백수신

1999년 01월 30일(토) 00:00

시마자키 도손 作 '파계(破戒)'

세가와 우시마츠(瀨川丑松)는 신슈(信州) 북부에 위치한 마을의 초등학교 교사였다. 그는 특
수 부락 출신이라는 비밀 때문에 홀로 고민하고 있었다. 그의 아버지는 그에게 출세하기 위
해서는 신분을 감추어야 한다고 신신당부하였다. 우시마츠가 존경하는 인물 중 이노코 렌타
로(猪子蓮太郞)라는 인물이 있었다. 이노코도 같은 부락 출신이면서 사상가로 활약하고 있었
고, 그와 같은 당당한 자세의 그를 우시마츠는 선배로 따랐다.

우시마츠는 학생들에게 인기가 있었다. 그러나 교장과 동료 교사 가츠노(勝野)는 우시마츠를
밀어내려고 기회만 보고 있었다. 우시마츠와 친한 것은 토야(土室) 선생과 가제마(風間) 선
생 그리고 그의 딸 오시호(志保)뿐이었다.

그런 어느 날 우시마츠는 아버지가 위독하다는 전보를 받고 고향으로 달려갔다. 아버지는
“비밀을 지켜라”는 말을 유언으로 남기고 죽었다고 한다. 우시마츠는 아버지의 유언에 감
격하였다. 그런 마음 한편에서는 출신을 끝까지 숨기는 것은 자기 자신을 속이는 것이라는
생각이 들었다. 아버지의 유언을 끝까지 지켜야 하느냐, 아니면 진실되게 살기 위하여 그 유
언을 버려야 하느냐 하는 갈림길에서 그는 고민하였다.

학교에 돌아간 우시마츠는 자기가 없는 동안에 교장과 가츠노 선생이 우시마츠에 대해 특수
부락민이 틀림없다는 소문을 퍼뜨리고 다녔다. 우시마츠는 벗어나기 힘든 운명의 힘이 자기
몸을 죄고 있다는 생각을 하였다. 우시마츠는 무엇보다도 자기 출신 성분이 오시호에게 알
려지게 될까봐 가슴을 졸였다. 우시마츠는 존경하는 이노코가 정성을 기울여 썼다고 하는
저작을 양심의 가책을 받으면서 팔아치웠고, 마실 줄 모르는 술을 마셨다. 그리고 지난 날의
동료 교사였던 가제마의 가난한 생활을 원조해 주는 것으로 마음의 적은 위안을 얻기도 하
였다.

여느 해처럼 많은 눈이 내렸다. 우시마츠가 길거리를 걷고 있자니까 그의 등뒤에서 시골뜨
기라고 수근거리는 소리가 들렸다. 그는 이노코가 이곳에 와 있다는 사실을 알고, 그를 찾아
가 자기도 시골 출신이라는 사실을 고백하리라고 마음먹었다. 그러나 이노코는 반대파의 습
격을 받아 숙소에 숨져 있었다. 우시마츠는 울었다. “나는 시골뜨기라는 것을 부끄러워하지
않는다”고 하며 살던 이노코에 비해서 자기는 얼마나 초라한 인생을 살았었는가. 그는 아
버지의 유언을 깨뜨리고 모든 것을 고백하기로 결심하였다.

우시마츠는 사직서를 써 가지고 학교에 출근하였다. 그는 학생들 앞에서 “나는 시골 출신
이다”하고 말을 시작했다. 그는 손발이 떨리는 것을 느꼈다. 학생들은 아무 말 없이 우시마
츠를 바라보고 있었다. 그는 “나는 지금까지 여러분을 속여온 것을 미안하게 생각한다”고
하였다. 우시마츠는 동료 교사인 도야에게도 사과하였다. 도야는 우시마츠의 고뇌를 이해하
며 함께 괴로워했다.

우시마츠는 오시호에게도 자기의 출신 성분을 밝혔다. 오시호는 우시마츠의 심정에 동정하
여 눈물을 흘렸다. 우시마츠는 학교를 사임하고 이노코의 유골을 들고, 그의 미망인과 함께
도쿄에 가기로 했다. 도쿄에서 길이 열리면 미국 텍사스로 건너가 친지가 경영하는 농장에
서 일할 생각이었다.

이별의 날이 왔다. 토야와 오시호 외에도 담임했던 학생들이 전송하러 나왔다. 토야는 우시
마츠에게 오시호가 우시마츠와 결혼하기로 마음먹었다는 것을 귀뜸해 주었다. “잘 있어
요” 이것이 오시호에게 남긴 우시마츠의 말이었다. 아침부터 싸락눈이 내리고 있었다. 우시
마츠를 태운 썰매는 달리기 시작하였고, 우시마츠의 뺨에는 뜨거운 눈물이 흘러 내리고 있
었다. ―

1906년에 발표된 이 소설은 일본 자연주의 문학의 첫 작품이라는 중요한 의의를 지닌다. 작
자 시마자키 도손(島崎藤村, 1872~1943)은 이 작품을 쓸 때까지 신슈(信州)에서 교사 생활을
하며 시를 쓰다가, 이 장편 소설을 자비로 출판하였다. 당시의 현실적인 사회 문제를 소재로
하여, 해방적인 진보 사상을 높이 외치며, “무지로 해서 생겨나는 비극과 그 때문에 눈뜨게
된 사람의 슬픔을 묘사하려 했다”는 것이 작자 자신의 말이다. 일본 신슈의 아름다운 자연
을 생생하게 묘사하는 한편 ,자기 고백의 근대 정신을 펼친 무척 참신한 작품이다. [글：백
수신]