임원진

2001년 02월 10일(토) 00:00

본보 창간 55주년 기념 연극 `아, 제암리여'는 배우 11명 전원이 일본인이어서 더욱 화제가 되고 있다. 그 중에서도 제암리 사건의 증언자로 유명한 전동례 장로(제암교회, 기감)역을 맡은 아베 씨는 "예산이 없어 천막에서 공연하게 되더라도 한국에서 공연하고 싶다"면서 이번 공연을 주도한 장본인. 또한 우치다 씨는 이 공연을 위해 일본어로 된 삼일운동 관련 서적은 다 읽었을 정도로 연극을 통해 한국에 대한 관심을 표현하고 있다.

극본을 쓴 이반 교수(숭실대)에 따르면 `일본 내의 창조적이고 비판적인 소수'에 속하는 이 연극인들은 양심이 있고 지성적인 일본인, 특히 일본 내에서도 인정을 받고 있는 기독교인들을 대표한다고 볼 수 있다. 그리고 지난해 12월 일본에서 있었던 `2000년 성노예전범 국제법정'(이하 국제법정)에서 커다란 불이익을 감수하면서 역사를 증언하고 일본인의 살아있는 양심을 보여주었던 사람들과 맥을 같이 한다. 자신들의 치부를 드러내는 용기를 가진 사람들. 이번 연극은 이 소수가 얼마나 많은 사람들을 감동시키는지 확인할 수 있다는 데서 의미를 찾을 수 있을 것이다.

1970년 제암리에는 양심있는 일본 기독교인들과 사회단체에 의해 참회와 화해의 의미가 담긴 교회당이 세워졌었다. 그러나 일본인들이 보낸 성금으로 지은 교회 건물이 3.1 정신을 훼손한다는 지적에 따라 건물이 헐렸다. 그래서 지금 그 자리에는 이른바 성역화 방침에 따라 지어진 기념관 형태의 교회가 대신 들어섰다. 이에 대해 이반 교수는 "소박하고 아름다운 교회가 없어진 것이 아쉽다"고 했다. 교회냐 기념관이냐를 떠나서 화해의 의미가 극단적인 민족주의로 퇴색되는 것은 아닌지 조금은 걱정이 된다면서.

임원진 wjlim@kidokongbo.com