[ 교계 ]
TV는 10대만를 위해 존재하는가? 오늘날 방송은 10대 청소년 이외의 시청취자들을 철저히 들러리로 취급하고 있다. 어린이 대상 프로그램은 말할 것도 없고, 변변한 중년 대상 프로그램이나 갈수록 그 수가 늘어나고 있는 노인층 대상 프로그램도 제대로 대우받지 못하고 있는 게 오늘의 현실이다. 방송사마다 주요 목표시청자를 10대 중심의 청소년 시청자로 설정해 놓고 있기 때문이다. 아예 우리나라 방송은 이미 10대에 점령당했다는 얘기까지 나오고 있는 실정이다.
이런 10대 중심의 문화는 교회에도 예외없이 영향을 미치고 있다. 10대를 겨냥한 각종 문화공연이나 집회 그리고 프로그램들이 갈수록 활발해지고 있다. 이렇듯 내일의 주인공인 젊은이들 중심으로 교회가 변하고 이들이 주인공으로 자리잡는 현상 자체는 매우 바람직한 일이 아닐 수 없다. 교회가 젊어지고 있기 때문이다. 문제는 그 양과 질에 있다.
TV가 지향하는 10대 중심의 문화는 그들의 구매력만을 노리고 있다는 점이다. 즉, 10대 청소년 시청자들이 방송사로서는 시청률을 높이고 방송사의 수익을 높이는 데 절대적인 고객층이기 때문이다. 그러나 10대를 중요하게 생각한다고 해서 10대들의 정신 건강이나 그들의 삶에 유익한 내용이 무엇인지 등을 진지하게 고민하고 만드는 프로그램은 별로 없다. 그저 10대들을 TV수상기 앞으로 모여앉게 만드는 데만 관심이 있을 뿐이다.
우선 10대 중심의 대표적인 장르는 가요 프로그램이다. 인기 가요순위 프로그램이나 각종 대중가요 프로그램들이 대부분 10대 청소년들의 취향과 구미에 맞게 꾸며지고 있기 때문이다. 특히 현란한 춤을 곁들인 댄스음악이 중심을 이루고 있을 뿐 아니라 이들 프로그램은 대부분 수많은 청소년들을 방청객으로 앉혀놓고 열광하는 그들의 모습을 화면을 통해 보여줌으로써 안방에서도 분위기를 그대로 느낄 수 있도록 하는 경우가 많다.
이 외에 각종 버라이어티쇼 프로그램이나 개그 또는 토크 프로그램의 출연자 선정이나 주요 내용도 역시 10대 청소년 취향 일색이다. 아예 다른 연령층의 시청자들은 알아듣지도 못할 내용들이 적지않다. 그런데 드라마나, 쇼, 코미디 등 오락 프로그램 외에 교양, 교육 프로그램으로 10대 청소년을 겨냥한 프로그램은 교육방송을 제외하고는 거의 전무한 게 오늘의 현실이다. 이른바 주시청시간대 오락 프로그램의 대부분이 결과적으로 10대 청소년을 겨냥한 가요, 토크, 시트콤류 일색이기 때문이다.
장년 대상의 가요 프로그램은 방송사마다 겨우 하나 정도로 명맥을 유지하고 있는데 그 프로그램들도 대부분 프라임 타임(prime time)대 근처에는 얼씬도 못하고 있는 형편이다.
그런데 10대를 겨냥한 프로그램의 종류가 주로 오락 프로그램에 치우쳐 있을 뿐 아니라 그 안에 담긴 내용도 대부분 가벼운 웃음거리이거나 가학적인 내용 등 청소년들에게 썩 유익하지 못한 내용이 많다는 데 문제가 있다. 또한 과다한 소비를 유발하는 프로그램들이기도 하다. TV를 통한 모든 유행거리는 결국 소비를 유발하기 때문이다.
한편, 청소년들의 여가를 위한 프로그램치고는 양이 너무 많고 또 내용도 천편일률적이다. 오늘날 10대 청소년들의 미래 직업이나 가치관 형성에 TV가 미치는 막강한 영향력을 생각하면 결코 가벼이 넘길 일이 아니다.
그러나 적절히 사용만 한다면 10대 중심의 방송이 지니는 활동성과 역동성은 오히려 방송에 활력을 불어넣는 긍정적인 역할을 할 수도 있을 것이다. 아울러 비록 적극적으로 표현은 하고 있지 않지만 엄연히 많은 수를 차지하고 있는 시청자층인 장·노년 대상 프로그램 개발에도 적극적인 노력을 기울여야 한다. 무엇보다도 장·노년층 시청자들 스스로도 보다 적극적인 TV시청과 문화수용 태도를 가져야 한다는 당부도 함께 전하고 싶다.
