기독공보

1999년 04월 17일(토) 00:00

수에즈만과 아카바만 사이의 삼각형 모양의 반도로서 남부는 험한 산악지대이고 북부는 황
량한 광야이다. 넓이 6만1천km2 의 시나이 반도는 낮에는 작열하는 햇빛이 내리쬐고 밤에
는 기온이 급강하 한다. 시나이반도에서 제일 높은 산은 성 카타린산(2,637m)이고 시내산은
해발 2,285m이다.

이스라엘 백성이 출애굽 후 3개월만에 도착한 곳으로 불붙은 떨기나무 사이로 하나님이 나
타나신 호렙산이 바로 곁에 있고 모세가 하나님께 십계명의 돌판을 받은 곳이기도 하다. 시
내산 등정은 동 트기전에 도착해야 되기 때문에 밤 2~3시 사이에 시작해야 한다. 낮에는 워
낙 덥기 때문에 밤에 출발하는데 손전등을 준비하며 등산을 힘들어 하는 분을 위하여 베두
인들이 낙타를 준비하여 낙타를 타고 올라갈 수도 있다.

등반로의 마지막 3분의1이 힘든 코스가 있고, 경사가 가파른 돌계단이 있는데 낙타를 타고
올라온 분도 여기서부터는 걸어 올라가야 한다. 힘든 코스를 지나오면 정상에 도착한다. 멀
리 동쪽에서 여명의 태양이 붉게 떠오를 때 시내산 주변의 돌산들이 일제히 붉은색으로 변
하면서 환하게 빛날 때 너무도 장엄하고 황홀한 신비의 모습이 펼쳐질 때 “참 아름다워
라” 찬양이 저절로 터져 나오게 된다.

시내산 등정을 마치고 내려오면 주후 550년에 세워진 성 카타린수도원이 있는데 한번도 파
괴되지 않아 원형 그대로 남아있다. 내부에는 성물과 성화들이 전시돼 있고 도서관에는 3천
점 이상의 고대 성경 사본과 5천권 이상의 희귀한 성경이 있는데, 바티칸의 도서관에 이어
세계에서 두 번째로 성경 사본과 희귀 성경들이 많이 소장되어 있다. 이 곳의 뜰 한편에는
떨기나무 한 그루가 살고 있다.