이만재

2001년 05월 05일(토) 00:00

나는 팝송이나 가요 듣기를 즐겨한다. 우리 자식들도 음악을 즐긴다.

그러나 어느때 단 한 번 방송국 같은 데 엽서를 보내거나 전화로 희망곡을 신청해본 적은 없다. 아마 많은 사람들이 나와 비슷한 무언의 대다수에 속하리라. 그럼에도 불구하고 방송국에서는 일부 소수의 극성 청소년들이 보내는 엽서 숫자나 전화신청 횟수를 기준삼아 특정노래와 가수를 지목, 순위를 매긴 다음 그것들을 우리 시대의 '인기가요', 또는 '인기가수'라고 발표한다. 그렇게 해서 서로 짠듯이 내세워진 해괴망측한 노래판들이 음반시장의 베스트셀러로 떠오르곤 한다.

생업에 바쁜 무언의 대다수는 그냥 무언으로 고개를 한 번 갸웃할 뿐이다. 허수(虛數)의 미덕이 시대를 지배하는 때인 것이다. 허수건 뭐건 숫자로써 양(量)의 다수가 입증만 되면 그냥 그것으로 미덕의 요건은 충족된다. 학교 주변 깡패들이 '의리'를 위해 죽고 산다는 그렇고 그런 신파조 폭력영화에 그렇고 그런 연령수준의 관객들이 수많이 몰린다면 어떤 일이 벌어질까?

기다렸다는 듯이 온갖 매스컴의 소리 높은 합창이 시작된다. 내용 뻔한 일개 폭력물이 졸지에 '시대의 명작', '국산영화의 눈부신 승리', '우리 영화의 희망'으로 우뚝 올라서는 것이다. 수많은 청소년들이 그런 영화의 '영웅적인' 주인공, 또는 그런 '의리의 삶과 죽음'을 동경하여 마지않을 것임은 불을 보듯 뻔한 일이다.

숫자가 몰린다-는 이유 하나만으로 우스꽝스런 국적불명의 노래가, 유치한 신파조 영화가, 말초신경에나 영합하는 우스개 애니메이션이 '위대한 상품성'의 훈장을 받고 대중문화의 첨병 행세를 한다. 진수 허수 가리지 않고 그저 숫자만 많으면 그 자체로서 다수의 미덕이 되는 허풍선이 같은 세상을 우리는 지금 살고 있는 것이다. 그 미덕의 덕목 안에 질(')을 따지는 잣대는 어디에도 보이질 않는다.

이만재/ 카피라이터