박창환

1999년 10월 30일(토) 00:00

검은 베레모에 얽힌 사연

검은 베레모를 쓴 장병을 보면 마음이 뭉클해지고 가던 발걸음을 멈추고 시선을 돌리지를
못한다. 그 이유는 29년동안 군목으로 사역하면서 나의 인생관이 변화되었기 때문이
다.

맹호여단 제1여단에 근무하고 있을 때의 일이다. 합동세례식을 앞두고 준비차 서울에 출장
을 갔다 와서 보니 특전사로 전출명령이 나있는 것이었다. 특전사 교육대에서 6주동안 계급
장도 없이 교번만 붙이고 혹독한 훈련을 받았다. 보병 같으면 땅에서 이루어지는 훈련이지
만 특전사 교육은 허공에서 동작을 취해야 되는 훈련이다.

낙하산에는 생명줄이 있다. 낙하할 때는 기내에 생명줄을 매고 난후 비행기 출구에서 몸을
던질 때 이 줄이 끊어져야 낙하산이 바람을 받아 우산같이 펼쳐지게 된다. 만약 줄이 끊어
지지 않으면 몸이 비행기 동체에 부딪쳐 목숨을 잃게 된다.

기내의 생명 줄과 몸체는 끊어져 분리되어야 한다. 1만명중 1명의 확률로 낙하산이 펼쳐지
지 않거나 생명줄 관계로 생명을 잃는다. 장병들은 강한 훈련을 받고 비행기에 탑승하여 모
래밭에 낙하한다. 그 때 군목이 안전 기도를 한다. 장병들의 얼굴은 창백하고 화장실을 자주
찾는다. 그 만큼 심리적인 부담감이 크다는 증거다.

군목은 매 기마다 장병들과 함께 낙하를 한다. 필자도 특전사에 근무하면서 29회 낙하 경험
을 했다. 낙하를 하지 않으면 일명 `물공수'라는 별명이 붙고 왕따 당하기 일쑤다.

특전사 군인교회의 목회는 낙하를 해야 설교의 권위도 있고 장병들에게 인격교육을 하더라
도 호소력이 있다. 낙하하지 않은 군목도 `물공수'를 피할 수 없다. 한 군목은 전입와서 훈
련 받다가 고소공포증으로 퇴교 당하여 타부대로 전출되는 일도 있었다.

비행기도 돈을 주고 타는 것이 좋지 공짜로 타는 것은 좋지 못하다. 검은 베레모에는 생과
사의 기로가 담겨져 있으며, 충성심과 나의 인생의 변화의 역사가 담겨져 있다. 그런 인내와
고통의 베레모 이기에 나는 음식점이나 커피숍에서 베레모를 쓴 장병이 있으면 모든 값을
내가 대신 지불한다. 검은 베레모에 숨은 고충을 알기에….
박창환 목사 전 육군 군종차감 / 베트남선교협회 사무총장