변창배

2002년 11월 02일(토) 00:00

　정보통신부가 9월 30일에 발표한 바에 따르면 국내 초고속 인터넷 가입자는 1천4만명이라고 한다. 이 수는 전체 가구수 1천4백50만명과 비교하면 약 70퍼센트에 해당한다. 1998년 7월에 두루넷의 초고속 인터넷 서비스를 처음 시작된 것을 생각하면 놀라운 속도가 아닐 수 없다. 아직도 매월 15만 명씩 가입자수가 늘고 있다. 세계 최고의 보급률이다.

　항간에는 한국의 인터넷은 섹스와 게임 산업이 이끌고 간다고 자조적으로 말한다. 실제로 초고속 인터넷은 'O양의 비디오' 사건과 시기적으로 비슷한 때에 빠르게 보급되었다. 2년 전 심파일에서 가장 많은 수를 다운로드한 10가지 프로그램 중에서 5가지가 게임이었다. 얼마 전 뉴욕 타임즈는 '한국이 온라인 게임에 미쳐 있다'고 보도하면서 온라인 게임 중독으로 인한 문제를 지적하기도 했다.

　다행히 최근에는 다운로드 순위가 게임 중심에서 멀티미디어 프로그램 중심으로 순위가 재편되고 있다. 동영상을 보기 위한 코덱이나 동영상 재생 프로그램들이 인기를 누리고 있다. 인터넷을 이용한 건전한 게임 산업을 육성하는 것은 중요한 문제이다. 과거에는 어린이들이 집밖에서 뛰어 놀거나 바둑이나 장기를 하면 고작이었다. 그러나 요즘은 어린이 장난감의 종류가 그 수를 셀 수 없을 정도가 되었다. 인터넷을 통해서 다양한 게임을 내려 받아서 즐기곤 한다.

　당연한 말이지만 PDA에서도 게임을 즐길 수 있다. 다행히 PDA용 게임들은 비교적 건전한 게임들이 주를 이루고 있다. 인터넷에 공개된 무료 게임들 중에도 수준 높은 게임들이 적지 않다. 화면의 크기가 제한되어 있기 때문에 대개 단순한 조작만을 요구하지만， 때로는 손안의 놀잇감으로 위력을 발휘한다. 덕분에 초등학교에 다니는 아들과 함께 여행할 때면 PDA가 게임기 역할을 톡톡히 감당하곤 한다. cbbyun@andong-ch.org

변 창 배/안동교회 부목사