박성흠

2001년 06월 30일(토) 00:00

교회 성장을 위한 여러가지 방안 중에서 인터넷은 분명 일정부분의 역할을 담당할 수 있다. 인터넷이 교회 부흥의 동기가 되거나, 이미 진행되는 교회 성장에 가속도를 붙여 주는 매체의 역할을 한다. 그러나 목회자가 인터넷을 모른다고 두려워하거나 염려할 필요는 결코 없다.

지난 21일 총회 정보통신위원회(위원장:박재목)가 총회 인터넷정보화 협력 파트너인 나야넷(대표:서대천 www.nayaa.net)과 협력해 마련한 `교회인터넷 활용 세미나'에서 발표한 황인돈목사(시흥교회)가 내린 결론이다. 목회자는 인터넷을 모르거나 익숙하지 않다고 해서 두려워하거나 염려하지 말고 "교인 중에서 인터넷 달란트를 가진 사람에게 인터넷 분야의 사역을 맡기는데 역점을 두라"고 충고한다.

그러면 목회자는 인터넷과 무관하게 살아도 아무 지장이 없는 것일까. 그렇지는 않다. 목회자가 직접 웹사이트를 기획하고 홈페이지를 만들기 위해 이런 저런 프로그램을 배울 필요는 없을 지라도 "시대의 흐름을 파악하고 정보 마인드를 갖기 위해 노력하는 것은 필요하며, 이같은 노력은 이 시대 목회자의 자질과도 관련이 있는 것"이라고 황 목사는 덧붙였다.

최근 발표된 각국의 인터넷 사용 시간 조사 결과에 따르면 한국인은 세계 어느 나라 국민보다 인터넷에 오랜시간 동안 접속하고 있다. 세계적인 시장조사기관인 AC닐슨과 인터넷 조사업체 넷레이팅이 세계 26개국 인터넷 이용자 22만5천 명을 대상으로 조사한 `인터넷 이용실태 보고서'는 한국인들이 지난 5월 한달 동안 개인당 평균 17시간 2분을 인터넷에 접속해 있었던 것으로 나타났다. 한국인들이 작성한 이같은 `기록'은 조사대상 26개국 평균 9시간 6분보다 무려 8시간이 많은 수치이며, 2위를 차지한 홍콩에 비해 2시간이나 많은 것이다. 미국과 캐나다 멕시코 싱가포르 등이 한국과 홍콩의 뒤를 이어 인터넷에 접속하는 시간이 많게 조사됐다.

또다른 보고 한 가지. 국내 대학생들은 리포트를 작성할 때도 도서관보다 인터넷을 많이 이용한다는 것. 리포트를 쓰기 위해 도서관 사서목록를 뒤지고 종이냄새 은은한 도서관 장서를 헤매이다가, 책 보따리를 안고 책상에 앉아 노트를 하던 시대는 이미 `전설'속의 이야기다. 요즈음의 대학생들은 자료의 검색에서 발췌 인용 등을 모두 인터넷으로 처리한다는 것이 이 보고의 핵심. 심지어 검색사이트의 주요 검색어로 `리포트'가 상위 순위에 올라 있을 정도.

세상은 이렇게 인터넷을 중심으로 돌아가고 있는데 그렇다면 교회는? 국내 최초의 교회 홈페이지가 연동교회(www.ydpc.org)라고 파악하고 있는 황목사는 "교회 홈페이지를 개설하는 것으로 교회는 인터넷 세계에 참여하고 활용하기 시작했다"고 진단한다. 그리고 기독교 관련 컨텐츠를 담고 있는 개인홈페이지를 제외하더라도 검색사이트에 등록된 국내 기독교 사이트가 약 3천여 개로 집계되고 있다는 것.

사회의 인터넷 발전에 발맞춰 `교회 인터넷' 또한 양적으로 질적으로 급성장을 한 것은 사실이지만 거창하게 또는 조촐하게 문을 열었다가도 어느새 폐쇄되거나 더이상의 데이터 추가가 없는 교회 홈페이지가 날로 늘어나는 것 또한 엄연한 현실이다.

황인돈목사는 이에 대해 △지속적 관리능력 부재 △기대와 반대로 역효과 발생 △무관심 등 세가지를 이유로 꼽았다.

"교회 홈페이지를 개설하는 뚜렷한 목적과 지속적인 운영에 대한 분명한 계획이 있었느냐는 것이다. 남들이 하니까 따라하기 식으로 만들었던 교회 홈페이지들은 더 이상 지탱을 하지 못하고 결국 중도에 폐쇄해야 하는 결과를 가져왔다"는 것이 그의 분석.

그렇다면 교회 인터넷을 어떻게 효율적으로 운영할까. 황 목사는 접촉점을 찾고 사고의 틀을 바꾸라고 요구한다. 인터넷 이메일은 접촉점을 찾는데, 특히 청소년들과 좋은 관계를 유지하는데 유용한 도구다.

개인적인 어투와 감성적인 표현을 서슴지 않는 목사에게 청소년들은 쉽게 친근함을 느낄 수 있으며, 좋은 글귀나 시 명언 등으로 시작해서 차츰 성경말씀으로 자연스럽게 대화의 창구를 트라는 것이 그의 조언이다. 최근 유행하는 멀티미디어 메일을 활용하는 것 또한 좋은 방법.

사고의 틀을 바꾸는 일이 가장 시급한 곳은 교회 홈페이지. 일방적인 홍보일색(弘報一色)의 홈페이지는 교인들을 바보로 만들 수 있을지는 몰라도 전도효과를 얻기는 현실적으로 불가능하다. "교인들에게 교회생활을 안내하고 대외적인 위상을 정립하는데 만족할 수준"이라는 것은 황 목사의 점잖은 표현이다.

선교지향적인 교회홈페이지는 교회소개나 신앙생활, 목회자의 설교 등은 홈페이지에 익숙한 교인들이나 찾아볼 수 있도록 안쪽으로 디자인하고 누구나 흥미를 가질만한, 지역정보 등 정보를 제공해야 한다. 지역사회와 동떨어진 오프라인 교회가 성장할 수 없듯이 온라인에서도 마찬가지라는 뜻으로 해석할 수 있다.

최근 교회 인터넷의 경향은 `우리 교회 홈페이지'만 고집하지 않고 일반(기독교) 포털사이트들이 제공하는 커뮤니티를 십분 활용한다는 것. 목회자들이 활용여하에 따라 기대 이상의 효과를 볼 수 있는 곳이다.

"인터넷은 분명 목회를 대신해주는 `도깨비 방방이'가 절대로 아니다. 교회 부흥의 비전이 전혀 없는 목회자가 인터넷만 잘한다고 해서 부흥이 저절로 되는 일은 절대로 없다.

그러나 인터넷은 분명 교회 부흥의 동기가 되고, 이미 진행중인 부흥에 가속도를 붙여주는 매체의 역할은 할 수 있다"는 황 목사의 주장. 인터넷에 관심이 있든 없든 이 시대 목회자들이 귀담아 들어 둘 얘기다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com