최임곤

2005년 03월 05일(토) 00:00

　목회현장에서 경험하는 매우 어려운 일들 가운데 하나는 교회 공동체 속에서 발생하는 반목과 대립， 시기와 다툼， 비난과 정죄로 말미암아 많은 지체들이 상처를 받는 경우이다. 허물을 덮어주는 대신 드러내고 공개해서 상대를 곤경에 빠뜨리거나， 경쟁 관계에 있는 사람을 비난하고 깎아내림으로서 인격에 손상을 입히고， 누군가가 실수를 하는 경우에는 마치 기다렸다는 듯이 비난하고 정죄하여 교회 공동체에 아픔을 안겨주고 커다란 상처를 남기게 되는 것을 보게 되는 것이다.
　성도를 양육하는 사명을 수행하는 목회자의 입장에서 이런 일들을 만나게 되면 매우 난감하고， 어떻게 이들을 화해시킬 수 있을까， 어떻게 교회 공동체의 상처를 최소화할 수 있을까 고민하면서 기도하게 된다. 이러한 일들을 만날 때면 더욱 가슴이 아픈 것은 사회에서 교회를 보는 시각이다. 교회 공동체가 서로 사랑하고 화목한 모습을 보여야 하는데， 오히려 갈등과 대립 그리고 다툼을 드러낼 때 사회는 교회에 대해 부정적인 시각을 가지고 비난의 목소리를 높이게 되는 것을 보게 된다. 목회 경험을 통해 알게 된 것은 성도 상호간의 갈등이 있거나， 대립과 반목의 골이 깊어지면 이것을 치료하는 일이 결코 쉬운 것이 아니라는 것이다. 따라서 이런 갈등과 대립， 불화가 생기기 전 예방하는 것이 최선의 방법임을 깨닫게 되었다.
　지금 섬기고 있는 교회는 매우 화목한 교회이다. '예수의 마음을 품는 교회'라는 목표 아래 모든 성도들이 겸손히 주님을 닮아가면서 화평을 이루고 있는 교회이다. 하지만 목회자의 입장에서 볼 때， 이렇게 화평한 교회일 때 더욱 화평을 위해 노력해야 한다는 생각이 든다. 왜냐하면 교회가 화평해도 어느 순간 사단에 의해 평화가 깨지고 교회가 커다란 혼란에 빠지게 될지 모르기 때문이다. 그래서 교회 홈페이지에 '칭찬하는 방'을 만들어 교인들로 하여금 칭찬할 성도나 칭찬을 받을 만한 기관이나 일들이 있을 때 글을 올리게 함으로서 교회 공동체 서로가 사랑과 격려， 용기와 활력을 얻을 수 있는 기회를 갖게 하였다.
　"칭찬은 고래도 춤추게 한다" 라는 책을 보면， 무게가 3톤이 넘는 범고래들이 멋진 쇼를 하게 되는데 그 비결은 고래에 대한 조련사의 긍정적인 관심과 칭찬， 그리고 격려라고 한다. 사람들로 하여금 최선을 다하도록 만드는 방법이 무엇일까? 그것은 물질적인 보상보다도 칭찬과 긍정적인 것에 대한 강조이며， 이것이 사람들로 하여금 최선을 다하게 하고 긍정적인 삶을 통해 성공하게 만드는 것이다. 빅토르 위고도 비록 어린 시절은 부모의 비정상적인 생활로 인하여 방황의 연속이었지만 13살 때 학교 백일장에서 우수상을 받은 것을 계기로 선생님들의 칭찬과 격려로 노력하여 명작 '레미제라블'을 남겼다고 한다. 선생님의 칭찬 한 마디가 자신감을 갖게 하고 최선을 다하도록 하여 명작을 탄생시키는 힘이 된 것이다.
　확실히 칭찬은 관심과 무관심을 구분 짓는다. 교회 홈페이지에 '칭찬하는 방'을 개설하고 난 후 교회 전체적인 분위기는 서로에 대하서 긍정적인 시각을 갖게 되었고， 이전 보다 더 사랑과 화평으로 가득해지는 것을 경험하게 되었다.
　인간관계는 균열이 생긴 후에 고치려면 매우 어렵지만， 균열이 생기기 전에 더 견고하게 관계를 맺도록 하면 결코 깨지지 않는다. 인간관계가 깨지지 않고 주 안에서 화목의 관계를 유지하는 데는 성령의 역사와 나아가 서로가 서로에 대해 긍정적으로 바라보면서 칭찬해주는 것이다. 이런 칭찬이 가득한 교회로서 언제나 화평을 통해 하나님께 영광을 돌리며 감사의 기도를 드린다.