[ 교계 ]
IMF 경제난과 퀴즈 프로그램의 증가 현상과는 어떤 관계가 있을까? 최근 방송사마다 퀴즈 프로그램을 앞다투어 신설하고 있다.
갑자기 퀴즈 르네상스 시대를 맞은 듯이 다양한 형태의 퀴즈 프로그램이 경쟁적으로 방송되고 있다. 이를 두고 경제난으로 고통을 겪고 있는 시청자들의 요행을 바라는 심리상태를 겨냥한 편성이라는 지적이 나오고 있다. 그러나 퀴즈 프로그램은 전통적으로 이른바 '흥미'와 '유익'을 모두 담은 이상적인 장르의 하나로 받아들여지고 있다.
우선 퀴즈 프로그램 출연자는 대부분 방송에 익숙한 전문 방송인이 아니다. 따라서 출연자가 긴장하는 모습이나 망설이는 모습, 문제를 맞추고 기뻐하는 모습, 쉬운 문제를 맞추지 못해 아쉬워하는 모습 등을 보면서 시청자들도 자연스럽게 프로그램 속으로 빠져들어 간다.
또한 퀴즈 프로그램 출연자는 보통 평범한 시민이다. 따라서 퀴즈 프로그램을 보면서 시청자들은 자신도 할 수 있을 것 같은 동일시를 경험하게 된다. 이것은 방송 프로그램이 나와는 다른 특별한 사람들 즉, 연예인이나 유명인 등 소수의 전유물이 아니라는 점을 일깨워 준다는 점에서 바람직하다. 또한 문제를 푸는 과정에서 시청자도 함께 참여하고 출연자가 시청자의 의견을 받아들여 문제를 해결하는 코너까지 있어서 시청자와 함께하는 방송의 전형을 보여주기도 한다.
또한 퀴즈 프로그램은 10대들을 주 시청대상으로 하는 다른 오락 프로그램과는 달리 연령 구분없이 온 가족이 함께 즐길 수 있는 가족 프로그램이기도 하다.
오락적인 면과 교육적인 면이 함께 있기 때문에 온 가족이 함께 시청하면서 서로 문제를 맞추어 보거나 의견을 나눔으로써 가족간 대화를 촉진시키는 기회로 활용할 수도 있기 때문이다. 이렇듯 퀴즈 프로그램은 전반적으로 좋은 점수를 받는 장르이다.
그럼에도 불구하고 요즈음 우리 방송가에 불고있는 퀴즈 프로그램 열풍은 최근 우리 사회의 경제난과 함께 일어나고 있다는 점에서 시청자들에게 사행심을 유발시키는 도구로 받아들여지고 있다는 지적을 받고 있다. 거액의 상금을 걸고 단계별로 문제를 맞추어 갈 때마다 화면에 획득한 상금액수를 표시해주는 형식은 시청자들에게 흥미를 끌 수는 있지만 물질만능주의, 경쟁제일주의를 부추기는 문제도 야기하고 있다.
아울러 최종 단계까지 가기는 사실상 매우 어려운 일인데도 마치 누구나 손쉽게 통과할 수 있는 듯 보여줌으로써 눈깜짝할 사이에 수천만원대의 거액을 획득할 기회로 착각하게 만드는 사행심이나 도박 심리를 부추긴다는 비판도 받고 있다.
방송의 특성상 주로 퀴즈 프로그램에서는 단답형의 지식만을 묻기 때문에 종합적이고 창의적인 능력보다는 단순한 나열식 지식을 바람직한 지식으로 왜곡할 우려도 있는 것이다.
그러나 퀴즈 프로그램 열풍이 야기하는 가장 큰 문제점은 별 노력없이 큰 상금을 얻을 수 있다는 요행심리를 부추기고 있다는 점이다. 열심히 일하지 않고 현재의 어려움을 해결하겠다는 잘못된 가치관을 유포시킬 수 있기 때문이다. 최선의 노력을 다해 현재의 어려움을 이겨내려는 자세가 필요한 때이다.
김기태/ 매체문화평론가·언론학 박사
