강희창

2004년 12월 18일(토) 00:00

　북(北) 오세치아 공화국 동쪽 인접한 지역에 잉구세치아 공화국이 있다. 잉구스 민족은 본래 체첸 지역에 살았는데， 그들과 함께 사는 것이 어려워서 차츰 체첸 지역을 떠나기 시작했다. 그래서 잉구스 민족의 많은 사람들이 오세치아의 땅으로 이주해온 것이다. 이후의 역사적 정황이 변하면서 잉구스 민족은 새로운 주거지를 찾아 이주하기 시작했고， 그래서 그들은 오세치아 가까운 곳에 주(主) 거주지를 확보하게 된 것이다. 그렇게 삶의 터전을 찾아 오가는 과정에서， 오세치아와 잉구스 사이에는 갈등이 생겼고， 그 갈등이 때로는 전쟁으로 확대되기도 했다.

　베슬란의 테러 현장에서 이런 글을 보았다. "체첸과 잉구스 놈들아! 짐승도 어린 자식을 사랑한다!" 그러니까 오세치아 사람들은 체첸과 잉구스를 베슬란 테러의 주범으로 지목하고 있는 것이다. 베슬란의 테러는 체첸 쪽에서 사령관 역할을 했고 잉구스는 행동대원으로서 주된 역할을 담당한 것으로 확인되고 있다. 행동대원의 반 정도가 체첸과 잉구스였고， 나머지는 아랍인， 흑인， 이슬람교도 기독교인들이 다 섞여 있었다. 한국의 언론들이 테러리스트들 중에 고려인이 한 사람 섞여 있었다는 보도를 한 바 있다. 그래서 필자는 보도가 사실인지 확인하고 싶었다. 필자는 신뢰할 만한 러시아 국가 관리에게 세 번씩이나 질문했다. "테러리스트들 중에 고려인이 있었는가?" 그들은 분명히 세 번 이렇게 대답했다. "그들 중에 고려인은 없다"

　베슬란의 테러가 전쟁으로 확대되어서는 안된다는 것이 러시아 연방정부의 입장인 것으로 보였다. 필자가 만난 러시아의 관리는 이 모든 사건의 배후에 알 카에다가 있어서， 그 알 카에다가 베슬란 테러에 결정적인 책임이 있다는 해석을 부각시키려고 했다. 러시아 연방 안에서 그들끼리의 전쟁은 막아야 한다는 의도일 것이다.

　그런데 베슬란의 폭발 현장에서 구출된 사람들을 직접 만났을 때， 그들은 현장에서 직접 느꼈던 분위기에 대해서 이렇게 증언했다. 마약에 취한 듯한 테러리스트들이 어린아이들을 심하게 다룰 때， 그들은 먼저 아이들의 목에 걸린 십자가 목걸이부터 잡아 뜯었다고 한다. 거기서 살아남은 어린 아이들이， 병원을 찾은 러시아정교회 신부에게 이렇게 말했다. "신부님! 그들이 내 십자가를 빼앗아 갔어요. 저에게 십자가를 주세요." 디모데 신부는 눈물을 글썽이면서 그 이야기를 전했다. 먼저 십자가 목걸이를 뜯어내고 그 아이들을 죽이던 그들은 -오세치아의 이슬람과는 다르지만- 이슬람교도였다는 것이， 테러 현장에서 살아남은 어린 아이들의 증언인 것이다.

　북(北) 오세치아 이슬람의 선생이라는 엘 부르즈 교수(북 오세치아 국립대학 동양학 교수)는 마음이 복잡한 듯했다. 그는 "전쟁이나 테러로는 문제를 해결할 수 없다"， "종교전쟁이라는 오해를 벗어야 한다"， "알 카에다는 그들 자신은 이슬람이라 하지만， 이슬람이 아니다"라는 등의 원칙적인 이야기들을 했다. "종교 문제가 아닌 범위에서 평화적 협력 관계를 맺는 것이 어떤가?"라는 필자의 제안에 대해서 그는 대답하기를 어려워했다. 이슬람 최고위층에는 교류를 반대하는 의견들이 있다는 것이다.

　필자가 러시아 정교회의 디모데 신부와 함께 죽음의 현장을 돌아다니던 그 시간에 '과격한 이슬람의 폭격을 받은 듯한 느낌'을 부인할 수 없었다. "그것은 종교전쟁'이라고 단언하기는 어렵겠지만， 그 사건이 종교와 무관한 것이라는 말은 결코 받아들일 수 없었다는 말이다. 베슬란의 비극을 종교전쟁으로 확대시켜나가는 것은 누구도 원치 않는다는 점은 분명했다. 그러면서도 사건 저변에 흐르는 도도한 종교적 갈등의 흐름은 부인하기가 어려웠다는 말이다. 그런 이슬람과 우리는 어느만큼 만날 수 있을까? 우리는 러시아 정교회의 그들을 어느만큼 기독교인 형제로서 만날 수 있을까? 그런 문제들을 어느만큼 해결하고 나서 선교에 임해야 하지 않겠는가?

강 희 창
서초교회 담임목사