기독공보

1999년 01월 16일(토) 00:00

자궁암도 다른 암들과 마찬가지로 치료 방법을 정하고, 또 어느 정도 치료가 되는가를 평가하기
위하여 0기, 1기, 2기, 3기, 4기로 구분한다. 그러기 위해서 자궁암이란 진단이 되면, 방광경검사,
직장경검사, 신우조영촬영검사, 컴퓨터단층촬영 등 여러 가지 특수 검사를 하게 된다. 0기와 1기
는 암이 자궁 경부에만 있다고 생각하는 경우이고, 2기 3기는 자궁 주변에까지 암이 퍼진 경우이
며, 4기는 멀리까지 퍼진 것이라 생각하면 된다.

자궁암의 치료도 대부분의 암처럼 수술적인 치료, 방사선 치료, 그리고 항암제 등의 약물 치료로
크게 세가지 길이 있다. 그리고 암의 종류와 심한 정도 등에 따라서 조금 더 효과적인 방법이라
고 판단되는 것을 선택하게 된다.

일반적으로 0기 암은 단순 자궁적출술을, 1기와 심하지 않은 2기, 3기 암은 수술적 치료 즉 자궁
경부암 근치수술과 임파절 절제술을 하게 된다. 방사선 치료는 한 두달에 걸쳐서 하게되고, 1기부
터 3,4기까지 모두에서 시행되며, 치료 방식은 수술적인 치료와 비슷하다. 심한 경우에는 완전한
치료보다는 단지 암으로 인한 말기 증상들을 경감시키기 위한 목적이 더 크게 된다. 젊거나 건강
한 여성의 경우에는 난소의 기능을 보존하고, 부부생활 등이 용이하도록 수술적인 방법을 택하는
경우가 많으나, 수술을 하기에 환자의 전신 건강상태가 좋지 않거나 나이가 많은 여성의 경우에
는 방사선 치료를 선호하기도 한다. 이 두 방법간에는 장단점이 있어 선택의 여지가 있다.

근래에는 암 부위의 크기가 크거나, 주변까지 퍼진 경우에 수술전에 항암제 주사치료를 먼저 하
는 경우도 많은데, 전이 되어있으리라 여겨지는 암을 치료하기 위해 수술 전 3~4주 간격으로 1~3
회 하게 된다. 그리고 수술 후 암의 정도가 심하거나, 주변 조직 혹은 임파선까지 암조직이 퍼져
있어서 추가적인 치료가 필요한 경우와, 치료 후 암이 재발된 경우에도 항암제 주사 혹은 방사선
치료를 다시 더 하게 된다.

자궁암도 치료 후 5년간 재발하지 않으면, 재발의 가능성이 낮기 때문에 치료가 다 되었다고 여
긴다. 물론 완치란 말을 하지 않는 것은 드물게 재발하기도 하기 때문이다. 어쨌든 0기 암은 거의
100퍼센트에서 치료가 되는 반면에, 1기는 8~90퍼센트 정도에서 2,3기는 7~80퍼센트에서, 그리고
4기는 10퍼센트 내외에서 치료가 된다.

여기서 강조하고 싶은 것은 자궁암도 가능하면 0기에서 혹은 0기 이전인 전암단계에서 진단을
할 수 있으면 한다는 것이다. 왜냐하면 전암 단계에서 발견이 되면 자궁경부암의 치료와는 비교
도 되지 않을 정도로 부담이 적은 치료, 즉 자궁의 부분절제술 혹은 단순 자궁적출술과 같은 수
술만으로도 거의 100퍼센트에 가깝게 병을 완치할 수 있기 때문이다.

그렇다면 자궁암의 원인은 무엇인가? 그 원인을 찾아서 치료하여야 않겠는가? 원인을 없애면 자
궁암을 예방할 수 있지 않겠는가? 하는 생각이 들 것이다. 물론 맞는 말이지만, 원인 인자들로서
파필로마바이러스 등의 감염증, 일찍 첫 성관계를 가지는 것, 성관계의 상대자가 많은 것, 인종,
낮은 사회 경제 수준 등이 자궁암과 연관이 있는 것으로 알려져 있을 뿐, 다른 많은 암과 질환들
처럼, 이것이 원인이고 그 원인을 이렇게 치료하면 된다 듯이 쉽지는 않다.

사람이 할 수 있는 것, 그리고 의사와 현대의학이 할 수 있는 것이 얼마나 작은 것인가를 항상
실감한다. 그러면서도 이 작은 도움들이 가치있는 것이라는 생각에 기쁨이 있다. 의학적인 치료
방법이 하나님인냥 목을 매고 신앙하는 것도 문제지만 의학적인 치료방법이 충분치 못하다고 하
여 다른 치료법들에 미혹되는 일이 없었으면 하는게 필자의 바램이다. 의학적인 방법을 포함한
모든 치료 방법들에 매달리기보다 우리의 고통 가운데 함께 계시는 「크신 하나님」을 바라며 하
나 하나의 치료 과정의 아픔을 이겨내길 바란다.