이만재

2000년 04월 22일(토) 00:00

나는 지금도 기억한다. 70년대 중반 무렵까지 만해도 서울 등 도시의 거리에 코카콜라 옥상간판을 세울 수가 없었다. 당시의 간판 관련 법규가 그것을 허용하지 않고 있었는데 이유인즉은 바탕색이 ‘빨갱이’이기 때문이었다. 서방사회 중 코카콜라 간판을 세울 수 없는 유일한 나라가 바로 우리나라였으니 지금 생각하면 많이 낯 뜨거운 일이다. 북한을 북한이라 표기했다가는 큰일나던 때였다. 모든 언론이 북한을 북괴로 표기해야 되던 때였다. 부모형제가 한 몸이라면, 그리고 나라가 한 몸이라면 북한의 부모형제와 북한땅 역시 우리의 몸 한 부분이다. 이데올로기라는 마귀가 우리 민족 위에 씌워서 그 몸이 잘린지 어언 반세기나 흘렀다. 역사에 오래 남을 `남북 정상회담 성사' 사실을 밝히면서 김대중 대통령이 한 말이 인상적이다. "우리는 진작에 1천3백년 동안이나 통일국가였다" 분단의 세월은 반세기에 불과하다. 반세기에 불과한 그것 때문에 우리가 통일의 숙업을 포기하거나 체념할 수는 없다는 뜻의 얘기로 들렸다.
백번도 더 지당한 지적이 아닐 수 없다. 우리의 소원은 통일 어쩌고 노래는 불러싸면서도 참으로 멀고도 멀기만 했던 민족성 복원의 개념이 이제 비로소 조금씩 조심스럽게 현실로 다가오고 있는 이즈음이다. 남과 북이 만난다는 것은 남과 북 쌍방이 서로 상대방을 머리에 뿔 달린 도깨비가 아닌 ‘같은 인간’으로 인식하기 시작했다는 뜻이다. 부모형제 한 몸까지는 아직 아니더라도 서로 상대방을 ‘인간’ 비슷한 존재로 보게 된 것만도 얼마나 다행스런 발전인지 모를 일이다. 이데올로기의 마귀 사슬로부터 하루 빨리 해방되어 자유로와지는 일이 무엇보다 우선된 급선무이리라. 그 어떤 조건보다도 한 몸 복원이 우선가치로 확인되는 민족적 공감대 확산이 중요하리라.
남북 정상이 각측의 대표로 나서서 도깨비가 아닌 ‘진짜 사람처럼’ 서로 손을 잡는 텔레비전 뉴스를 이제 우리는 보게 되리라.
술 같은 거 가까이 하지 않고 아침마다 조깅하면서 건강 챙겨야할 이유 하나가 더 생긴 것이다.

이만재/ 카피라이터