차유진

2000년 06월 24일(토) 00:00

전화가 생기고 음성을 전달하는 기술이 발달해 감에 따라 문자를 통한 의사전달이 주춤했었다. 편지를 보내기위해 쓰고 봉투에 넣고 우표를 붙여 우체통에 넣어야 하는 과정의 불편함 때문. 그러나 인터넷이 등장하며 이런 문자를 통한 의사전달이 놀랄만큼 증가하고 있다. 이메일 주소가 없는 사람이 없을 정도로 이메일의 사용이 늘어난 데는 그 편리함이 한 몫하고 있다. 누구나 쉽게 사용할 수 있는 이메일은 문자외에도 컴퓨터 상에 저장할 수 있는 모든 소스를 세계 어느곳에나 빠른 속도로 전달할 수 있다는 놀라운 매력이 있다.

메일을 통한 서비스들도 계속 증가하는 추세이다. 가장 먼저 등장한 것이 무료 웹메일. 다음(http://www.daum.net) 깨비메일(http://www.kebi.com) 호산나넷(http://www.hosanna.net) 등 여러 인터넷 업체들이 신청만하며 무료로 메일 계정을 제공하고 있다. 또한 원하는 분야를 선택하면 관련 정보를 메일로 보내주는 정보 메일도 인기다. 마이팝(http://www.mypub.net) 이지페이퍼(http://www.ezpaper.com) 인포메일(http://www.infomail.co.kr) 등은 메일을 통해 정보제공을 원하는 사람들을 모아 일반 이용자들과 연결해 주는 서비스를 제공하고 있다. 부가적인 서비스도 발전을 거듭하고 있다. 다음과 갓피플닷컴(http://www.godpeople.com)의 경우는 음성메일 서비스를 제공하고 있어 편지에 목소리까지 넣어 보낼 수 있게 됐다.

다양한 주제의 카드를 제공하는 사이트들도 인기를 끌고 있다. 야후의 온라인카드 디렉토리(http://kr.yahoo.com/Entertainment/Virtual_Cards)에 접속해 보면 60여 개의 인터넷 카드 제공 사이트가 링크돼 있다. 기독 카드 서비스도 있다. 갓피플닷컴(http://ecard.godpeople.com), 갓이즈러브넷(http://www.godislove.net/cards), 으니의그림큐티(http://www2.c3tv.co.kr/card/defaults.asp) 사이트는 신앙적 내용을 담은 카드를 제공한다.

개인적으로 주고 받는 메일보다 더 많은 사람과 의사소통을 할 수 있는 것이 게시판. 흔히 BBS(Bulletin Board System)라고 부르는 게시판은 방문자가 쉽게 글을 올리고 여러 사람이 볼 수 있는 장치로 여러 사람들이 읽고 답글도 올릴 수 있어 편리하다. 최근에는 답글이 글쓴이에게 메일로 보내지기도 하고 파일을 비롯해 음성까지도 올릴 수 있는 게시판들도 등장해 나눔의 장으로써의 역할을 충실히 감당하고 있다. 게시판과 함께 좀더 쉽게 글을 올릴 수 있는 메모장도 나름대로 독특한 멋이 있다. 게시판과 메모장 모두 무료로 제공하는 사이트들도 있는데 게시판 분야에는 큐컴리눅스(http://www.cuecom.net)가, 메모장에는 슈퍼보드(http://www.superboard.com)가 인기를 끌고 있다. 인터넷 상에서 가장 뛰어난 문자 의사소통 수단이라면 채팅을 들 수 있다. 채팅 서비스는 익명성이라는 단점을 이용해 예절에 어긋난 언사나 신분을 속이는 일이 잦고, `번개팅'이라는 직접적 만남으로도 이어지며 피해가 속출해 주의가 필요하다. 교계에서는 호산나넷(http://www.hosanna.net)이 제공하는 대화방은 대화 참여자가 실명으로 접속하게 해 단점들을 보완하고 있으며, 기독교라는 공통된 관심사 아래 모인 사람들이 정보와 생각들을 자유롭게 주고 받고 있어 돋보인다. 개인 사이트들이나 교회사이트들도 몇몇 대화방을 운영하는 곳이 있지만 대부분 참여부족으로 어려움을 겪고 있다.

지난달 통계에 따르면 인터넷 사용자 수는 이미 1천5백만명 넘은 것으로 알려졌다. 인터넷을 또 하나의 나눔과 섬김의 장으로 만들어 가려는 교회와 기독사이트들의 노력이 요청되고 있다.

차유진 echa@kidokongbo.com