김대동

2005년 02월 05일(토) 00:00

　목회는 어렵다. 할수록 어렵다. 이 말은 상투적인 표현이 아니라 목회 초년병의 현실적인 고백이다. 아마도 목회가 이렇게 어려운 것은 이 일이 바로 생명을 다루는 일이기 때문일 것이다. 그래서 한 교회에서 오랫동안 목회하시며 아름답게 사역하시는 선배 목사님들을 바라보면 그야말로 마음 깊은 곳으로부터 존경심이 우러나온다.
　필자는 새문안교회에서 부목사로 사역하던 중 갑자기 이 곳 분당구미교회의 담임목사로 부임하였다. 갑작스럽게 부임하였기 때문에 그 난감함은 이루 말로 다할 수가 없었다. 어떻게 목회할까 깊이 고민할 때에 마음속에 스치는 한가지 생각이 있었다. 그 생각은 그 뒤로도 가끔 힘들고 어려울 때마다 나를 지탱하는 힘이 되어주었다.
　지금으로부터 약 13년 전으로 거슬러 올라간다. 필자가 처음으로 목사안수를 받고 목회 초년병 시절 서울 불광동에 있는 은광교회에서 부목사로 시무할 때의 일이다. 그때 담임목사님께서 교체되는 일이 있었는데 오랫동안 담임목사님의 자리가 비어 있다가 그 해 10월 드디어 이동준 목사님께서 새로 부임하셨다. 우리 부교역자들은 담임목사님께서 처음으로 교회에 오시는 날 마당에서 그분을 맞이하였다. 반갑게 인사를 나누고 함께 사무실로 들어갔다. 그런데 그 때 그 첫 만남에서 목사님께서 들려주셨던 말씀이 아직도 귀에 쟁쟁하다. 그리고 그 말씀은 지금까지도 잊혀지지 않는 나의 목회의 한 지침이 되었다. 목사님은 이렇게 말씀하셨다. "나는 다른 사람을 목회하기 전에 나를 먼저 목회하려 합니다. 나를 목회할 수 있는 사람이 다른 사람도 목회할 수 있을 것입니다..." 참으로 가슴에 잔잔히 울려퍼지는 금언이었다.
　그렇다. 목회는 기술이 아니다. 기법도 아니다. 목회는 삶이자 생활이다. 바로 이 인식이 목회에 있어서 가장 중요한 출발점이다. 그러므로 목사는 교인들과 교회를 목회하기 전에 먼저 자기 자신을 목회해야 한다. 그리고 이렇게 자기 자신을 목회하는 목사가 비로소 교회와 교인을 바르게 목회할 수 있을 것이라고 믿는다. 그러므로 목사는 끊임없이 자기 자신을 돌아보아야 한다. 자신을 돌보면서 사람됨을 바르게 하고， 인격을 키우고， 자기 안에 자유함을 누리고， 이웃에 대하여 넉넉함을 가질 때에 그 목회는 행복한 목회가 될 것이다. 여기에다가 실력을 키우면 금상첨화일 것이다. 이것이 목회 초년병 시절 선배 목사님께로부터 배웠던 진한 가르침이었다.
　다시 처음의 이야기로 돌아가 보자. 목회는 어렵다. 참으로 어렵다. 그런데 목회 자체도 어려운데 요즘은 목회의 토양이 많이 달라졌다. 목사라고 봐주지 않는 것 같다. 따질 것은 따지는 시대이다. 아닌 것은 아니라고 말한다. 그래서 지금 교회는 그 어느 때보다 많은 분쟁을 안고 있는 것 같다. 그만큼 세상이 투명해졌으므로 자연 교회 안에서도 이와 같은 것을 요구하게 된 것이다. 그래서 이러한 때에 선배 목사님의 금언이 더욱 더 마음에 새록새록 부딪혀온다. "나는 나를 먼저 목회하려 합니다."