집 장손으로 느지막하게 신학교를 졸업하시고 목회에 입문하셔서 교회를 개척하셨고， 그 형편이 고단하여 우리 어린 4남매는 부모님과 떨어져 할머니 슬하에서 자라나게 되었다.

　그러다가 교회가 점점 자리가 잡히고 조금은 생활이 여유가 생기자 함께 모여살 수 있게 되었지만 그 때는 내가 학업을 위해 서울 유학길에 오르게 되었다. 때문에 아버지 곁에서 목회가 무엇인지， 어떻게 하는 것인지 구경할 기회조차 없었다. 그래서 안타깝게도 목사로서 아버지 모습이 어떠하셨는지 남아있는 기억이 많지 않다.

　그러나 그 많지 않은 기억 가운데 지금도 생생하게 남아있는 한 모습이 있다. 우연히 보고 듣게 된 아버지의 한 마디 말씀이 목회하는 내게 아직도 불문율처럼 지켜지는 것이 있다. 어느날 유학하던 서울에서 부모님이 목회하시던 충남 예산을 급습(?)하게 되었다.(이 때는 생활비가 떨어지면 주말에 예고 없이 집을 찾아가곤 했었다.) 주일예배 후 귀경을 해야 하는데， 그날 교회 내에 무슨 회의가 있었던 모양이었다.
　아마도 지금 생각에 제직회가 아니었을까 생각한다. 상경을 준비하며 후한 봉투를 기대하던 내게 좀처럼 두 분이 나타나시지 않으셨다. 오랜 시간이 지난 후 아버지와 어머니가 들어오시는데 회의 석상에서 속상한 일이 있으신 모양이었다. 아버지는 묵묵히 아무 말씀이 없으신데， 뒤따라온 어머니는 그런 아버지를 다그치셨다.

　"여보， 그 버릇없는 ○○○집사를 좀 야단치시지. 왜 그냥 두셨어요? 아유， 도대체 하나님은 그런 사람 왜 그냥 두는지 모르겠어요."

　얼마나 속이 상하셨던지 어머니는 원망어린 푸념을 늘어놓으셨다.

　그때 가만히 침묵하시던 아버지께서 어머니의 그 푸념을 들으시고는 화들짝 놀라셨다. 그리고는 한 마디 따끔하게 어머니를 나무라셨다.

　"여보， 그게 무슨 말이요? 목사에게 하나님께서 축복권은 주셨어도 저주권은 안주셨다오. 당신 큰일 날 소리 했으니 회개하시오."
　축복할 권리는 있어도 저주할 권리는 없다! 그 때는 그 소리가 무슨 말인지 몰랐으나 그 말씀이 목회의 길을 걷는 내게 큰 불문율로 남아 있다. 가끔 내게도 그런 생각의 유혹이 찾아올 때가 있다.

　'성질대로， 생각나는대로 한번 후련하게 토해버릴까?' 그러나 그럴 때마다 아버지의 이 한 말씀이 나를 긴장하게 만든다. "축복권은 주셨어도 저주권은 안주셨다오."

　오늘도 목회현장에서 속상하고 답답할 때마다 스스로에게 이렇게 말한다. "그래， 차라리 축복하자!" 그리고 이런 기도를 드린다. "하나님， 미운 자식 떡 한 덩이 더 준다고， 저 ○○○에게 축복의 맛 좀 알게 축복해 주시옵소서!"

허 성 환
울산 평강교회 목사