[ 교계 ]
극적 경험은, 창조하는 사람에게나 향유하는 사람에게나, 또다른 인생의 경험이다. 그 경험은 인간이 가진 본질적 한계-일회적이고 유한하며 개별적인 데다 시간의 흐름에 종속되는-를 일정부분 극복할 수 있게 해 준다. 인간은 극적 경험을 통해 몇 번이고 다른 삶을 살 수 있으며, 그렇게 객관화된 삶을 보면서 자신을 돌아볼 수 있다. 특히 연극을 통한 경험은 가장 강력하고, 직접적이다. 때문에 언제 어디서나 연극과 교육은 뗄레야 뗄 수 없는 강한 친화력으로 서로에게 영향을 끼쳐 왔다.
교육연극이라는 특별한 연극 형식은 이런 친화력의 소산이다. 연극을 교육방법의 매개로 활용하여 사회성원들의 자아개발과 사회화를 돕고 연극에 대한 이해와 예술 감수성을 높이는 교육 연극은, 한때 연극과 교육 양 측에서 모두 곁가지 취급을 받기도 했지만, 지금은 새로운 세기를 준비하는 의미있는 움직임으로 양측 모두로부터 주목을 받고 있는 장르이다.
이런 즈음에 교육연극 전문 극장이 대학로 한복판에, 그것도 2백50석 규모의 넓은 객석과 상당한 인지도를 갖고 있는 인켈아트홀 1관에 들어선다는 것은 그야말로 고무적인 일이 아닐 수 없다.
전문극장이 만들어지면서 한국의 교육연극은 새로운 국면을 맞았다 볼 수 있다. 안정된 공연기반 위에, 다양하고 새로운 교육연극 형식의 실험을 시도해 볼 수 있으며, 학교 현장과의 유기적인 관계도 보다 원활해질 수 있고, 특히 성인들을 대상으로 하는 교육연극 프로그램도 얼마든지 개발하여 실험할 수 있다.
개관기념으로 8.1일부터 시작된 'E.T(교육연극) 페스티벌'에 '21세기 노라의 선택'이라는 성인을 대상으로 한 토론 연극 프로그램이 포함되어 있다는 것은 이런 기대가 이미 현실이 되어 있음을 말해 준다.
사실 어떻게 보면 이 땅에서 교육연극을 통한 삶의 객관화가 정말 필요한 대상은 어린이나 청소년들이 아니라 성인들일지도 모른다. 이 사회에 팽배한 졸렬하기 짝이 없는 토론 문화와 그에 기반하고 있는 천박한 패거리 정치, 천민적 자본주의와 이기주의의 절대 숭배, 오랜 군사독재치하의 경험에 든든히 뿌리를 두고 있는 일상적 파시즘의 횡포 등을 보면, 숨가쁘게 앞만 보고 달려왔다고 자부하는 그 모든 성인들이, 바로 지금, 교육 연극을 통한 재교육이나 사이코드라마를 통한 심리 치유가 필요한 대상이 아닌가. (그러고 보니 교육연극이 정말 필요한 대상에 한국 기독교도 손꼽힐 것 같다. 위의 부정적 수사구가 모두 들어맞는 곳이니까.)
여기서 꼭 알아둬야 할 것 한가지. 연극의 교육적 효과에 주목하고 교육연극적 프로그램을 한국에서 처음 도입한 곳은 사실 교회였고, 기독교계 학교였다. 그 때의 시도가 한 때의 유행이었는지는 모르지만.
유행을 좇아다니는 목회 풍토 아래 한국 기독교계에서의 교육 연극적 시도는 이미 용도 폐기되어 버린 것 같다.
그것이 아니라면 지금쯤 기독교계에 교육연극 전용극장이 수십개 쯤 서 있어야 하지 않은가?
