기독공보

1999년 04월 24일(토) 00:00

현대물리학과 동양사상

이 책의 저자 F 카프라 (Fritjof Capra ) 박사는 미국 캘리포니아 주 버클레이 대학 원자 물
리학 교수로서 현대 물리학의 새로운 사명이 무엇이며, 동양 사상과 어떻게 연결을 지을 수
있느냐에 대해서 지대한 관심을 가지고 이 책을 썼다.

카프라 박사는 본서의 집필 동기를 다음과 같이 서문에서 말하고 있다. “수년전 나는 태평
양 연안 언덕에서 석양의 낙조와 바다의 물결이 출렁이는 것을 보았다. 물리학자의 눈으로
볼 때 분명 그것은 물리적 현상에 지나지 않는 풍경이었다. 지구의 자전과 공전, 광합성 작
용, 물의 역학적 움직임, 바람의 힘, 즉 전자와 원자의 작용에 지나지 않는다는 것이다. 그러
나 그 속엔 물리학으로 해명할 수 없는 신비로움이 넘치고 있었다. 누가 저렇게 기묘하게
만들었느냐는 의문과 함께 붉은 하늘의 아름다움, 푸른 물결의 위력은 물리학의 한계를 넘
어선 신비의 세계 였으며, 그 신비는 나의 오관으로 감당할 수 없는 감정의 변화를 주었다
는 것이다.”

그래서 카프라는 과거 고전 물리학의 맹목적성을 다음과 같이 지적하고 있다. 그리스의 철
학자 파르메니데스와 헤라크레이토스 이래 물리학은 주로 공간, 물체, 시간, 인과율을 바탕
으로 사물의 질료(質料)와 형상(形相)를 규명하는 일에 중점에 두었는데, 예를 들면 그들은
자연을 관찰함에 있어서 순순한 객관주의 사고로서 수량의 파악, 본질의 규명, 원리의 발견
에 역점을 두었으며, 특히 근세에 이르러 진보 물리학은 전자 현상과 미립자 분석, 그리고
물체의 역학적 측면을 고찰했다.

그러나 아인슈타인 이후 현대 물리학은 주관주의 물리학으로서 우주와 나와의 관계, 물리학
의 한계를 넘어선 우주의 신비와 인류와의 관계에 중점을 두고 동양적인 주지주의 사고로
관찰하는 것이 그 특징이다. 다시 말하면 우주와 자연을 관찰할 때 분석과 발견만이 물리학
의 사명이 아니라, 그것과 깊은 인격적 관계를 맺는 일도 함께 수행되어야 한다는 것이
다.

이런 점에서 저자는 동양 사상의 주간을 이루고 있는 힌두교, 불교, 도교, 역(易)사상에서 발
견되는 자연을 상대로 한 종교관, 인생관에 깊은 관심을 두었다. 이 말은 현대 물리학으로도
풀 수 없는 초과학적 신비성을 동양 사상은 의인화 내지 인격화, 혹은 신격화로 승화시켜
그것을 사랑하고 존중하며 아끼는 것이 서구의 정복적이며 파괴적인 물리학적 자연관보다
더 진보적이라는 것이다.

저자는 본서 제1편에서 “물리학의 길”을 다룬 후, 제2편에선 “동양신비주의 길”을 취급
했다. 카프라 교수는 현대물리학과 동양사상의 특징을 초과학적인 신비성에 두고 있으며, 이
것이 인간의 내면에 잠재하고 상호 인격적인 교류가 이루어 질 때 인간은 우주 안에서 영원
한 번영과 평안을 누릴 수 있다는 것이다.

그동안 서구의 기독교는 물리학적 도구를 이용하여 우주와 자연을 정복의 대상을 삼았으며,
심한 파괴를 일삼아 왔기에 자연은 병들고 죽게 되었다. 물론 자연 신론이나 범신론에 빠져
선 안 되지만, 자연의 신비성을 인격화 해서 인간은 그것을 아끼고 사랑할 때 거기에 참 번
영이 있다는 것을 알아야 한다. (충남제일교회 목사)