백수신

1999년 03월 27일(토) 00:00

메테를링크 作 '파랑새'

‘파랑새’가 행복을 상징한다는 뜻으로 쓰이게 된 것은 벨기에의 작가 메테를링크
(1862~1949)의 작품에 의해서이다. 우리는 이 동화극을 어린이를 위한 작품으로 알기 쉽지
만, 이 작품은 메테를링크의 신비적 우주관을 어린이의 꿈에 기탁하여 아름답게 상징적으로
표현한 것이다. ‘파랑새’는 신비하여 포착할 수 없는 인간 영혼의 행복의 상징이며, “인
간은 어디서 와서 어디로 가는가” “행복이란 무엇인가” 등의 심오한 문제를 배후에 제출
하고 있다. 따라서 자연주의적 희곡과는 달리 동적인 사건보다는 단순한 줄거리와 암시적인
대화로써 영혼의 신비한 내면을 표현하려 하고 있다. ―

·줄거리

크리스마스 전날 밤, 나무꾼의 집 남매인 치르치르와 미치르는 창문으로 맞은편 부잣집 크
리스마스 트리를 보고 있었다. 그 때 마술 할멈이 찾아와 병든 자기 딸을 위해 ‘파랑새’
를 찾아달라고 부탁하였다. 요술 할멈은 다이아몬드가 빛나는 초록색 모자를 주었다. 그 다
이아몬드를 돌리면 현실 세계가 사라지고 꿈과 환상의 세계가 나타난다고 일러 주었
다.

‘파랑새’를 찾아나선 이들 남매는 ‘회상의 나라’에서 돌아가신 할아버지와 할머니 그리
고 동생들을 만난다. 그 다음 ‘밤의 궁전’에서는 질병과 공포와 불행과 전쟁 등의 모습을
보고, ‘밤의 숲’과 ‘무덤 앞’을 지나서 ‘행복의 궁전’으로 간다. 거기서는 참다운 행
복과 하찮고 비참한 행복이 무엇인지 구별하는 법을 배운다.

처음에는 ‘사치의 행복’이 나오지만, 그것들은 곧 비참한 모습이 되고 말았다. 그리고 어
린이들의 참다운 행복인 ‘건강의 행복’ ‘푸른 하늘의 행복’ ‘사물을 이해하는 행복’
‘부모를 사랑하는 행복’ ‘정의의 행복’ 등을 만난 후, 마지막으로 행복한 세계의 중심
인 ‘어머니의 사랑의 행복’과 대화를 나눈다. 그 대화를 통해 어머니의 사랑이 얼마나 깨
끗하고 아름다우며 무한한 자비로움이라는 사실을 깨닫게 된다.

이들 남매는 마지막 코스로 ‘미래의 나라’에 들어가 아직 이 세상에 태어나지 않은 아이
들을 만나 지구의 미래에 대한 이야기를 듣는다. 그것은 밝고 즐거운 미래이다. 이렇게 해서
치르치르와 미치르는 ‘파랑새’를 찾는 기나긴 여행을 끝내고 꿈에서 깨어나자 크리스마스
였다.

꿈속의 여행으로 해서 이들 남매에게 부모님은 더욱 정답게 느껴지고, 자기들이 있는 방은
이상스러운 정도로 아름답게 보였다. 그 때 이웃집에 사는 할머니가 찾아오셨다. 두 남매는
마술 할멈을 연상하였다. 그 할머니는 자기 딸이 치르치르가 키우고 있는 새를 가지고 싶어
한다고 했다. 새장을 본 치르치르는 깜짝 놀라 소리쳤다.

“그래, 내 새는 어디 있지? 아아, 새장을 봐. 미치르, 어서 새장을 보란 말이야. 새는 저렇
게 파란색이지 않니! 저것은 틀림없는 내 새야. 내가 여행을 떠난 때부터 파란색을 띠게 되
었어! 아아, 우리가 찾아다닌 파랑새는 바로 저것이었어! 우리는 머나먼 곳을 찾아 다녔지
만, 저 새는 줄곧 여기에 있었던 거야! 정말 이상한 일이다. 할머니, 아직 채 파랗지 않은
부분이 있지만 곧 온 몸이 파랗게 될 것이어요! 어서 따님에게 저 새를 갖다 주세요.”

할머니는 그 새를 가지고 가 병들어 있는 딸에게 주었다. 그러자 그 딸은 병이 나아버렸다.
할머니와 딸은 그 새를 가지고 와서 돌려주며 고맙다는 인사를 하였다. 치르치르가 새장을
받아 새에게 먹이를 주기 위해 새장의 문을 열자 새는 날아가 버리고 말았다. 치르치르는
관중석을 향해 이렇게 말하는 것이다. “여러분, 새를 찾으신 분은 내게 돌려 주세요.” ―


·작품 배경

이 동화극 「파랑새」는 한 때 세계 각국에서 앞다투어 공연했던 작품이다. 이 작품은 어린
이가 주인공인데다가 무대와 내용이 아름답고, 어린이들도 이해할 수 있게 쉬운 필치로 씌
여 있으면서도, 잘 읽어 보면 철학적인 문제도 제시되어 있고 깊은 논리로 짜여져 있는 상
징적인 작품이기 때문이다.

메테를링크의 초기 작품은 운명과 죽음 및 신비하고 어두컴컴한 세계를 표현하고 있는 반
면, 후기에는 거기에 사랑과 빛이 찾아오게 된다. 전기 작품의 대표적인 것으로는 「페레아
스와 멜리장드」가 있고, 후기 작품의 대표적인 것은 「파랑새」이다. [글：백수신]