[ 교계 ]
인터넷 홈페이지를 개설, 운영하는 교회가 많아지고 있다. 설교 내용을 신속하게 올리거나 각종 신앙 생활에 필요한 정보를 나누는 등 이른바 사이버 교회의 효용성이 크기 때문이다. 그러나 사이버 공간은 그 효용성 못지않게 역기능적 폐해 또한 적지않다. 특히 사이버 공간에서의 언어폭력 문제는 심각한 수준이다. 그런데 이런 사이버 언어폭력의 폐해가 교회 홈페이지에서도 예외없이 나타나고 있다는 점에 유의할 필요가 있다.
특정 개인을 겨냥한 언어폭력을 비롯하여 불특정 다수의 이용자들을 대상으로 행해지고 있는 사이버 공간에서의 언어폭력은 이제 사이버 공간 자체의 존립 가능성을 위협할 만큼 중대한 사회문화적 '문제'로 대두되고 있다.
차라리 육체적 폭력은 순간적인 고통이 치유되고 나면 대부분 다시 아물게 되어있다. 이에 비하면 사이버 공간에서의 언어적 폭력행위는 피해자에게 미치는 영향력이 매우 길고 깊게 나타난다는 점에서 심각하다. 특히 가시적으로 확인 가능한 폭력행위자가 존재하는 신체적, 육체적 폭력에 비해 사이버 공간에서의 언어폭력은 폭력을 행사하는 주체를 확인하기가 어렵다는 점에서 피해자에게 주는 고통의 크기가 훨씬 크고 깊다.
아무리 정보가치가 높고 다양한 분야에서의 활용가능성이 넘친다고 하더라도 사이버 공간에서 머무는 동안 심한 욕설과 근거없는 비방이 난무하는 상황이 계속된다면 결코 그 공간은 인류에게 유용한 공간이라고 할 수 없을 것이기 때문이다. 물론 정보의 내용이 중요하지만 정보를 주고받는 형식 또한 소홀히 다룰 수 없는 매우 중요한 사이버 시대의 필수 요건이기 때문이다. 더욱이 최근에는 정보의 형식이 정보의 내용을 규정하거나 형식과 내용이 결합하는 추세라는 점에서 사이버 공간에서의 언어문제는 사이버 시대를 제대로 가꾸어가기 위한 핵심 과제라고 할 수 있을 것이다.
그렇다면 사이버 공간을 깨끗하게 가꾸기 위해서는 어떤 대책이 있을 수 있을까? 무엇보다도 먼저 지금까지 전개해 온 이른바 정보화 교육 즉, 컴퓨터 또는 인터넷 교육의 기본 패러다임을 바꾸어야 한다. 컴퓨터를 요령껏 잘 다루고 인터넷을 효율적으로 이용할 수 있도록 하는 기능교육에만 치우친 기술교육 위주의 교육 형태를 컴퓨터라는 매체 자체의 특성과 본질을 종합적으로 이해하고 그 토대위에서 올바른 활용방식을 가르치는 총체적인 컴퓨터 문화수용 및 활용교육으로 전환해야 한다.
이러한 사이버 윤리교육의 필요성이 교회학교 교육에서도 예외없이 중요하게 강조되어야 하는 것은 당연하다.
아울러 사이버 상의 언어폭력에 대한 이용자 스스로의 감시체계를 더욱 확대 강화할 필요가 있다. 심지어는 피해자 스스로도 이를 개선하거나 근절하려는 노력을 기울이기 보다는 그저 순간만 모면하고 넘어가려는 소극적 대응이 대부분인 실정이다. 성숙한 사이버 시민윤리의식이 곧 아름다운 사이버 공간을 만들 수 있을 것이다.
김 기 태 / 호남대 신문방송학과 교수
