문성모

1999년 03월 27일(토) 00:00

이 세상 사람들을 크게 두 부류로 나눈다면 결혼한 사람과 결혼하지 않은 사람으로 구별할
수 있다. 우리는 사랑의 열매로 결혼을 생각하고 결혼의 결실로 행복을 꿈꾼다. 하지만 현실
은 그렇게 간단하지 않다. 사랑하다가 무수히 실패하여 가슴에 영원한 상처를 남길 수 있다.
우리가 분명히 알아야 할 것은 사랑의 실패는 결혼의 실패가 아니며 더더욱 인생의 실패가
아니라는 사실이다. 시간이 흐르면 새로운 사람을 사랑할 수 있게 되고 결혼도 할 수 있게
된다.

처녀 총각 시절에 생각하는 결혼은 가히 환상적이다. 사랑하는 사람과 언제나 함께 있을 수
있다는 사실은 설레는 마음을 갖기에 충분하다. 하지만 결혼은 사랑보다 훨씬 더 복잡하고
어렵다는 것을 알아야 한다. 그래서 많은 철학자나 사상가들은 결혼에 대하여 상당히 부정
적인 견해를 피력하고 있다. 『결혼하여라. 만일 좋은 부인을 얻으면 행복할 것이고 악처를
만나면 철학자가 될 것이다』(소크라테스). 『결혼하지 말아보아라, 그대는 후회할 것이다.
결혼 해 보아라, 그대는 더 후회할 것이다』(키엘케고르).

그런데 우리의 고민은 이와 같이 훌륭한 인류의 스승들도 스스로 결혼하지 않았거나 그들의
결혼이 매우 불행했다는 데 있다. 그러니 누가 결혼하여 행복할 자신이 있다고 말할 수 있
으랴!

어떤 남자가 시골에서 가난하게 자라서 자수성가하여 유명한 학자가 되었다. 그런데 시골에
있을 때 부모가 정해준 시골 규수가 있었는데 자신의 꿈과 이상에 맞지 않는다고 하여 얼마
간 연애 후에 연락을 끊었다. 그리고 승승장구하는 성공의 가도 속에서 교양있고 학벌좋은
아가씨와 결혼하였다. 세월이 수십 년 흘러 나이 많아 부인이 먼저 죽었다. 그런데 부인 사
별 후 얼마 안 있어 이 사람에게 어떤 할머니가 전화를 하였다. 『나는 아직도 당신을 사랑
하오니 결혼하자』는 것이었다. 둘은 결혼하였고 결혼 후 일년만에 이 남편이 세상을 떠났
다. 이 시골 여인은 한 평생을 기다려서 단 일년을 사랑하는 사람과 함께 산 것이다.

남편이 죽은 후 사람들이 인생을 후회하지 않느냐고 물었을 때 이 여인은 이렇게 대답하였
다. 『나는 내 인생에 대하여 후회하지 않습니다. 사랑하는 사람과 단 하루만이라도 사는 것
이 소원이었는데 일년을 살았으니 감사한 것밖에 없습니다. 이제 죽에도 한이 없습니다.』
사랑은 위대하다. 그리고 사랑하기에 결혼하는 것이라면 행복할 수도 있다. 문성모(광주제일
교회 목사)