현길언

1999년 05월 08일(토) 00:00

“저는 그 분을 만나야 할 이유가 없습니다. 제 어머니와 아버지는 다른 분이 될 수 없어
요.”

백은 선우 장로의 의도를 거절해 버렸다. 송 권사 얼굴이 하얗게 질렸다. 앞으로 닥칠 일이
두려워지기 시작했다.

선우 장로는 지금까지 아들에게서 느껴보지 못했던 강인한 모습을 보고서 다소 당황했다.
착하고 순진하고 영리한 아들로만 생각했는데 한 사람의 새로운 인간을 만나는 것 같았다.
그는 아들이 아니라, 선우백이라는 성장한 청년이었다.

“네가 그 분을 만난다고 해서 네 처지가 변하는 것은 아니다. 단지 네 자신에 대해 숨겨져
있던 사실이 새로 드러났을 뿐이다. 너무 심각하게 생각하지 말아라. 또한 그 분을 만났다고
해서 우리의 관계가 달라지는 것도 아니다. 하나님께서 우리를 만나게 해 주셨는데, 이제 네
가 장성했으니, 네 자신에 대해 새로운 사실을 알게 하신 것도 하나님이시다.”

선우 장로는 아들이 감정에 휩쓸리지 않기를 바랬다.

“저를 낳으시고 길러주신 분은 오직 두 분뿐이십니다.”

백은 흥분했던 감정을 수습하고 침착하게 말했다. 선우 장로 부부는 너무나 침착한 그의 모
습이 대견하면서도 오히려 걱정이 되었다.

“그래도 만나 봐라. 그 분이 너를 그렇게 그리워하신다.”

옆에서 가슴을 조아리며 부자 간의 대화를 듣던 송 권사가 백의 손을 잡으면서 권했
다.

백의 생모가 나타난 것은 지난 여름이었다. 그러나 선우 장로는 아들에게 줄 충격이 두려워
서 알리기를 미뤄왔다. 그러다가 성년 기념으로 여행을 갔다오고, 그 동안 아들에게서 차츰
어른스러운 면모를 발견하고는 만나게 해도 괜찮겠다고 판단했다. 그래서 송 권사가 며칠
전에 그 여자를 직접 만났다.

백을 자식이라고 주장하려는 것이 아니라, 그에게 속죄하는 마음으로 한 번 만나고 싶다는
생모의 마음을 거절할 수가 없었다. 백의 생모는 품위를 갖춘 여인으로 여유 있는 가정의
한 남편의 부인이고 세 자녀의 어머니였다. 결코 낳은 아들을 욕심내어서 기른 부모들에게
부담을 줄 위인이 아니라고 판단되었다. 더구나 부인은 지은 죄를 갚는 심정으로 백을 위해
서 어떤 도움도 주고 싶다는 뜻도 전했다.

처음 백의 생모가 나타났을 때 선우 장로 부부는 충격이 너무 컸다. 그 동안 키운 자식이라
는 생각을 까마득하게 잊어버리고 살아왔는데, 이제는 그 자식을 빼앗길지도 모른다는 위기
감마저 들었다. 그러나 다시 생각하니, 이 모든 것이 하나님이 섭리임을 믿게 되었다. 백을
성인이 될 때까지 양육해 주는 것이 자기네 일이었다는 것을 비로소 깨달았다. 그리고 사람
의 욕심으로 사람을 키울 수 없다는 사실을 분명하게 알게 되면서, 오히려 이 시점에 그 생
모가 나타난 것도 하나님의 섭리라고 생각되었다. 그래서 기도하는 가운데 마음을 비울 수
있었다.

“만나도록 해라. 혈육의 정은 하나님께서 맺어주신 것이다. 그것을 거역하면 하나님께서 걱
정하신다. 우리 부부와 네가 이러한 인연을 맺게 해 주신 것도 하나님이시다. 우리는 그 동
안 너와 함께 생활하면서 즐거웠다. 그것은 큰 복이라고 생각한다. 모든 일이 사람의 뜻대로
되는 것이 무엇이 있겠느냐? 이 점을 명심해라.”

선우 장로는 모든 것을 하나님께 돌리면서, 아들에게 신앙으로 그 갈등을 극복하도록 조심
스럽게 권유했다.

성탄축하 예배를 마친 다음 세 식구는 생모를 만나기 위해 약속한 장소로 갔다. 호텔 지하
주차장에서 21층 양식당까지 가는 도중에도 세 사람은 아무 말도 하지 않았다. 송 권사는
자꾸 백의 얼굴을 눈여겨 보면서 긴장했다. 별다른 표정 변화가 없는 것이 오히려 걱정되었
다. 자신이 아들의 처지가 된다고 해도, 이 정황을 견뎌 낼 수 없을 것 같았다.

송권사는 어제 밤에 한잠도 자지 못했다. 혹시 백이 생모를 만나지 않으려고 집을 뛰쳐 나
갈지도 모른다고 생각되었다. 몇 번이나 잠에서 깨고는 거실과 현관에 신경을 쓰기도 했
다.

그런데 아침에 일어나 거실로 나온 백은 어느 날과 조금도 다르지 않았다. 식탁에서 백은
먼저 집안 어른들의 심정을 헤아리고는 안심을 시켜 드렸다.

“어제 저녁은 제가 너무 경솔했습니다. 공연히 두 분 마음을 무겁게 해 드린 것 같아서 죄
송합니다. 오늘 약속대로 그 분을 만나겠습니다.”

선우 장로는 가슴이 서늘해지면서 아들이 너무 대견했다. 자기 아픈 정황보다는 상대의 마
음을 헤아리는 그 넓은 마음이 고마왔다. 송 권사는 눈물이 나왔다. 그런데 지금 백의 표정
이 탄탄하게 굳어 있다.

호텔 로비에 이르렀을 때 송 권사는 가만히 아들 곁으로 다가가서는 그의 손을 슬그머니 잡
았다.

“손이 왜 이렇게 따습니?”

송 권사는 자신의 찬 손 안으로 스며들어오는 아들의 따스한 체온에 가슴이 뭉클해졌다. 현
길언.