김기태

2001년 09월 15일(토) 00:00

정말이지 교회만은 핑크빛으로 물들어서는 안된다. 그러나 이런 명제를 비웃듯 선정적 TV가 거침없이 교회 안으로 밀려들고 있다.

정도의 차이는 있을지언정 모든 TV프로그램은 선정적이다. 어떤 소재나 인물을 막론하고 TV화면을 통해서는 거의 예외없이 어느 정도 선정적으로 변한다. 아니 변한다기보다는 선정적인 요소가 가미된다.

TV가 곧 선정적인 매체이기 때문이다. 시청각을 동시에 사용해서 그것도 가능한한 짜릿하게 자극해야 시청자들을 사로잡을 수 있다는 매체적 지향점을 지니고 있는 한 TV의 선정성은 태생적 특성인 셈이다.

TV의 언어, 의상, 연기, 소재, 상황 등 이 모두가 선정성이라는 물감에 물들여지는 대상에 지나지 않는다. 보다 야하고 자극적이고 감각적이고 말초적으로 다루려는 TV의 속성에서 자유로운 것은 아무것도 없기 때문이다.

이런 선정적 경향은 경쟁적으로 확대 재생산된다는 점에 주목할 필요가 있다. 보다 야하고 조금 더 자극적으로 표현하기 위해 조금씩 정도가 심해진다. 대사의 선정 수위도 갈수록 높아지고 선정적 의상과 연기도 점점 더 과감한 수준에 도달하기 위해 끊임없이 도전한다. 이전에 선정적이었던 것은 이미 지금은 선정적이지 않기 때문이다. 매번 새로운 선정성을 추구(?)하지 않으면 TV의 선정 경쟁에서 밀리기 때문이다.

TV에서는 더 이상 선정적이지 않은 프로그램이나 인물에 대해서는 가혹한 평가가 기다리고 있다. '감각이 무뎌졌다', '신선하지 못하다', '시청자가 싫증을 낸다', '구시대적이다' 등등. 정확히 선정성 평가와는 관계가 없는 언어들을 총동원해서 선정적이지 않은 사람들을 따돌림시킨다. TV가 선정성을 가장 중요한 기준으로 삼고 있다는 증거인 셈이다. 결국 누구도 TV화면에서는 선정성이라는 무기를 준비하지 않으면 살아남기 어려운 구조인 셈이다.

이런 TV의 선정성은 주제와 장르를 가리지 않는다. TV보도물도 선정성에서 전혀 자유롭지 못하다. 특히 최근 우리 TV보도물은 그 정도가 더욱 심해지고 있다. '동성애', '성전환', '성추행', '나체 사이트 소동' 등 이전 같으면 연예 정보 프로그램에서나 다룰 만한 선정적 내용들이 저녁 9시 뉴스의 주요 아이템으로 보도되고 있다. 각종 시사보도 프로그램에서는 이런 주제들이 단골로 다뤄지고 있는 상황이다. 물론 모두 시청자들이 원한다는 명분을 내세우고 있다. 그러나 시청자들이 원하기 때문에 앞으로도 영원히 TV는 선정성의 틀거리를 벗어나지 못하겠다는 오기섞인 다짐으로 들려지는 게 씁쓸하다.

특히 그리스도인의 경건한 삶을 방해하는 가장 무서운 적으로 선정성이 꼽힌다는 사실에 유의할 필요가 있다. TV의 선정성으로부터 교회를 지키려는 노력이 지금보다 훨씬 더 강하고 조직적으로 모색되어야 할 이유가 여기에 있다.

김기태/ 매체문화평론가, 언론학 박사