[ 교계 ]
파커(토비 맥과이어)는 성적은 좋지만 소심하고 허약해 친구들로부터 왕따를 당하는 고등학교 졸업반이다. 이웃집의 매리 제인(커스틴 던스트)을 짝사랑하지만 언감생심 말도 붙이지 못한다.
그러나 별볼일 없던 그의 인생은 하루아침에 변화를 겪는다. 실험실 견학 중 유전자 조작 슈퍼거미에게 물린 다음날 아침, 그의 몸은 몰라보게 날쌔고 탄탄해진다. 게다가 손목에서는 거미줄이 튀어나와 마천루의 숲 어디든지 타잔 점프로 날아다닐 수 있게 되었다. 파커는 자신의 능력을 오직 제인의 사랑을 얻는 데 탕진하다가 삼촌의 죽음을 겪은 후 정의의 사도가 되어 도시의 악을 물리치는 데 헌신한다.
만화책의 주인공으로 시작해, TV 애니메이션 시리즈로 전 세계 어린이들의 환상적인 영웅이 된 스파이더맨은 탄생 40여 년 만에 영화의 주인공이 되었다. 만화책이 쉽고 편하며 자유롭게 접근할 수 있는 환상의 세계라면, TV는 만화의 정지 이미지를 움직이는 것으로 진화시킨 것이고, 영화는 이에 생생한 사실성을 부여한다. 한국에서 스파이더맨은 만화책보다는 텔레비전을 통해서 친숙해진 캐릭터이다.
`스파이더맨'은 철저히 어린 관객들을 대상으로 하여 스파이더맨과 악당 고블린(윌렘 데포) 사이의 선악 대결구도에 파커와 제인의 로맨스를 삽입한 매우 단순한 이야기구조를 채택하고 있다. 따라서 `스파이더맨'의 영화적 매력은 만화의 상상력을 생생한 실사로 재현한 액션 스팩터클을 즐기는 쾌감이다.
언제 어디서나 손목에서 솟구쳐 나오는 탄력있고 질긴 거미줄로 대도시의 빌딩 숲을 마치 장애물 경기하듯 날아 다니는 거미인간의 유연하고 날렵한 움직임 자체가 시종일관 관객의 탄성을 자아낸다.
마치 유영을 하듯이 빌딩숲을 누비는 거미인간의 환상적인 점프가 중력으로부터 자유롭고자 하는 비행의 욕망과 빌딩들 사이의 도로와 골목으로 제한된 도시인의 삶의 공간을 이탈하고자 하는 소망에 호소한다는 것은 두말할 필요도 없는 것이다.
이미 속속들이 알려진 스파이더맨에 관한 영화가 이야기구조의 단순성에도 불구하고 세계적으로 폭발적인 흥행신기록을 세우는 것은 이 때문일 것이다.
그러나 이러한 설명은 `스파이더맨'과 같은 슈퍼영웅을 내세우는 영화를 모두 설명해내지 못한다. `배트맨', `슈퍼맨', `로보캅'과 같은 영화와 `6백만불의 사나이', `원더우먼' 등의 텔레비전 시리즈, 그리고 아직도 기억에 아득히 남아있는 `황금박쥐', `요괴인간' 등의 애니메이션 시리즈들을 생각해 본다면 이들 슈퍼영웅들 사이에는 일종의 공통점이 존재한다. 그것은 그들이 외관상 관객들과 뚜렷한 차이를 가지고 있다는 것이다.
특히 두드러지는 것은 복면인데 슈퍼영웅들은 복면을 씀으로써 자신을 타인과 구별하는 동시에 감추고 있다. 이와 같은 `차이'와 `은폐'의 비밀은 무엇이며, 관객들은 왜 슈퍼영웅들의 이러한 모습에 열광하는 것일까? 스파이더맨과 함께 배트맨과 황금박쥐 사이의 공통점을 따져보면 답은 의외로 쉽게 도출될 수도 있다.
그들은 박쥐, 거미, 죽음을 인격화, 나아가 초인격화하고 있다. 그것은 서구문화에서 `악'으로 규정된 어두움과 죽음의 의미를 불러일으키는 기호들이다. 따라서 그것은 문화와 제도를 통해 관객의 내면에서 억압된 것들이라 할 수 있다. 그렇다면 초인적인 능력을 가지고 도시를 날아다니는 이들의 모습은 관객의 내면에 다양한 방식으로 억압된 욕망의 현현이며 인격화라 할 수 있다. 이러한 영화는 곧 윤리와 도덕 혹은 다양한 경제적 정치적 관계에 의해 가해지는 억압의 족쇄가 느슨해지는 꿈 그 자체이다.
그런 의미에서 이러한 영화들의 내면은 제도와 문화에 대한 도전과 이탈이라는 다소 불온한 욕망을 형상화한다.
물론 이러한 불온성에 대한 안전장치는 이들 영웅들이 현실의 법과 질서를 수호하는 정의의 사도로 활약한다는 설정이다. 이런 영화들 중 특히 팀 버튼 감독의 `배트맨'은 이러한 슈퍼영웅의 이중성과 어두운 이면에 대한 영화적 성찰이 돋보이는 작품이다.물론 `스파이더맨'은 그리 깊이 고민하지 않는다. 이 영화의 안전장치는 "가진 힘이 클수록 책임도 큰 법"이라는 삼촌의 유언이다. 파커는 이 유언을 실천하는 과정에서 자신의 욕망으로부터 소외될 것이다.
이것이 영웅의 능력이 가진 그늘이며, 관객들로 하여금 영웅의 능력에 매혹되게 하면서도 영화가 끝난 후 미련없이 욕구불만과 무능력의 일상으로 돌아가게 하는 촉매이다.
정 혁 현 / 목사·케노시스 대표
