김희보

1999년 03월 13일(토) 00:00

옥타비아누스가 주전 29년에 로마에 개선하고 난 다음해에 원로원으로부터 얻은 처음 칭호
는 「프린케푸스(제일인자)」였다. 그것은 의원 명단에서 맨 처음에 이름이 기록되는 지위로
서 공화정의 개념으로는 로마 제일의 시민에 지나지 않는다. 그에게는 다음 세 가지 직권이
주어졌다. 첫째가 프로콘술 명령권이고, 둘째가 호민관 직권이며, 셋째가 콘술 명령권이
다.

프로콘술 명령권은 속주의 총독이 자기 관할의 속주에서 누릴 수 있는 문무의 대권이다. 그
는 주전 27년에 내란 평정을 위해 위임된 대권을 반환하고, 국가를 원로원과 국민의 의지에
맡겨 공화정을 재건하였다. 그러나 정계에서 은퇴하지는 않았다. 지금 그가 은퇴하면 다시금
혼란이 일어난다는 이유에서였다. 그 결과 그는 그 해에 원로원과 민회의 결의에 의하여, 아
직 치안이 확보되지 않은 이스파니아와 갈리아와 시리아 및 그가 로마에 병합한 이집트에서
의 군대 명령권이 10년 동안 주어지게 되었다. 그리고 속주는 원로원과 반으로 나누어 통치
하게 되었다.

따라서 주전 27년의 정치적 결정은 일단 「공화정의 재건」을 한 위에 속주 지배도 옥타비
아누스와 원로원 사이에 나누어 관장하는 것을 내용으로 하는 것이었다. 이 「공화정의 재
건」에 대한 감사의 표시로서 옥타비아누스에게는 원로원으로부터 「아우구스투스」라는 존
칭이 주어지게 되었다.

그것은 특별한 권한을 가진 관직이 아니라, 본래 신에게도 그리고 사람에게도 적용되는 바
존엄함을 나타내는 칭호에 지나지 않았다. 그러나 그것이 「만민 위에 군림하는 권위」가
되어, 원로원의 전통적인 권위 위에 자리매김하게 되었다. 그는 아우구스투스라는 칭호와 아
울러 개선 장군에게 일시적으로 주어지던 임페라토르라는 칭호도 죽을 때까지 차지하게 되
었고, 결국 이 두 가지 모두 그의 후계자들에게도 계승되게 되었다.

이리하여 아우구스투스는 실제 정치 운영에서는 공화정 체제를 유지하면서, 그 명령권을 교
묘하게 활용하여 정치의 실권을 쥐었다. 즉, 실제적으로 관직에 앉으면 그 임기는 불과 1년
에 지나지 않게 되고, 또 동료가 있어서 힘겨루기를 해야 하게 마련이지만, 명령권과 직권만
가지고 있다면 그와 같은 제약을 전혀 받지 않고 실권을 행사할 수 있는 것이다.

아우구스투스의 프로콘술권은 주전 23년에 원로원에서 관할하는 속주의 프로콘술(총독)들의
명령권보다 상급이 되었고, 그들에 대하여 지휘하고 감독할 수 있게 되었다. 그 위에 그가
관할을 맡고 있는 속주는 대부분이 새로운 속주들로서, 그와 같은 새로운 속주에서는 반란
의 가능성이 많다는 이유로 그는 정규군의 대부분을 새로운 속주에 주둔시켰다. 결국 이들
속주의 총독으로서의 아우구스투스는 합법적으로 로마군 거의 전부에 대한 지휘권을 쥐게
되었다.

그 외에도 아우구스투스가 혼자의 힘으로 싸워서 차지한 이집트는 그의 사유지로 인정되어,
원로원 의원들조차 그곳에 마음대로 드나들 수 없었다. 또한 로마 제국 전체에 분포하는 땅
과 광산 및 공장 등의 수입과 유산 증여 등에 의하여 그는 로마 제국에서 첫째가는 부자가
되었다.

이와같이 아우구스투스는 프로콘술 명령권에 의하여 로마 시민 공동체의 속령에 대한 지배
권을 실질적으로 차지하게 되었고, 또한 로마군의 지휘권도 쥐게 되었다. 그러나 그는 술라
와 같이 정치의 제일선으로부터 뒤로 물러설 생각은 터럭만큼도 없었다. 아우구스투스는 오
히려 로마 시민 공동체 내부의 권력 곧 제 2의 호민관 직권과 제3의 콘술 명령권을 차지하
기 위하여 눈독을 들이게 되었다. 김희보(목사, 문학평론가)