문갑연

2000년 08월 12일(토) 00:00

그동안에 목사가 스스로 보고 느꼈든지 아니면 누구로 통해 들었던 간에 장로의 다반사를 계획적으로 수집했다는 의혹이 지워지지 않았다. 그리고 겨우 부임한지 두 달 좀 넘은 목사 혼자서 각본을 완성할 리도 만무하고, 저토록 당당하게 당회원을 집사들 앞에서 짓밟는 행위야말로 일방적으로 비호하는 세력을 의식하지 않은 이상 절대로 불가능한 일일 거라는 생각이었다.

연령으로도 실수할 나이는 아니고 부임 시기를 보면 아직 본교회의 내용을 충분히 파악하지도 못할 기간이 아닌가. 그런데 우스운 일은 목사가 간혹 실수를 하면 임상구가 꼭 웅변연습을 시키는 선생처럼 일일이 지도를 하는 것이었다. 그러면 목사는 즉시 임상구가 시키는 대로 수정을 하곤 했다.

아무튼 점선은 목사의 말에서 충격을 심하게 받긴 했지만 장로를 지적하여 공격하는 것도 아니라 반박을 할 수도 없어서 속만 끓였다. 이렇게 시작된 설교 시간은 목사의 장황한 잡설로 막을 내리고 드디어 본 회의에 들어갔다.

먼저 임상구가 제직 회의록을 낭독했다. 이의가 없자 다음으로 회계 보고를 부회계인 임상구의 아내 박미숙이 했다. 그런데 회계보고가 끝나자 임상구가 이의를 제기하는 것이었다. 내용인즉 왜 장로라는 사람이 불법을 했느냐는 것이다. 점선도 처음에는 내용이 잘 이해되지 않아서 얼떨떨했다. 그런데 알고 보니 칠월 달에 맥추 감사주일을 지키면서 장로 가정에서 한 헌금 때문이란 걸 알게 됐다.

태수와 점선은 이미 지난달 제직회 때 거론된 대로 시행한다고 생각하고선, 급하게 빌린 천만 원을 다시 대체하고 연이어 이천 오백만 원에 대한 이자까지 맞추느라 애를 먹었다. 그런데 고생했다는 위로의 말은 고사하고 장로 가정에서 낸 맥추 헌금을 건축헌금으로 사용했다고 해서 불법을 범했다며 목사와 임상구가 동시에 규탄을 한다는 것은, 하다 못해 일말의 양심이라도 남아있는 사람이라면 도저히 할 수 없는 짓이라고 여겨졌다.

점선은 맥추 헌금 봉투에다가 '건축헌금으로 사용요망’이라는 기록까지 별도로 했다. 그랬는데도 건축통장에 그 돈이 들어오지 않자 이자를 준비하던 태수는 액수를 맞추기 위해 회계 이상자권사에게 입금시킬 것을 두 번이나 부탁했다. 그러나 이상자는 둘째 주일날 맥추절을 지키고도 그 다음 주일인 셋째주일을 넘긴 열흘 후에야 그 돈을 건축헌금 통장에 입금을 시켰다.

뿐만 아니고 맥추 주일날 들어온 헌금으로 목사 사례비를 지불하면서도 분명히 장로가장에서 낸 액수는 포함시키지 않은 사실이 회계 보고에 나타나 있을 뿐만 아니고, 건축통장에만 보아도 그 돈이 들어온 날짜는 분명히 열흘 후에 입금이 되었다. 그런데도 불구하고 임상구는 `목사 사례비보다 무엇이 더 급해서…'라고 비난을 한다는 건 일부러 장로를 불법자로 몰아서 골탕을 먹이자는 수작이 아니고서야 이런 억지를 부릴 수 있을까 싶은 생각이 나자 점선의 분노는 하늘에 다다를 지경이었다.

그런데도 태수는 감정 하나 다치지 않은 사람처럼 태연하게 사실대로 해명을 하는 것이었다. 하지만, 강단에 선 목사마저 제직회에서 정식으로 통과하여 기록되지도 않은 걸 장로가 썼으니 당연히 불법을 행했다며 쐐기를 거듭 박는 게 아닌가. 어처구니가 없었다. 거기다가 임상구는 강단 바로 밑에 앉아서 자기가 원하면 언제라도 발언권도 없이 목사의 말에 살을 붙이던가 목사에게 힘을 실어주는 발언을 예사로 했다. 그런데 이번에는 태수의 말이 끝나지도 않았는데 "장로님, 그런 말씀 마세요! 장로가 불법을 했으면 집사들 앞에서 부끄러워 속히 사과라도 할 일이지 변명까지 하면 어쩌자는 겁니까! 참!"이라며 비아냥거리며 일어서더니 그것도 부족한지 이번에는 제법 태수를 훈계하듯이 억양까지 넣은 어투로 또다시 충고를 했다.

"아무리 급해도 그렇지 목사님 사례비 드리는 것보다 더 급한 게 있다고, 안 그래도 모자라는 돈을 가지고 가다니 이게 말이나 되는 법입니까?!"

점선은 임상구의 말을 듣자 숨이 막힐 지경이었다. 물론 순수한 임상구 혼자의 견해에 해당하는 것이면 야 그럴 수도 있다. 하지만, 그렇지 않다는 게 문제인 것이다. 제직회 시작부터 목사의 태도가 이상하다고는 느끼긴 했지만 설마 했는데, 임상구의 하는 양으로 보아 그들의 행위야말로 의도적인 냄새가 배여 있었다.
<계속>

글 문갑연/ 그림 조혜연