이영호

2002년 11월 09일(토) 00:00

　1950년대， 중학교 시절， 당시의 프랑스 영화들은 우리 곁에 가까이 있었다. 장 콕토의 '미녀와 야수'， '오르페'와 같은 서정적이며 몽환적인 영화들이 관심의 대상이었다. 그 시대에 볼 수 있었던 잊을 수 없는 영화， '인생유전(人生流轉)'을 기억하고 있다.

　사랑을 주제로 삼은 장편 영화로 조금은 비관적인 페이소스를 담고 있는 프랑스 영화인 '인생유전'， 시적 리얼리즘의 영상으로 가득 차 있는 이 영화는 당시로는 이해 할 수 없었지만 어린 시절의 뇌리에 남겨두었던 기억이 있다.

　1950년대 초 우리나라에서 상영된 이 영화는 전쟁 후 메마른 마음으로 그 시대를 살아가던 우리 어른들에게 큰 위안거리가 되었던 것 같다. 같은 입장료에 1백80분이라는 러닝타임(Running Time)을 가진 이 영화는 가난한 이들의 이야기를 비관적으로 다뤄 생활이 어려웠던 이들로부터 많은 공감을 얻어내기도 했다굨

　마르셀 카르네가 감독한 '인생유전'은 나치스가 프랑스를 점령했던 때에 제작되었다는 것 자체로 관심의 대상이 된다. 3년(1943~1945)에 걸쳐 제작된 이 영화는 비관적 인생관을 다소 시적으로 미화한 '시적 리얼리즘'의 산물이다. 이 시대의 영화들이 공통적으로 가졌던 주제는 1차대전과 2차대전의 영향을 받아 운명론적 퇴폐주의로 기울어 있었다. 마르셀 카르네는 1930， 40년대에 '안개낀 부두'， '해는 떠오른다'， '북 호텔' 등으로 우수에 찬 예술적 이미지를 굳힌 '시적 리얼리즘'의 전통을 세웠다.

　그는 한 때 촬영 조수， 조감독을 거쳐 멜로 드라마인 첫 작품을 내놓은 뒤 시인이자 천재적 시나리오 작가인 자크 프로베르와 인연을 맺으면서 명성을 얻기 시작했다. 이 두사람은 나치가 프랑스를 점령한 후부터는 당시의 시대보다는 과거 시대를 배경으로 하는 영화를 제작했다. 그 가운데 '인생유전(Les Enfants du Paradis)'은 1840년대 연극과 사랑에 청춘을 바친 파리의 젊은이들， 파리지엥의 이야기를 극화함으로 프랑스 영화사상 최고의 걸작으로 사랑받고 있다. 그들은 울분과 허기진 삶을 풀어낼 수 있는 대중극장에 와서도 귀족들이나 부자들이 앉는 좌석에 앉지 못하고 극장 천정(天井) 바로 밑에 있는 말석 베란다 좌석의 싸구려 관객들(Les Enfants)이다. 이 시끄러운 관객들은 큰 소리로 박수치며 격앙되는가 하면 마음에 들지 않을 때에는 욕설과 휘파람， 야유를 거침없이 내뱉는다. 이들이야말로 극장과 배우들의 '천국(Paradis)의 천사들'로 연극에 활력소를 불러일으킨다. - 연극에서 싸구려 천정 밑 좌석을 파라디스(Paradis)라고 한다 - 대중들의 삶을 대신 살아주는 예술가들의 인생무대 이야기인 '인생유전'은 전쟁 후 프랑스 국민들의 가슴을 따뜻한 감성으로 위로해 주었다.

　영화 '인생유전'은 독일군 점령 하에서 제작되었다. 마르셀 카르네， 시나리오를 담당한 자크 프레베르， 그리고 지금까지 판토마임의 일인자로 알려져 있는 장 루이 바로가 프랑스 남부 니스에서 만남을 갖고 19세기 중엽의 판토마임 배우 드뷰로의 이야기를 영화화하기로 합의했다. 그리고 그 주인공 역을 장 루이 바로가 맡기로 했다. 본래 원작이 없는 소재를 대하 소설처럼 다양한 인간들을 등장시키면서 펼치는 이 '인생유전'은 바르자크의 '인간극'을 상기시킨다굨 인간을 잔잔하게 웃기는 페이소스와 가슴 저리게 하는 비극이 뒤섞여 있는 이 영화는 특히 전쟁 중에도 기적처럼 만들어 낸 4백미터가 넘는 대형 오픈 세트를 자랑한다.

　19세기 당시， 유명한 파리의 범죄거리， 이 거리는 본래 1760년 당시부터 대중극장거리였다. 고전극장에서 쫓겨났던 알렉산더 듀마도 이 거리에서 극장을 운영했다고 한다. 어릿광대， 약장수， 장물아비， 창녀， 소매치기， 폭력배들， 살인강도， 퇴락한 귀족들의 삶의 터인 범죄 대로(大路， Boulevard)를 실제 모습으로 재현했다고 한다.

　이 영화는 크게 2부로 나뉜다굨 범죄대로에 사람들이 북적댄다. 무언극을 공연하는 극장 앞에서 밥티스트(드뷰로 역을 맡은 장 루이 바로)가 사람들의 시선을 집중시킨다. 때마침 이 영화의 여주인공 인 가랑스가 그 앞을 지나가다 소매치기로 오인 받는다. 그 때 무언극으로 밥티스트는 가랑스를 구해준다. 이 일로 밥티스트는 가랑스를 평생 잊지 못하게 된다. 서로가 운명처럼 동경하게 된다. 그러나 이들은 자신들이 품고 있는 속마음을 털어놓지 못한다.

　밥티스트가 가랑스를 자기 하숙집에 초청하고도 그 이상 접근하지 못하는 대신 신출내기 배우인 르메트르는 그녀에게 접근해 연인으로 삼는다. 처음 이 세 사람은 밥티스트가 전속으로 일하는 무언극 전문극장에서 같이 배우로 일하게 된다. 사랑을 이루지 못한 밥티스트는 무언극으로 자신의 심정을 토로하며 무언극 특유의 아름다움을 일구어낸다. 한편 가랑스 역시 밥티스트에 대한 마음이 단순하지 못하다. 밥티스트의 숭고한 마음을 너무나 잘 알고 있기에 마음의 안정을 얻지 못하는 가랑스는 르메트르와 자신에게 헌신적인 부유한 몽트레이 백작 사이를 오고간다.

　밥티스트는 결국 이루지 못한 사랑으로 자신의 마임 공연에서 연기의 진수를 터득하게 된다. 뼈아픈 이 사실은 예술과 인생살이의 관계를 극명하게 설명해준다. 돈 많은 몽트레이 백작은 가랑스의 사랑까지 소유하려 하지만 가랑스는 "가난한 이에게서 모든 것을 빼앗을 수는 없다"고 말한다. 부유한 백작은 자신의 경쟁자가 르메트르인줄 알았으나 엉뚱하게도 범죄 행위에 익숙한 후안무취의 사나이 라스네르에게 살해 당한다. 이 실제 인물은 당대 낭만적 인물로 인기가 있었으나 결국 참수형을 당했다고 한다.

　이 네 남자와 비운의 가랑스가 전개해가는 이 드라마는 결코 행복을 얻을 수 없는 덧없는 남녀의 사랑을 노래한다. 덧없는 인생살이의 흐름은 인생유전이다. 라스네르의 증오와 이간， 백작의 소유와 독점， 르메트르의 욕정적 사랑과 질투， 그리고 밥티스트의 플라토닉 사랑과 같은 순결과 체념이 서로 겹치면서 복잡한 인간 애정의 드라마를 큰 무늬로 엮어냈다. 그 직조된 이야기 한 복판에 가랑스가 초연하게 서있다.

　가랑스 역을 맡은 아를레티는 이 영화에서 전형적 프랑스 여인의 매력적인 면모를 백분 발휘한다. 진실한 사랑이 지니고 있는 아픔과 슬픔을 프랑스인답게 담담하게 그리고 누구에게도 지배받거나 예속되기를 거부하는 여인의 모습을 당당하게 보여주었다. 마치 '삼색기를 든 자유의 여인'처럼.

　가랑스를 둘러 싼 사나이들의 운명이 결정되면서 가랑스의 밥티스트와의 재회도 밥티스트의 아내인 나탈리의 출현으로 무산된다. 판에 박은 듯한 결말이라 하겠지만 아내를 뒤로하고 따라나오는 밥티스트를 뿌리치고 법석대는 범죄의 거리 불리바르 대로의 군중들 속으로 의연하게 사라져 가는 모습에서 가랑스의 기품을 엿 볼 수 있다. 이렇게 '인생유전'은 막을 내린다.

　인생과 연극， 이 영화는 극장의 막이 오르고 북적대는 대로에서 이야기가 시작된다. 또한 북적대는 군중들 사이로 비극의 주인공이 사라지면서 막을 내리고 영화가 끝난다. 파리의 가난한 사람들의 삶의 현장이 연극이요 그 극을 작은 무대로 옮겨 놓은 연극 속의 연극이다. '인생은 연극이다'라고 굳이 말 할 것도 없다. 덧없는 인생의 삶， 뒤바뀌며 흐르는 인생유전， 유랑 가극단의 운명처럼 인생은 강물같이 흐르고 흘러가버린 기억만을 되씹으며 슬픔과 아픔을 삼켜야 하는 것인가?

　1950년대 민족 상잔의 전쟁 끝에 좌절감으로 삶이 짓눌렸던 시대의 어른들은 조금은 이렇게 퇴폐적인 아름다움으로 카타르시스를 경험하지 않았을까? 오늘처럼 파괴적인 폭력을 통해 얻어지는 카타르시스보다는 생산적이지 않았을까?

이 영 호
한일장신대 총장