임원진

2001년 05월 12일(토) 00:00

인터넷을 통해 인기를 얻은 캐릭터가 인형으로 제작돼 판매주가를 올리고 있는 ‘엽기토끼 마시모루'에서부터 매주 인터넷을 통해 학습지를 다운받아 공부하고 가정방문 교사의 지도를 받는 새로운 교육방법까지.

온라인 오프라인간의 교류가 활발해지고 있는 요즈음 기독교 기업간에도 이런 움직임이 가시화되고 있다.

지난달 26일 갓피플닷컴(www.godpeople.com, 대표:여진구,이하 갓피플)과 민들레영토(대표:지승룡, 이하 민토)가 사역 제휴 조인식을 가져 온라인 기독 커뮤니티와 오프라인 실공간의 제휴라는 점에서 주목을 끌었다. 출범 10개월만에 회원 24만을 돌파하고 카페 수 1만 1천 개 이상을 보유하고 있는 갓피플과 지난 7년간 서울 신촌과 대학로 등지에서 한국 카페 업계 최고의 인지도를 확보하며 성장해온 민토가 만난 것이기에 이른바 ‘시너지 효과'가 기대되는 분위기. 두 기업 대표도 이러한 기대를 감추지 않았다.

사역 제휴를 통해 가상공간에서 만난 사람들이 실공간에서도 자유롭게 만날 수 있는 공간을 확보하게 되었으며, 반대로 실공간에서 만난 사람들이 가상공간에서도 만남을 지속할 수 있게 된 것이다.

이번에 민토는 갓피플과 공동멤버십을 운영키로 협의하고, 민토에서 회원들의 정기모임을 가질 경우 식사 및 음료 요금의 10퍼센트 할인 혜택을 주기로 했다. 또한 민토 각 지점의 세미나실에 갓피플 회원 전용 세미나룸을 지정, 갓피플 카페 회원들이 부담없이 이용하도록 했다.

갓피플은 새로 준비되는 민들레영토 지점의 인터넷 네트워크 환경 구축에 참여하고 인터넷 생방송 솔루션인 갓피플 GPMcast 방송홀을 제공할 예정이다. 아울러 민토 홈페이지도 갓피플의 전문적인 인터넷 기술 지원을 받으면서 발전을 꾀하게 된다.

또한 갓피플 사이트 내에 민토 관련 코너를 두고, 민토 실공간에는 메뉴판과 함께 제공되는 뉴스레터나 민토신문에 게재하는 방식으로 상호 홍보활동을 하게 된다.

이밖에 갓피플과 민토는 기독 청소년과 청년들의 건전한 문화 창달을 위해 미니 CCM 콘서트 등 다양한 문화행사를 공동 개최하기로 했다. 이를 위해 민토가 현재 신촌에 준비 중인 4백평 규모의 신촌 민토 별관 지하에 들어설 대형 홀이 사용될 계획.

한편 갓피플과 함께 기독교계의 양대 커뮤니티를 이루고 있는 호산나넷(www.hosanna.net)은 이에 앞서 다른 형태의 시도를 한 바 있는데, 온라인 커뮤니티를 그대로 옮길 수 있는 실공간을 자체적으로 마련한 것이다. 호산나넷이 마련한 '꿈이 있는 뜰(이하 꿈뜰)'은 온라인상의 모임을 오프라인에서도 할 수 있도록 하기 위한 것으로 공연장과 세미나실, 토론실 등 넓은 공간과 DVD플레이어 등 다양한 시설을 갖추고 있다. 그리고 이 건물에 (재)생명의말씀사의 온-오프라인 통합서점 ‘라이프북'을 개설, ‘북카페'의 역할을 겸하도록 했다.

오프라인 상에서 활동을 하던 문화사역자들이 꿈뜰에 모여 공연을 하고, 호산나넷을 통해 온라인 홍보를 하는 경우도 점차 늘고 있다. 또한, 꿈뜰을 방문한 이용자들은 인터넷 게시판을 통해 피드백을 하고 있다. 운영자들이 온라인상에 남겨진 다양한 의견들을 실공간에 반영함으로써 이용자와의 간격을 최소화하고 있는 것. 꿈뜰은 또, 공간적인 제약을 극복하기 위해 지역 네트워크를 구상하고 있는데, 현재 서울에서 멀리 떨어진 지역에 있는 회원들은 웹과 인터넷 생방송을 통해 참여할 수 있다.

꿈뜰에서 보듯 온라인과 오프라인은 활용 여하에 따라 쉽게 연결될 수 있다. 또한 온라인은 오프라인에 의해, 오프라인은 온라인에 의해 활성화될 수 있다.

실제로 꿈뜰에서는 현재 다양한 모임들이 이루어지고 있으며 이는 다시 온라인 모임의 활성화로 연결되고 있다. 호산나 관계자에 따르면 지난 3월 개관 이후 꿈뜰의 이용자는 온라인 모임 회원들이 주류를 이뤘지만 그 반대의 현상도 나타나고 있다. 즉 꿈뜰에서 모임을 가진 후 호산나넷에 온라인 모임을 만들고 있는 것. 호산나 측에서는 기대했던 결과가 나타나고 있다며 환영하는 분위기다.

기독교계 커뮤니티의 두 선두주자가 시작한 온라인 오프라인 통합 및 제휴의 시너지 효과가 과연 얼마나 나타날 수 있을지는 아직 알 수 없다. 그러나 이러한 시도들이 온라인과 오프라인을 아우르는 전반적인 발전을 가져오기를 기대하며 다양한 노하우를 축적할 필요가 있다.

온라인 오프라인간 선의의 경쟁과 다양한 협력관계라는 시대적인 흐름에서 기독교계도 예외일 수 없기 때문이다.


임원진 wjlim@kidokongbo.com