[ 교계 ]
'교육의 도시'로 불리우는 대전. 수많은 교육기관과 우리나라 최대의 과학연구단지가 자리잡은 이곳에는 인재들이 넘쳐난다. 그러나 대전이 이런 모습을 갖을 수 있었던 것은 정부의 노력만으로 가능한 일은 아니었을 것이다.
전쟁의 폐허 속에서 ‘백년대계'를 바라본 기독교인들의 안목과 헌신이 아니었다면 지금 교육도시로서의 면모를 갖출 수 있었을까.
대전에서 선교의 자취가 가장 많이 남아있는 곳 중 하나는 오정동이다. 호남지역을 중심으로 활동했던 남장로교 미국선교회가 전라도 지역에 이어 마지막으로 지회를 설립한 곳이기 때문이다. 그리고 기독교 인재를 기를 교육기관의 필요성을 느낀 선교사들에 의해 세워진 기독교학교가 바로 대전기독학관, 지금의 한남대학교(총장:신윤표)다.
그러나 1954년 한남대보다 먼저 세워진 기독교교육기관은 본교단 직영신학교로 남아있는 대전신학대(당시 대전신학교)로, 이 학교는 국내 목회자들에 의해 설립됐다. 국내와 해외 기독교인들에 의해 각각 설립돼 전후 피폐해진 이 땅에서 교육열을 불러 일으켰던 두 학교는 오정동에 마주보고 서있다.
대전신대 길 건너편에는 한남대 후문으로 통하는 지름길이 있다. 이 길 따라 내려가다 보면 한남대에 못 미쳐 아담한 학교 하나를 만나게 된다. 이 학교는 한남대, 대전신대가 설립되던 50년에 함께 세워진 대전국제기독학교로, 한남대 설립자인 윌리엄 린튼의 아들이 졸업한 학교로 알려져있다.
당시 선교사의 자녀를 교육할 목적으로 세워진 이 학교는 유치원부터 고등학교까지의 과정으로 구성돼있다. 그리 크지 않은 교정에 들어서면 울창한 나무들 사이로 보이는 시골 초등학교 건물을 연상시키는 50년대식 건물이 세월의 흔적을 느끼게 한다. 반면 매주 채플이 열리는 건물과 체육관 등은 이와는 대조적으로 서구적인 분위기를 풍겨 묘한 대비를 이룬다.
모처럼 찾은 손님에게 반가운 기색을 감추지 않는 수위는 "요즘 이 학교에는 외국인 자녀들 뿐 아니라 외국에서 공부하다 온 한국 아이들도 다니고 있다”고 귀띔해준다. 이 지역에서 대전외국인학교는 해마다 바자회를 열어 신기한 물건들을 파는 것으로 유명하다. 그래서 외국인들이 다니는 학교에 조금은 거리감을 느끼던 주민들도 이날만큼은 학교를 들락거리며 학생들이 내놓은 물건들을 사가곤 한다.
외국인학교에서 좀 더 내려오면 한남대 후문에 들어서게 된다. 그리고 멀지 않은 곳에 대전지역을 대표하는 기독교 사적지로 손꼽히는 인돈학술관이 자리잡고 있다. 학술관에 들어서는 길목, 마치 두 개의 다른 세상을 연결하는 통로와도 같은 철문을 열고 들어서는 순간 색다른 분위기가 눈앞에 펼쳐진다. 이곳은 ‘오정돈 선교사촌'으로 문화재자료 44호로 지정된 곳이며, 1955년 최초로 세워진 3개의 건물이 보존되고 있다는 안내판이 먼저 손님을 맞는다.
그리고 호젓한 길을 조금 걸어가면 ‘ㄷ'자 형식으로 지어진 3개의 한옥 건물이 차례로 나타난다. 붉은 벽돌에 한식 지붕, 주진입이 현관으로 모이는 등 서양과 한국의 건축 양식이 혼재돼 있는 이 건물들은 린튼에 의해 설계됐다. 3개의 건물 중 가운데 건물이 인돈학술원으로 쓰이는 것으로, 이곳에는 린튼(한국명 인돈)과 존 서머빌 박사(한국명 서의필, 미국 남장로교회 선교사)가 사용했던 물건들이 고스란히 보관돼있는 곳이다. 관리자는 지금도 서머빌 박사가 한국을 방문할 때마다 이곳을 숙소로 이용한다고 전한다. "냉난방이 제대로 안 돼서 겨울에는 무척 추운데도 여기서 주무신다니까요”
조각이 떨어져나간 마루바닥부터 낡아빠진 가구들까지 지금 누군가가 사용하기에는 너무 불편해보이는 이 곳을 왜 숙소로 사용하는 것일까. 서 박사의 대답은 간단하다. "여기가 내 집”이라는 것. 관리자들은 한술 더 떠 방입구에 놓여있는 검은 고무신을 보여주며, "서 박사님이 이곳에 오면 항상 신는 것”이라고 소개한다.
학술원 안에는 서 박사가 읽던 책까지 그대로 남아있어 그의 학문적 관심을 엿볼 수 있게 한다. 침실로 이르는 길목에 나란히 서있는 두 개의 책장 중 하나는 한국서적으로 채워져있을 만큼 한국에 대한 관심이 남달랐던 서 박사, 그가 읽은 책을 잠깐만 들여다봐도 그의 관심 영역이 얼마나 넓은지 짐작해볼 수 있다. 학술원에는 이 건물을 사용했던 사람들이 사용했던 물건들 외에도 한국 선교초기 전라도에서부터 시작된 남장로교 선교회의 기록 등 귀중한 사료들, 그리고 추사 박정희의 글씨같은 문화재들이 그대로 남아있다.
방문자들은 자료를 남기는 일이 얼마나 중요한 것인지를 일깨워주는 선교사들의 마음씀씀이에 놀라는 동시에 비록 작은 물건일지라도 개인적으로 소중한 모든 것들을 두고 가는 그 태도에 숙연해지고 만다.
한남대 설립에 관여한 선교사들은 학교 운영에서 손을 떼면서 학술원 땅을 한남대와 대전신대에 반씩 나눠줬다. 한 때 부지를 팔고 학교를 이전하려는 대전신대와 한남대간에 의견차이가 있었으나 협상 결과 대전신대측의 땅을 한남대가 매입하는 것으로 매듭지어졌다. 또한 당시 국민의 힘으로 문화유산을 지키겠다는 취지의 내셔널 트러스트 운동을 벌이는 시민들이 ‘오정골을 지키는 시민의 모임'을 결성, 학술원 자리를 문화유산으로 남기는 데 결정적인 역할을 하기도 했다.
임원진 wjlim@kidokongbo.com
