이순

1999년 03월 06일(토) 00:00

『선생님, 다음 봉사 활동은 다른 집으로 정해 주세요. 이 학생의 집은 넉넉하여서 도와 줄
일이 없어요』 어느 소년 소녀 가장 가정에 자원 봉사하러 갔던 후원자가 돌아와서 하는 얘
기다. 그 집에는 의류, 음식물, 전자제품 등 너무 풍족하여 별 도움이 필요한 것 같지 않으
니 다른 어려운 집을 선정해 달라는 요구였다.

필자가 근무하고 있는 기관에서는 여러 가지 사회복지 프로그램을 운영하고 있는데 복지 프
로그램과 재가 복지 프로그램으로 크게 구별하여 진행되고 있다. 복지 프로그램은 이용자들
이 복지관에 와서 다양한 프로그램에 참여하는 것이며 재가복지 프로그램은 도움을 필요로
하는 가정에 직접 찾아가서 필요한 서비스를 제공해 주는 것이다. 이러한 프로그램이 활발
하게 진행되려면 많은 자원 봉사자들의 활약이 요구된다.

본 기관에도 약 삼백여 명의 자원봉사자와 후원자들이 함께 하고 있으며, 이들은 물품이나
후원금 규칙적으로 전달하는 물질 후원자, 경로식당에서 노인들에게 식사 제공으로 봉사하
는 노력봉사자, 병원 동행이나 말벗으로 시간을 할애하여 활동하는 봉사자, 의료서비스, 침
술, 이미용 봉사, 학습 지도 등 전문적인 기술을 활용하여 다양한 봉사활동에 참여하고 있
다.

경제적으로 어려운 시대임에도 어려운 사람을 도울 수 있는 마음의 여유를 가질 수 있다는
것은 매우 값진 일이며 이 귀중한 사랑의 손길이 하나라도 헛되게 사용되어서는 안된다고
생각한다.

물론 예외도 있지만 영세민 주택 밀집 지역에 사는 주민들은 함께 모여 살기 때문에 일반적
으로 남의 도움을 받고 사는 데에 익숙해 있어서 빈궁한 것처럼 일부러 가장하여 도움을 받
고자 하는 경향이 강하다. 많은 도움이 있을수록 좋겠지만 필요 이상의 물품이나 후원이 중
복되는 경우가 발생되기도 한다. 여러 후원자가 연결되어 도움을 주고 있다는 사실이 드러
나지 않아 조사되지 않을 경우 봉사자를 소개 시켰다가 뜻밖의 상황에 부딪혀 난감할 때가
간혹 발생한다. 어려운 사람들이 밀집되어 있는 지역에 봉사하고자 할 때에는 지역 상황을
파악하고 있는 동사무소 사회복지과나 지역에 있는 종합사회복지관에 조언을 구하면 도움이
필요한 대상자를 소개받을 수 있다.

인간은 상호 관심을 가지고 보살펴야 할 사회적 책임이 있으며 여기에 자원봉사 활동의 가
치가 존재한다. 최근에는 자원봉사활동을 위한 전문지식과 기술이 많이 연구되고 있다. 전문
적인 자원봉사활동이 요구되는 시대적 상황이다. 이순(청솔종합사회복지관 부장)