이만재

1999년 12월 25일(토) 00:00

해마다 되풀이되는 연중행사이기는 하지만 금년에는 연말의 사회 분위기가 너무 들떠 있는
듯이 보인다.

도심이건 외곽 지대건 대형 백화점이 들어서 있는 곳의 인근 도로마다는 차량의 홍수로 몸
살을 앓고 있고, 호화 음식점이나 유흥가, 호텔들은 땅거미가 채 지기도 전에 유례 드문
‘축제’로 흥청대는데 그 정도가 많이 지나쳐 보인다.

실직자들이 무더기로 길거리에 나뒹굴던 IMF 대공황이 바로 엊그제라는 사실 따위는 이제
남의 얘기가 돼버렸다는 것일까?

‘떴다방’들의 헛장단과 한 통속으로 돌아가는 부동산 열기가 그 중 한 풍경이고, 직장인
과 가정주부는 물론, 대학생들까지 책가방을 내던지고 일확천금을 좇아 몰려드는 증권시장
의 난리법석도 그 중 한 풍경이다.

거기다 매스컴에서는 매 시간마다 세기말의 카운트다운과 함께 이제는 듣기조차 지겨운 밀
레니엄의 꽹과리 나팔을 쉴 새 없이 불어댄다.

나라 전체가 세기말의 ‘대란’을 방불케 하는 모양새로 정신없이 돌아가는 것이다.

물론 좋게 해석하자면 사회 분위기가 침울하게 가라앉은 것보다야 낫다고 할 수 있을 테지
만, 그리고 또 한 번 더 좋게 해석하여 그것을 우리 사회의 잉여 에너지 분출이라 대견해
하는 시각도 가능하긴 할 테지만, 그러나 지금 우리 눈 앞에서 벌어지는 철딱서니 없는 난
리법석 ‘축제’는 어쩐지 불길한 예감을 준다.

일천 년이라는 인류 역사의 한 흐름을 정리하고 새로운 천 년을 맞겠다는 사람들이 불가예
측의 앞길을 어떻게 개척해 나갈 것인가는 안중에도 없다는 듯이 오로지 물신(物神)의 허욕
에 취하고, 저녁마다 향락의 술에 취하여 돌아가니 이 가치불명의 밀레니엄 바람이 고무풍
선처럼 터지는 날 우리는 여지없이 그 대가를 치르면서 새 천년의 실체가 과연 무엇인가를
차갑게 돋는 소름으로 겪게 될 것이다.

오늘이 어제의 연장이듯이 새 천 년 또한 오늘의 연장선상에서 뿌린대로 거두는 내일에 불
과함을 어찌 깨닫지 못할까.

이만재/ 카피라이터