[ 교계 ]
막이 오르자 중앙에 어두움이 걷히면서 어렴풋한 실루엣들의 정체가 드러난다.
옛 시절의 추억을 자극하는 매물들이 거래되는 '경매장.' 경매물 가운데는 소위 '오페라의 황금시대', 그 유명한 파리의 오페라 하우스에서 사용되었던 물건들이 새 주인을 기다리고 있다.
그 중에는 다소 우스꽝스런 모습의 원숭이가 심벌즈를 마주칠 때마다 극히 절제된 음악이 흘러나오는 뮤직 박스와 그리고 놀랍게도 그 때, 그 사건의 중심에 있었던 화려하면서도 어쩐지 다소 구식 느낌의 오페라하우스 천정 장식용 샹들리에가 포함되어 있다.
거간꾼의 요란한 호객 소리와 함께 경매물이 낙찰되는 순간, 무대는 으시시한 사연의 그 시절로 급히 뒤바뀐다. 이름하여 '오페라의 유령….' 이 개명천지의 현대인들에게 웬 조잡한 '유령'타령? 그러나 객석을 가득 메운 관객들은 이후 약 2시간 남짓 계속되는 극의 전개에 한 순간도 눈을 떼지 못한다. 예의 그 샹들리에가 무대의 천정으로부터 자신의 머리 위로 떨어져 내리는 듯한 스릴(?)을 만끽하면서….
연전(年前) 뉴욕의 브로드웨이에서 감상했던 작품이 한국에서도 공연된다는 소식에 호기심 반, 기대 반의 심정으로 시간을 내 보았다.
그러나 내심, 그 때 첫 관람에서의 감동이 반감되면 어쩌나 하는 우려가 앞섰던 것이 사실이었다. 그러나 그같은 심드렁한 마음이 얼마나 거만스러운 것이었는지를 깨우친 것만으로도 이 지면을 할애할 충분한 이유가 되리라는 생각에 이르게 되었으니….
코카시안들의 극장들에 비해 결코 뒤떨어지지 않는 세련된 느낌의 공연장, 출연진들의 호연(好演), 무엇보다도 유럽과 미국을 비롯한 전 세계적으로 이미 명성을 얻은 바 있는 '카메론 맥킨토시(Cameron Mackintosh)'와 '더 리얼리 유즈풀 씨어터 컴퍼니(The Really Useful Theatre Company)' 프로덕션과의 성의있는 제휴관계를 한 눈에 엿볼 수 있는 기획과 연출의 섬세함 등, 한국판 '오페라의 유령'은 한 편의 뮤지컬이 관객에게 선사할 수 있는 거의 모든 것들을 두루 갖추었다고 평한다면 이는 너무 후한 매김일까?
1881년의 파리 오페라하우스를 배경으로 한 제 1막은 오페라 '한니발'의 드레스 리허설 장면으로 시작된다.
극 안에서 또 한 편의 극을 마주 대하는 관객들은 그 화려함의 역동성을 미처 다 음미하기도 전에 갑자기 유령 소동에 휩싸여버리는 배우들을 마주 대하게 된다.
무대 한 쪽 편에서 '오페라 극장 2층 5번 박스'를 비워 놓으라는 형체없는 목소리의 다가섬…. 그리고 평소 그같은 소문을 두려워했던 프리마돈나의 출연 거부로 인해 갑자기 교체되는 여주인공. 이렇듯 극적인 반전을 통해 운명의 여인 크리스틴 다에가 등장한다.
갈라 공연은 성황리에 끝나고 자신의 분장실로 향하는 크리스틴을 사랑하는 준수한 외모의 젊은 백작 라울이 그녀를 에스코트하는 도중 잠깐 자리를 비운 사이, 분장실의 거울 뒤편에서 들려오는 '음악의 천사(Angel of Music)'소리에 잠시 귀기울이던 크리스틴은 자신도 모르는 사이 순식간에 갑자기 나타난 팬텀의 손에 이끌려 거울 저편의 지하 미궁으로 납치되어 끌려가는데….
이렇듯 미스터리 형식으로 전개되는 '오페라의 유령'은 이미 수차례에 걸쳐 영화화되기도 하여 일반인들에게 그리 낯선 내용이 아님에도 불구하고 원저자 가스통 르루(Gaston Lerou<)는 원작 소설과 함께 "철저하게 무관심 속에 방치되어 왔다"고 뮤지컬 음악의 가사담당 찰스 하트(Charles Hart)는 일갈한다.
1868년 파리에서 태어난 가스통 르루가 1907년 '노란방의 수수께끼'라는 소설로 데뷔하기까지 법원 출입기자, 연극 비평가, 해외특파원 등을 고루 역임했다는 사실 또한 하트를 통해서 알게되는 그의 전력(前歷)이다.
이후 르루는 무려 62권의 소설을 더 집필하는데 그 중의 하나가 바로 1911년 출판된 '오페라의 유령'이었다. 그러나 그 소설은 사실 소설로서 그리 성공적인 작품이 아니었다. 당시 유행하던 스릴러물을 표방했던 '오페라의 유령'이 주목받기 시작한 것은 그로부터 10년이 지난 후 유니버설 픽쳐스가 걸출한 재능을 지닌 론 체니를 기용해 이를 영화화하면서 비로소 이루어졌으니….
그러나 영화가 개봉되어 찬사를 받던 1925년에 즈음하여 르루는 이미 건강을 잃어가고 있었고 애석하게도 영화 '오페라의 유령'의 성공의 결실도 누리지 못한 채 1927년 59세의 나이로 그의 예순 세 번째 소설 '바벨의 모히칸'을 막 완성해 놓고 세상을 뜨고 말았다는 후문(後聞)은 그 자체로 영화속의 이야기 만큼이나 드라마틱하다.
이름하여 '유령'의 정체는 극의 막바지 부분에 이르러서야 비로소 그 전모를 드러낸다. 천상의 목소리를 타고 났지만 선천적인 기형 때문에 가면을 쓰고 오페라 극장 지하에 숨어 살아야 했던 비극적 주인공.
그는 음악적 재능 외에도 천재적이며 동시에 악마적인 건축가였으니…. 바로 그같은 천재성을 이용해 그는 오페라하우스 내부의 미로와 같은 복잡한 구조를 교묘히 이용해 자신이 짝사랑했던 크리스틴의 사랑을 얻기 위해 그렇게 '유령' 소동을 벌였던 것이다.
그리고 급기야 천신만고 끝에 크리스틴이 납치된 지하의 세계에 잠입해 자신을 추적하고 있는 연적(戀敵) 라울을 체포하여 교살(絞殺)시킬 수 있는 절호의 기회를 갖게 되었으니(원작에서는 '전갈'로 죽이는 방법을 묘사함).
하지만 극의 대단원은 이렇게 음침한 살인(殺人) 이야기로 끝을 맺지 않는다. 아니, 태어나서 단 한번의 진정한 사랑도 받아 보지 못했던 팬텀(원작에는 에릭)에게 (비록 자신의 연인 라울을 구해내기 위한 마지막 수단으로 행하여진 입맞춤이긴 했지만) 마음을 열고 다가선 크리스틴의 사랑으로 말미암아 그 '흉악했던' 유령은 한 순간에 너무도 가녀린 마음의 소유자로 변모되고 있지 않은가!
"여보게, 잘 들어두게. 내가 그녀 발 앞에 웅크리고 있는데 그녀가 이렇게 중얼대는 말이 들렸다네…. '가엾은 에릭!' 그리고는 내 손을 붙드는 거야…. 오, 그 때 나는 말이네…. 나는 그녀를 위해 언제든 죽을 준비가 되어 있는 한 마리의 가련한 개나 다름 없었어, 이건 사실이네.
그리고 나는 내 손에 있었던 반지 하나를 그녀의 손에 쥐어 주었지. '이건 내가 주는 결혼 선물입니다'라는 말과 함께…. 그녀는 부드러운 목소리로, 대체 무슨 뜻이냐고 묻더군. 그래, 나는 설명해 주었지.
그녀도 금세 이해하더라고. 내가 그녀에게는 죽을 준비가 된 가련한 한 마리 개에 불과하다는 것을…. 그리고 그녀는 언제든 원할 때 그 젊은이(라울 백작)와 결혼할 수 있다는 것을…"이라고 절규하는 팬텀(에릭)의 처절한 고백(원작 소설 p 420).
물론, 어찌 들으면 서양 문화권 속에서 흔히 등장하는 이야기의 원형인 '미녀와 야수(Beauty & Beast)'판(版)의 한 아류(亞流)라고 치부해 버릴 수도 있겠지만 그같은 상투성(?)이 결코 그 메시지에 담긴 심오한 의미를 감소시키지는 못하리라.
진정한 사랑만이 한 인간을 절망의 구렁에서 건져낼 수 있다는…. 그리고 어떠한 인간도 외모에 의해서 그 가치가 판단되어서는 안된다는…. 무엇보다도 "살려고 하는 자는 죽을 것이요, 죽고자 하는 자는 살 것(요 12:24)"이라는 지극히 기독교적 윤리의 핵심을 교훈하고 있는….
뮤지컬의 매력은 극적 스토리가 음악적 선율과 끊임없이 변화되는 시각적 영상으로 전개되고 있다는 점이다. 이 점에 있어서 우리에게 앤드류 로이드 웨버(Andrew Lloyd Webber)에 의해 곡으로 태어난 주옥같은 선율들이 주는 감동은 결코 순간의 느낌으로만 머물 수 없다.
'지저스 크라이스트 수퍼스타(Jesus Christ Superstar)', '에비타(Evita)', '캣츠(Cats)' 등 수많은 뮤지컬들이 그의 손을 통해 '명품'으로 변모되지 않았던가!
여섯 차례의 토니상, 세 차례의 그래미상 , 다섯차례의 올리비에상, 그리고 각각 한 차례의 골든글로브상과 오스카상을 휩쓴 앤드류는 오늘 우리의 '오페라의 유령'에도 천상의 음율로 짠 신비의 옷을 입히고 있다.
라울과 크리스틴이 함께 부르며, 아울러 팬텀이 이를 받아 반복해 들려주는 사랑의 아리아 '오직 내가 당신에게 바라는 것은(All I ask of You)' 등을 비롯한 수많은 아리아들이 윤영석(팬텀역), 이혜경(크리스틴역), 류정한(라울역)등 순수 우리 한국 출연진들과 박상현 지휘의 오케스트라에 의해서 훌륭히 소화되고 있는 사실이 뿌듯하다.
감동을 한껏 지고 극장문을 나선 필자에게 떠오르는 한 가지 덧붙임. 필경 향후 한국의 문화계는 세계 수준의 공연 문화와 어깨를 나란히 하고자 노력하는 이들 젊은이들에 의해 주도되리라는 극히 자연스런 전망, 그것이었다.
그렇다면, 오늘 이같은 흐름 앞에 한국의 기독교는 어떠한 자세로 응답해야 할까? 그렇다!
빅토르 위고 (Victor Hugo)가 '크롬웰(Cromwell. 1827) 서문에서 "무대는 가능한 한 가장 완벽한 현실 세계의 환영을 만들어내야 한다"고 주장했던 금언을 생각한다면, 오늘 교회 안팎에서 행해지고 있는 예배 등의 퍼포먼스들이 과연 향후 세대들의 취향을 담아내고 있으며, 또한 담아 낼 수 있을 것인가를 진지하게 고민해야 하지 않겠는가!
이상훈/ 목사, 정문연 교수
