현길언

2002년 10월 26일(토) 00:00

　요즈음 우리 앞에는 수많은 정보 매체가 파도처럼 밀려들고 있다. 책만 해도 그렇다. 우리는 책이 공해가 되는 시대에 살고 있다. 그래서 책을 선택할 수 있는 능력이 필요하게 되었고， 그래서 책을 읽어야 하는 이유도 새삼스럽게 생각해 봐야 할 때가 되었다.

　요즈음 좋다는 책들은 대부분 독자의 구미에 맞도록 만들어낸다. 성경이나 소위 기독교 서적만 해도 예외가 아니다. 되도록 읽기에 편하고， 읽는 사람이 쉽게 그 뜻을 이해하면서 더하여 독자의 정서를 자극하는 책이 되도록 내용이나 체제가 되어 있다. 특히 기독교 관계 서적은 더욱 그렇다. 대부분의 그러한 책들은 독자가 지향하는 가치와 영합한다.

　좋은 책은 굳어지려는 우리의 의식을 깨뜨려 새로운 세계를 만나게 해준다. 자기에 대한 성찰을 위해서 책이 필요하다. 독서는 정보를 위한 수준에 머물러서는 안 된다. 책은 정보와 함께 자기와 세계를 들여다볼 수 있는 창구 역할을 해야 한다. 특히 크리스찬에게 중요한 것은 열려진 마음으로 인간과 세계를 새롭게 바라보려는 노력이다. 인간과 세계를 제대로 알지 못하고서는 사랑할 수 없고， 세계를 변혁시킬 수 없기 때문이다.

　크리스찬은 쉬지 않고 자기 변혁을 통해서 신성에 다가가는 것이고， 타인과 아름다운 관계를 유지하고， 세상을 하나님 나라로 만드는 일이다. 그것은 신앙으로만 되는 것이 아니라， 하나님과 인간과 사회를 정직하고 치열하게 '아는 일'에서부터 가능하다.

　우리는 하나님과 자신과 세상에 대해 진지하게 관심을 가져야 하는데， 그 일은 학문과 독서를 통해서 가능하다. 그렇다고 모두 학자가 될 수는 없기 때문에 학자가 연구한 결과를 일반화한 책을 읽을 수밖에 없다. 우리는 성경이나 신앙서적만을 읽을 것이 아니라， 인간과 세계를 제대로 알 수 있는 책을 읽어야 한다. 나의 욕구나 생각을 대신 채워주는 책이 아니라， 내가 지금까지 간직하고 있었던 생각을 깨뜨려버릴 수 있는 어두웠던 의식을 열려지게 하는 책이면 더욱 좋다.

　인간 이해를 위해서는 성공한 영웅적인 이야기보다는，악하고 모자라고 문제 인물의 이야기가 인간의 새로운 문제를 독자에게 제시해 줄 것이다. 그 점은 성경으로 확인할 수 있다.

　성경에는 인간의 추악한 면이 분명하게 나타나 있고， 왜곡된 역사의 현장이 생생하게 제시되어 있다. 그러기에 성경을 읽음으로 인간의 본질을 깨닫고 왜곡된 역사의 실상을 알게 된다. 이런 책은 성경을 보완해주는 책이 된다. 그런데 그 책은 성경 읽기가 어려운 것처럼 읽기에 그렇게 달착지근하고 즐겁지 않다. 그래도 참으면서， 읽고 싶지 않은 그런 책들을 읽어야 우리의 굳어지는 가슴과 의식이 넓어질 것이다.

작가ㆍ한양대 교수